El famoso científico y divulgador de la ciencia posa en su laboratorio de Cornell alrededor de 1974, jersey de cuello alto y todo. Santi Visalli Inc./Getty Images Descansando sobre lo extranjero superficie rojiza de Marte, un compartimento de la nave espacial Phoenix de la NASA lleva un sentido mensaje de uno de los investigadores más fascinantes del mundo. Se lee:
"Cualquiera que sea la razón por la que estás en Marte, Me alegra que estes aqui, y desearía estar contigo ".
Elaborando ese mensaje, uno de una colección de envíos de DVD destinados a futuros colonos de Marte, fue solo otro día para Carl Sagan. ¿Alguien se deleitó en describir el universo, con sus miles de millones de galaxias, tanto como Sagan? ¿Quién más lanzaría un disco con Bach y Mozart al espacio?
Su anhelo por comprender el cosmos no se limitó a la negrura expansiva más allá de la atmósfera de la Tierra. Creía que todos deberían compartir las maravillas de la ciencia y el universo, un legado que perdura a través de sus colegas. fans y familia hasta el día de hoy. Algunos admiradores actuales mezclan las reflexiones de Sagan en forma de música ("A Glorious Dawn, "¿alguien?). Humildemente, Sagan nos recordó que nosotros también estamos hechos de "cosas de estrellas".
Quizás la frase "miles de millones y miles de millones de estrellas" evoca imágenes impresionantes de la serie de PBS "Cosmos". O puede estar familiarizado con la actitud escéptica de Sagan o la búsqueda de vida extraterrestre. También dejó su huella en las discusiones políticas y religiosas, reconociendo que la ciencia afecta muchas facetas de la vida. Sin embargo, un biógrafo de Sagan señala que la mayor dicotomía de la vida de Sagan fue el propio Sagan:era profeta y escéptico; alguien que se tambaleó entre ser animado por la creatividad y basado en los hechos [fuente:Davidson].
Conozcamos al hombre cuya idea de diversión implicó caracterizar las misteriosas superficies de los planetas, describiendo la química requerida para la vida y reflexionando sobre el lugar de los humanos en el enorme universo. Su legado abarca el programa espacial, academia y medios populares, y todo empezó en Brooklyn.
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Nacido en una familia judío-ucraniana en Brooklyn, Nueva York, Sagan era hijo de padres trabajadores que hicieron todo lo posible para brindarle oportunidades y protegerlo de las sombrías realidades del Holocausto. que afectó negativamente a la familia extensa en el extranjero. La madre de Sagan tenía grandes aspiraciones para su hijo. Algunos dicen que su deseo por el éxito de Sagan era compensar las oportunidades que le faltaron en la vida [fuente:Davidson].
Los pensamientos de mundos invisibles comenzaron a echar raíces en Sagan cuando la Feria Mundial se estableció en Nueva York en 1939. Cuando era niño, se sintió intrigado por las exhibiciones que promocionaban el papel de la ciencia y la tecnología en el futuro de la humanidad. Las pantallas albergaron modelos de rascacielos y ciudades; las cabinas lo sedujeron con la nueva invención de la televisión. Sagan estaba encantado con el potencial del futuro:estaría lleno de tecnología y ciencia [fuente:Poundstone].
Sus inspiraciones lo llevaron a responder preguntas fundamentales sobre el mundo natural, un comportamiento que habitualmente se satisface con su propia tarjeta de biblioteca para niños. Los museos cautivaron al joven Sagan, ofreciendo destellos de otras partes del mundo y lo exótico [fuente:Davidson].
Sagan recibió su licenciatura y maestría en física, y un doctorado en astronomía de la Universidad de Chicago, todo mientras aún tenía 20 años. Después, hizo una temporada en el Observatorio Astrofísico Smithsonian y enseñó en la Universidad de Harvard. Pronto encontró un puesto en la Universidad de Cornell en Ithaca, NUEVA YORK., donde se instaló en un puesto más permanente como profesor y director del Laboratorio de Estudios Planetarios.
Durante y después de sus estudios, Sagan trabajó con la NASA, asesorar a la agencia en varios proyectos espaciales, incluido el Apolo, Viajero, Vikingo, Pionero, Misiones Mariner y Galileo.
Pero Sagan no alcanzó la cima como estrella de la ciencia hasta que comenzó a trabajar en el programa educativo de PBS "Cosmos". Los libros y ensayos de Sagan también se dirigieron a las masas, otorgándole numerosos premios, incluido el prestigioso premio Pulitzer por su libro "Dragons of Eden".
Sagan se casó por primera vez con la bióloga Lynn Margulis en 1957; luego, la artista Linda Salzman en 1968; y finalmente la autora Ann Druyan en 1981. Fue padre de cinco hijos, pero su compromiso con el trabajo a veces afectaba a la hora de proporcionar una vida familiar normal [fuente:Poundstone].
Reconocimiento mundanoEn algún lugar hay un armario lleno de todas las medallas que recibió Sagan. Recogió el premio Pulitzer, dos medallas de la NASA por logros científicos excepcionales, el Premio de Astronáutica John F. Kennedy y un lugar como miembro del Salón de la Fama del Espacio Internacional. A pesar de rechazarlo por otras membresías, la Academia Nacional de Ciencias otorgó a Sagan la Medalla de Bienestar Público, su más alto honor.
Conozca al enérgico planeta hermano de la Tierra, Venus, en este video. Canal de ciencia Como la mayoría de los astrónomos, Carl Sagan se basó en mediciones indirectas de planetas y galaxias lejanos para su investigación. Años después, incluso cuando han surgido herramientas más precisas, su trabajo sobre atmósferas planetarias sigue siendo relevante. Su pasión también lo llevó a crear la Sociedad Planetaria.
