Zenobia fue una famosa reina guerrera que se atrevió a desafiar al emperador romano y paralizó el imperio con una ambiciosa expansión militar.

Vivió en Palmyra a finales del siglo III d.C., en lo que hoy es Siria. Los restos notablemente bien conservados de Palmyra han sufrido recientemente una gran destrucción debido al conflicto actual. pero el sitio sigue siendo uno de los asentamientos urbanos más conocidos del Oriente romano.

Según fuentes escritas antiguas, Los sueños de gloria de Zenobia para Palmira fueron destrozados por una exitosa contracampaña romana que culminó con la destrucción de la ciudad. ordenado por el emperador Aureliano (270-275 CE) en 272/273 CE.

Pero, ¿hasta qué punto podemos confiar en las fuentes escritas? ¿Qué pasó realmente con Palmyra después? en el tiempo después de Zenobia? Un proyecto de investigación iniciado en 2011 ha intentado responder a esta misma pregunta.

Nuestros resultados se publican ahora en un nuevo libro "Palmira después de Zenobia (273-750 d. C.):una reevaluación arqueológica e histórica".

272/273 CE - Cuenca urbana de Palmyra

Basado en una reevaluación de informes publicados y datos de archivo no publicados de excavaciones y estudios arqueológicos anteriores, junto con un gran corpus de latín, La antigua grecia, Sirio y fuentes escritas en árabe, Hasta ahora, el proyecto ha logrado arrojar nueva luz sobre el destino de Palmyra.

Parece que los eventos de 272/273 EC marcaron un hito importante para la historia de la ciudad. La superficie habitada del asentamiento se redujo a casi la mitad de su tamaño original y los grandes proyectos terminaron abruptamente. como la construcción de una majestuosa calle de 1,2 kilómetros de largo nombrada por los estudiosos por sus pórticos, la Gran Columnata.

Desde el siglo IV d.C., las ricas casas de la aristocracia urbana dejaron de estar lujosamente adornadas, sugiriendo un éxodo de la élite aristocrática.

Un nuevo comienzo

Sin embargo, la ciudad no fue completamente abandonada y fue reconstruida gradualmente a partir de sus cenizas, demostrando una notable resiliencia urbana, como diríamos hoy.

Palmira en la Antigüedad tardía, sin embargo, se habría visto muy diferente al de la época romana.

Desde finales del siglo III d.C., construcción de nuevos edificios, pública y privada, estaba en marcha, utilizando material arquitectónico reutilizado.

Las calles y plazas públicas fueron devoradas paulatinamente por el avance del espacio privado, es decir, casas y tiendas. Esta, en si mismo, no apunta necesariamente a un declive urbano, más bien a la existencia de una próspera comunidad urbana que luchaba por encontrar un espacio para vivir dentro de las murallas de la ciudad.

Un paisaje urbano cambiante

Una de las principales razones de la supervivencia de Palmyra debe estar relacionada con la instalación de una guarnición en la ciudad, la Legio I Illyricorum, en una fortaleza recién construida, que eventualmente se convirtió en el motor económico del asentamiento.

El advenimiento del cristianismo también fue un agente importante en la transformación de la ciudad. Palmira tuvo un obispo de al menos principios del siglo IV y, desde finales del mismo siglo, santuarios paganos urbanos fueron gradualmente abandonados o convertidos en iglesias, como con el famoso Templo de Bel.

Se han encontrado al menos ocho iglesias en Palmyra:la Iglesia 4 es una de las más grandes de toda la Siria cristiana primitiva, excavado por un equipo arqueológico sirio-polaco.

Cuando en 634 EC la fuerza musulmana del califa Abu Bakr guiada por el general Jalid ibn al-Walid, la "espada de Allah, Llegó a Palmyra. La ciudad se rindió sin luchar.

Palmira después de la conquista islámica

Palmira en el período islámico temprano (634-750 EC) muestra una continuidad increíble desde la Antigüedad tardía, pero los cambios importantes también son visibles en el trazado urbano. Quizás uno de los cambios más notables es la adición de una mezquita congregacional, que se instaló en un edificio existente cerca del antiguo teatro romano.

Un suq, un bazar abierto, También se instaló en la vía de carruajes de la sección central de la Gran Columnata, sugiriendo la vitalidad comercial del asentamiento incluso en este período.

La fortaleza que una vez había guarnecido a la legión romana ya no era necesaria ya que Palmira ya no estaba situada a lo largo de una frontera, pero ahora estaba en el centro del creciente territorio controlado por el califato islámico en Damasco.

El final del sitio antiguo

Finalmente, Las tensiones políticas pusieron fin a Palmira. En el período islámico temprano, la ciudad albergaba a la poderosa tribu de los Banu Kalb, que apoyó a los omeyas, la dinastía gobernante en Damasco.

Cuando los omeyas fueron reemplazados por los abasidas en 750 d.C., el agente político detrás de la supervivencia de Palmyra terminó abruptamente.

La ciudad se redujo gradualmente en tamaño y, en el siglo X d.C., quedó atrincherado en el recinto del Santuario de Bel. La gloriosa historia del asentamiento había llegado a su fin.

Nuevos hitos y direcciones futuras

La publicación del nuevo libro es un hito importante, pero aún queda mucho por hacer para desentrañar los misterios de Palmira después de Zenobia.

El proyecto continúa recopilando nuevos datos importantes para arrojar luz sobre esta fase olvidada de la historia de Palmyra. incluida la documentación antigua de excavaciones y estudios arqueológicos pasados.

También está intentando ubicar la antigüedad tardía y la historia islámica temprana de Palmira en un contexto regional y de imperio mucho más amplio al comprender hasta qué punto la evolución urbana del sitio representa tendencias en los asentamientos contemporáneos.

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de ScienceNordic, la fuente confiable de noticias científicas en inglés de los países nórdicos. Lea la historia original aquí.