Un equipo de investigadores de toda Europa ha encontrado tatuajes en dos momias en el Museo Británico, convirtiéndolos en los ejemplos más antiguos conocidos de tatuajes figurativos. En su artículo publicado en Revista de ciencia arqueológica , el grupo describe su estudio de manchas oscuras en piel de momia preservada.

Dos momias un hombre, la otra hembra, alojado en el Museo Británico, fueron descubiertos hace más de un siglo en Gebelein, una ciudad que alguna vez existió en el antiguo Egipto; se han convertido en parte de una colección popular que está abierta al público. En este nuevo esfuerzo, los investigadores estaban interesados ​​en manchas oscuras en la piel preservada. Cuando iluminaron las manchas con luz infrarroja, observaron imágenes distintas.

El equipo informa que la luz reveló el contorno de una oveja de Berbería y un toro salvaje con cuernos en la parte superior del brazo del macho. y diseños en forma de S y, en el hombro de la hembra, un motivo que se asemeja a los bastones utilizados en los rituales. Una mirada más cercana mostró que los contornos estaban debajo de la piel, y probablemente se hicieron con hollín de un incendio, probablemente con una aguja hecha de cobre o hueso.

El récord del tatuaje más antiguo lo tiene Ötzi the Iceman, pero sus tatuajes eran todos formas geométricas. Las imágenes de las dos momias en el museo representan objetos o seres reales, haciéndolos figurativos, y son el ejemplo más antiguo conocido de este tipo de tatuajes con 5000 años, rompiendo el antiguo récord por mil años.

Además de establecer un récord de tatuajes, el hallazgo también muestra que los arqueólogos se han equivocado al suponer que solo las mujeres en ese momento estaban tatuadas. Los diferentes tipos de tatuajes también dan pistas sobre su propósito. Los animales fuertes con cuernos probablemente comunicaron fuerza y ​​valentía. Los bastones de la mujer por otra parte, eran generalmente utilizados por las mujeres durante los rituales, y tatuarlos en la piel probablemente representó una extensión de esa función. Los investigadores sugieren que el tatuaje en la cultura antigua probablemente también era un medio para obtener estatus publicitario u otros atributos.

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