La cobertura mediática de los desastres sigue una trayectoria muy similar, aunque los desastres mismos pueden adoptar formas muy diferentes.

La crisis del COVID-19 en Victoria no es una excepción.

Aunque se está desarrollando durante mucho tiempo en lugar de en un solo episodio dramático, es posible ver emerger patrones familiares, y los acontecimientos de las últimas tres semanas indican que se ha producido un cambio notable.

Desde el impacto y la respuesta, que constituyen las dos primeras fases de la cobertura de desastres, el enfoque se ha ampliado para incluir la fase de culpa. Desde la perspectiva de los medios, esto se puede llamar la fase de rendición de cuentas.

Este cambio puede explicarse en cierta medida por un cambio en la retórica política. El tema de la unidad entre los niveles de gobierno y las líneas partidistas ha comenzado a fracturarse, particularmente con comentarios del tesorero federal, Josh Frydenberg, dirigido al gobierno victoriano.

El 7 de agosto dijo que los victorianos merecían respuestas sobre "fallas graves con consecuencias mortales" en el sistema estatal de cuarentena de hoteles por coronavirus.

Sin embargo, Frydenberg solo se estaba haciendo eco de lo que los medios ya habían comenzado a investigar, y los periodistas con fuentes confiables habían comenzado a recibir filtraciones.

A mediados de julio The Age se basó en correos electrónicos filtrados para revelar que un burócrata de alto rango en el Departamento de Empleos, Los recintos y las regiones dieron la alarma el 28 de marzo. Se instó a las personas de alto nivel del Departamento de Salud y Servicios Humanos y Gestión de Emergencias de Victoria a que pidieran a la Policía de Victoria que enviara agentes a los hoteles de cuarentena.

Según el periódico, a la policía no se le preguntó, por lo que no se envió a la policía.

Dos meses despues, Se registró el primer caso de un guardia de seguridad en Rydges en Swanston que dio positivo por coronavirus. Este grupo creció rápidamente a seis casos.

A pesar de que esta sorprendente información ahora era de dominio público, El primer ministro de Victoria, Daniel Andrews, se mantuvo enfocado en el impacto y la respuesta.

Cuando se le preguntó qué salió mal con la cuarentena del hotel, solo diría que él era el responsable en última instancia y que la investigación de la jueza jubilada Jennifer Coate proporcionaría las respuestas. Mientras tanto, no estaría publicando un comentario al respecto.

La ministra de Salud de Victoria, Jenny Mikakos, adoptó la misma línea en el parlamento estatal el 4 de agosto. Más tarde tuiteó:aunque, que estaba "profundamente arrepentida" si sus esfuerzos no hubieran sido suficientes.

"Deja que las cartas caigan donde puedan, " ella dijo, refiriéndose a la consulta.

Aunque esto sea por principios, muestra que el gobierno no ha apreciado suficientemente que la trayectoria de la cobertura ha experimentado ese importante cambio, del impacto y la respuesta a la rendición de cuentas.

La propia Coate ha autorizado el debate público sobre estos asuntos.

Al no responder a las repetidas preguntas tanto en el parlamento como en las reuniones informativas diarias del primer ministro, el gobierno ha perdido el control de la narrativa de la rendición de cuentas.

Un informe en La edad y Sydney Morning Herald el 8 de agosto embistió este punto.

Declaró que el director ejecutivo de empleo del Departamento de Trabajo, Los recintos y las regiones habían sido retirados de su papel sobre la jungla de cuarentena.

Continuó describiendo un bienintencionado, si está equivocado, decisión de contratar a una empresa llamada Seguridad Unificada en la operación de cuarentena del hotel. Se informó que Unified cumplió con los criterios para recibir contratos bajo la política de adquisiciones de inclusión social del gobierno.

Es más, la agencia de comercio internacional del gobierno, Victoria global, sin experiencia evidente en seguridad o salud pública, según se informa también tuvo un papel en el establecimiento de los arreglos de cuarentena.

Incluso antes de estas revelaciones, La frustración aumentaba entre los reporteros por la negativa del gobierno a involucrarse en el tema de la rendición de cuentas.

En la sesión informativa diaria de Andrews el 6 de agosto, un reportero de The Australian, Rachel Baxendale, presionó al primer ministro para obtener respuestas.

El resultado fue que Baxendale, que solo estaba haciendo su trabajo, se convirtió en el objetivo completamente indigno de una corriente de odio en línea, incluyendo amenazas de muerte.

Esta respuesta sugiere varias cosas.

Primero, algunas personas tienen un problema sociopático con mujeres fuertes en los medios de comunicación que tratan de hacer que los hombres poderosos rindan cuentas. Lo vimos recientemente con un ataque similar a Leigh Sales de ABC después de que ella entrevistara al primer ministro en el programa de las 7.30.

Segundo, Daniel Andrews puede retener un apoyo considerable en la comunidad en general para hacer frente todos los días para decir verdades no deseadas.

Contrasta fuertemente con los groseros insultos con los que se permitió el diputado liberal Tim Smith, que ha minado los esfuerzos de su líder, Michael O'Brien, ofrecer propuestas constructivas para la recuperación económica.

Tercera, Es posible que el público todavía esté muy absorto en las fases de impacto y respuesta del desastre y no esté listo para pasar a la fase de rendición de cuentas.

Esto a veces es difícil de juzgar para los medios de comunicación.

A raíz de los incendios forestales del Sábado Negro de 2009, los medios victorianos fueron notablemente más lentos para entrar en la fase de rendición de cuentas que los medios nacionales e interestatales.

Los periodistas y editores de Victoria dijeron que, en cubrir un desastre cerca de casa, era importante no meterse en el juego de las culpas mientras la comunidad a la que estaban publicando todavía estaba sumamente ansiosa y afligida.

Con un desastre en curso, este juicio se vuelve aún más delicado.

Sin embargo, Una segunda línea de investigación en pos de la rendición de cuentas que podría estar más en sintonía con el sentimiento de la comunidad está abierta a los medios de comunicación:qué salió mal en los hogares de ancianos privados, ¿de qué es responsable el gobierno federal?

Minister for Aged Care Richard Colbeck has not been giving daily briefings. Some close questioning of him might be in order, with less risk of public blow-back.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.