Características legalmente protegidas como raza, género, Las empresas no pueden utilizar la orientación sexual para discriminar a los solicitantes de empleo. Sin embargo, independientemente de la presencia o ausencia de protecciones formales, muchos sesgos se filtran a través de la subjetividad personal de los gerentes de contratación; de hecho, señales de nivel de superficie como perforaciones en el cuerpo, tatuajes y fumar puede afectar negativamente las perspectivas laborales de los solicitantes.

Dr. Namita Bhatnagar, Profesor y profesor de marketing F. Ross Johnson en la Asper School of Business y coautor, el Dr. Nicolas Roulin, Universidad de Santa María, realizó dos estudios en Canadá y los EE. UU. para examinar las reacciones de los entrevistadores a los fumadores de cigarrillos y cigarrillos electrónicos. Su trabajo titulado Examinar el impacto de los hábitos de fumar y vapear de los solicitantes en las entrevistas de trabajo se publicó recientemente en Relaciones humanas .

Los autores utilizaron simulaciones de entrevistas basadas en video (con actores que representan a los solicitantes de empleo y participantes del estudio que representan el papel de entrevistadores) junto con tecnología de seguimiento ocular para buscar sesgos de "fumadorismo" y "vaperismo" a través de varias etapas de la entrevista. Además, investigaron si los posibles sesgos se intensifican cuando un solicitante no solo es fumador sino que también pertenece a un grupo étnico minoritario.

Los resultados del estudio mostraron que los solicitantes clasificados como fumadores se consideraron menos calificados en atributos no relacionados tan pronto como comenzó la entrevista. Si bien tanto los fumadores de cigarrillos como los vapeadores recibieron evaluaciones iniciales discriminatorias, este fenómeno fue más pronunciado para los fumadores de cigarrillos. Estas primeras impresiones sirvieron como "anclas" y persistieron durante la entrevista para impactar las evaluaciones finales. Las evaluaciones finales son clave para las ofertas de trabajo definitivas. Si bien una entrevista sólida benefició a los solicitantes, esto no fue suficiente para eliminar los sesgos relacionados con el tabaquismo. En una nota alentadora, sin embargo, Los participantes dentro de una amplia muestra de EE. UU. (muchos con experiencia en la contratación) no juzgaron al solicitante de la comunidad minoritaria (interpretado por un actor de las Indias Orientales) de manera diferente a la de la etnia mayoritaria (interpretado por un actor caucásico).

"Estos hallazgos son producto de las conversaciones públicas sobre el uso de cigarrillos y cigarrillos electrónicos, ", dijo el profesor Namita Bhatnagar." Históricamente, Los mensajes de salud pública se han basado en la estigmatización y la disuasión basada en la vergüenza. Por ejemplo, Los sentimientos públicos contra el tabaquismo ganaron terreno a medida que surgían pruebas de los peligros del humo de cigarrillos pasivos y las campañas de salud pública enmarcaban con éxito a los fumadores como asesinos de no fumadores. Una consecuencia ha sido la creación de un grupo estigmatizado que enfrenta prejuicios y discriminación en ámbitos tan amplios como la atención sanitaria, interacciones profesionales e interpersonales, y como se muestra en esta investigación, acceso al empleo. Recientemente han surgido preguntas en torno a la ética de las campañas basadas en el estigma dadas las amenazas a los derechos humanos, creación de divisiones sociales, "otreda, "y las fallas de comunicación asociadas, y la posibilidad de hacer retroceder o intensificar los comportamientos estigmatizados ".

Los hallazgos de esta investigación tienen implicaciones del mundo real para muchas partes afectadas. Una parte importante de la población sigue fumando cigarrillos, y el vapeo ha ganado popularidad tanto entre los adultos como entre los jóvenes (preocupantemente). También hay muchas vías para la divulgación de la condición de fumador en el mundo real y virtual. y especialmente dada la prevalencia del uso de las redes sociales y la investigación cibernética por parte de los reclutadores. Además de realizar evaluaciones personales relacionadas con la salud, Los fumadores y vapeadores deben ser conscientes del impacto de sus actividades de ocio en contextos importantes como el acceso al empleo. Los reclutadores se beneficiarían de la formación en sensibilización sobre prejuicios y desestigmatización. Y lo más importante Los especialistas en marketing de salud pública pueden explorar tácticas alternativas de no estigma que equilibren la necesidad de disuasión con la de mitigación de sesgos infundados.