Investigaciones recientemente publicadas en Avances de la ciencia Luis Bettencourt, investigador de la Universidad de Chicago, propone una nueva perspectiva y modelos sobre varias paradojas conocidas de las ciudades. A saber, si las ciudades son motores del crecimiento económico, ¿Por qué persisten la pobreza y la desigualdad? Si las ciudades prosperan con una actividad más rápida y más diversidad, ¿Por qué tantas cosas son tan difíciles de cambiar? Y si el crecimiento y la innovación son tan importantes, ¿Cómo pueden los planificadores urbanos y los economistas describir las ciudades con modelos de equilibrio al estilo del Día de la Marmota?

Desarrollar acciones y políticas colectivas mejoradas, y creando más equitativo, Los caminos prósperos y ambientalmente sostenibles requieren trascender estas aparentes paradojas. El documento considera fundamental que las sociedades adopten y utilicen las tensiones naturales de las ciudades reveladas por la ciencia urbana para avanzar en soluciones más integrales.

"Para comprender cómo las ciudades pueden ser rápidas y lentas a la vez, Rico y pobre, innovador e inestable, requiere replantear nuestra comprensión fundamental de qué son las ciudades y cómo funcionan, ", dice Bettencourt." Hay mucho espacio en las ciudades para incorporar toda esta complejidad, pero aprovechar los procesos urbanos naturales para siempre requiere que modifiquemos el pensamiento y la acción actuales para incluir diferentes escalas y diversos tipos de personas en la interacción ".

Este es el objetivo de un nuevo documento titulado "El crecimiento urbano y las estadísticas emergentes de las ciudades, "de Luis Bettencourt, el Director Inaugural del Instituto Mansueto para la Innovación Urbana y Profesor de Ecología y Evolución en la Universidad de Chicago. En el papel, Bettencourt desarrolla un nuevo conjunto de modelos matemáticos para describir ciudades a lo largo de una escala móvil de procesos de cambio, comenzando con individuos y derivando propiedades emergentes de ciudades y naciones como sistemas urbanos.

En el corazón de estos modelos hay un acto de equilibrio:los seres humanos deben luchar para equilibrar sus presupuestos a lo largo del tiempo, incluyendo ingresos y costos en unidades de dinero o energía. Para la mayoria de la gente, los ingresos y los costos varían con el tiempo de formas impredecibles que están fuera de su control total. En las ciudades, donde todos formamos parte de complicadas redes de interdependencia para el empleo, servicios y muchas formas de acción colectiva:estos desafíos adquieren nuevas dimensiones que requieren una acción tanto individual como colectiva. Tener en cuenta estas dinámicas nos permite ver cómo un cambio significativo en los niveles de ciudades y naciones puede surgir del ajetreo diario agregado de millones de personas. pero también cómo toda esta lucha puede dejar de sumar mucho.

El documento muestra que los cambios relativos en el estado de las ciudades son extremadamente lentos, vinculado a variaciones en sus tasas de crecimiento, que ahora son muy pequeños en naciones de altos ingresos como los EE. UU. Esto conduce al problema de que los efectos de la innovación en las ciudades son apenas observables, que se lleva a cabo en una escala de tiempo de varias décadas, mucho más lento que cualquier mandato de alcalde, que debilita la capacidad de juzgar políticas positivas de las perjudiciales.

De especial importancia es el efecto negativo de la incertidumbre, que suele afectar a las personas en situación de pobreza pero también a todos durante la pandemia actual, sobre los procesos de innovación y crecimiento. Otro desafío son las políticas que optimizan el crecimiento agregado (como el PIB), que el artículo muestra típicamente promueve el aumento de la desigualdad y la inestabilidad social. En el papel, estas ideas se prueban utilizando una serie de tiempo prolongada para 382 áreas metropolitanas de EE. UU. durante casi cinco décadas.

"El crecimiento y el cambio se acumulan a través de la combinación de muchos pequeños cambios en la forma en que llevamos nuestra vida diaria, destinar nuestro tiempo y esfuerzo, e interactuar unos con otros, especialmente en las ciudades. Ayudar a más personas a ser creativas y ganar agencia, en parte al reducir las agobiantes incertidumbres, se predice que marcará la diferencia entre una sociedad que puede enfrentar dificultades y prosperar o una que se ve atrapada en luchas interminables y eventualmente decae, "dice Bettencourt.