A pesar de la percepción común de que las grandes ciudades tienen más violencia, las mujeres que viven en ciudades pequeñas corren mayor riesgo de sufrir violencia por parte de sus cónyuges y parejas actuales o anteriores, según un estudio reciente de la criminóloga Kathryn DuBois de la Universidad Estatal de Washington.

Para el estudio, publicado en el Revista de violencia interpersonal , DuBois analizó las respuestas de más de 570, 000 mujeres de la Encuesta Nacional de Victimización por Delitos de 1994 a 2015. Ella encontró que las mujeres de pueblos pequeños tenían un 27% más de probabilidades de ser víctimas de violencia de pareja íntima que las mujeres del centro de las grandes ciudades y un 42% más probable que las mujeres de los suburbios.

"En criminología, a menudo tenemos este sesgo urbano. Asumimos que las grandes ciudades son las peores y pintamos otros lugares como idílicos, "dijo DuBois, profesor asociado en WSU Vancouver. "Tendemos a pensar en un continuo de urbano a suburbano a rural, pero por violencia de pareja íntima, en realidad, son las áreas suburbanas las más seguras, y pueblos pequeños que tienen el mayor riesgo ".

La Encuesta Nacional de Victimización por Delitos recopila información a través de una gran muestra de entrevistas sobre una variedad de delitos personales cometidos cada año. Parte de la intención de la encuesta es descubrir la "figura oscura" del crimen, DuBois dijo:aquellos delitos que pueden no ser denunciados a la policía.

Si bien la encuesta define muchas ubicaciones como simplemente urbanas o rurales, DuBois analizó los datos por densidad de población para delinear las zonas urbanas, suburbano, pequeña ciudad y zonas rurales. Las ciudades pequeñas se definieron como porciones urbanizadas de condados no metropolitanos con poblaciones de hasta 50, 000. Son distintas de las áreas suburbanas que existen en las afueras de las grandes ciudades.

"Muchas encuestas asumen que todos en esos condados no metropolitanos son iguales, pero hay mucha más heterogeneidad entre ellos, "Dijo Dubois.

DuBois emprendió originalmente el estudio para tratar de reconciliar la inconsistencia entre las encuestas nacionales, que típicamente encuentran que las áreas rurales tienen tasas menores o similares de violencia de pareja íntima a las áreas urbanas, y la investigación etnográfica, estudios cualitativos en profundidad que han indicado que el aislamiento rural puede exacerbar la violencia de género.

Si bien los datos del estudio no pueden revelar las razones de la violencia, el hallazgo sobre la alta tasa de violencia de pareja íntima en pueblos pequeños indica que puede haber un conjunto diferente de factores en juego, Dijo DuBois.

"Los pueblos pequeños tienen poblaciones lo suficientemente grandes como para tener los difíciles problemas de una gran ciudad, Si bien, al mismo tiempo, estas son algunas de las áreas económicamente más afectadas, para que no tengan los servicios especializados y la vigilancia necesaria para hacer frente a la violencia familiar, "Dijo DuBois.