Tome su descripción de la atmósfera de Venus, por ejemplo. A principios de la década de 1960, Sagan abordó por qué el segundo planeta de nuestro sistema solar atrapó calor en su atmósfera. Hizo la hipótesis de que un efecto invernadero mantuvo a Venus a una temperatura de 900 grados Fahrenheit (500 grados Celsius). Cuando la luz del sol golpea la superficie del planeta, los gases en su atmósfera atrapan el calor en lugar de dejarlo escapar. Las conclusiones de Sagan abrieron la puerta al descubrimiento de un fenómeno similar en otros planetas, incluso en la Tierra.
Al estudiar las atmósferas y los ciclos químicos de otros planetas, Sagan descubrió que muchos de los mismos procesos estaban en juego en nuestro planeta de origen. A pesar de lo temprano de la Tierra, historia helada, La geología muestra que no toda el agua estaba ligada al hielo. Pero lo que impulsó al planeta a un clima más cálido, lugar más húmedo que es hoy? Eso es lo que desconcertó a Sagan y a su colega George Mullen, ¿Quién etiquetó el problema como el Paradoja del tenue sol joven en 1972. Dado que las estrellas ganan energía y luminosidad a medida que envejecen, el sol emitía cada vez más energía que podría haber ayudado a descongelar la Tierra. Sin embargo, Sagan y Mullen sugirieron que un sol cada vez más poderoso no podría haber sido el único responsable del derretimiento de la Tierra joven; bastante, otros ciclos de gases de efecto invernadero pueden haber acelerado el calentamiento. Los científicos todavía están tratando de armar el rompecabezas hoy, pero Sagan ayudó a llamar la atención sobre la paradoja.
Marte encantó a Sagan, también, impulsando su fuerte deseo de explorar el planeta rojo. Desarrolló la logística de las misiones espaciales en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y describió las estaciones de Marte, citando las tormentas estacionales del planeta como causas detrás de sus características cambiantes.
El famoso astrónomo también creía que había más en Titán, la luna de Saturno, de lo que parece a simple vista. Hizo la hipótesis de que las moléculas orgánicas complejas daban un tono rojizo a la luna distante, que terminó siendo verdad.
¿Estamos realmente solos en el universo? ¿Pueden la física y las matemáticas, verdades fundamentales que sustentan el universo, actuar como mensajes simbólicos para comunicarse con otras formas de vida?
Carl Sagan se hizo preguntas similares. Quizás más que nadie Sagan quería encontrar otra inteligencia en el universo, pero estaba castigado por la falta de pruebas [fuente:Poundstone]. Él acuñó la famosa frase, "Las reclamaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias, "y, a veces, descartaba sus propias fantasías de ciencia ficción de extraterrestres que acechaban en la esquina cósmica. En cierto sentido, La obsesión de Sagan por encontrar otra vida lo hizo más cercano al público. En el momento, era raro ver a los científicos comentar sobre tales cosas.
Su novela de 1985 "Contacto, "que luego se convirtió en una película, retrató la transmisión de señales de un científico al espacio con la esperanza de interceptar otra vida. La novela ciertamente se inspiró en la búsqueda de ET de Sagan en el Instituto SETI y de su colega Jill Tarter en particular. Sagan también se esforzó por comprender la receta química necesaria para que la vida básica fuera de la Tierra echara raíces. una disciplina conocida como exobiología . Promovió el uso de la biología, química y física para investigar los orígenes de la vida.
Pero sus proyectos espaciales más memorables tenían menos que ver con la ciencia dura y más con la humanidad y el amor.
Si ET alguna vez interceptara una nave espacial de la NASA, Sagan quería estar listo. Esto explica el récord de oro de la Voyager 1 y 2, cada uno contiene "sonidos" del mundo natural y las culturas, y 115 "imágenes" representativas de la diversidad de la vida en la Tierra [fuente:Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA].
"Su sentimiento era que los contribuyentes estadounidenses y el mundo realmente están ayudando a respaldar esto, por lo que deberíamos tener algo con lo que puedan identificarse, ", dijo el biógrafo de Sagan William Poundstone. El disco de oro unió a la gente a pesar de sus innumerables diferencias.
La esposa de Sagan, Ann Druyan, recuerda haber creado sus propios sonidos para el proyecto grabando y traduciendo las ondas cerebrales y los signos vitales de su cuerpo en música. Durante la grabación, meditó y contó la historia del universo (como lo conocían los humanos) con sus pensamientos. Su mente vagó hacia su amor por Sagan, también. Con la nave espacial ahora aventurándose más profundamente en lo desconocido del espacio interestelar en cada momento, Druyan todavía ve sus grabaciones como románticas, tributo cósmico a la relación que ella y Sagan compartieron [fuente:Druyan].
Una broma de AppleLa empresa de informática Apple le dio a uno de sus productos el sobrenombre interno de "Sagan" mientras estaba en desarrollo. Carl Sagan demandó a la empresa por usar su nombre, pero perdido en la corte. Después, Apple le dio al producto un nuevo nombre de código "BHA, "que significa" Astrónomo Butt Head ". Sagan demandó de nuevo, y perdido (de nuevo). Apple finalmente emitió una disculpa [fuente:Poundstone].
Si la lectura de este artículo te ha dado ganas de escuchar a Sagan poniéndose poético sobre el cosmos, luego mira estos videos. Creemos que afronta el Big Bang con aplomo. Canal de ciencia Sagan pronto apareció con más frecuencia en los televisores de las personas que en las revistas académicas. Después de estrenarse en la serie de PBS de 1980 "Cosmos:A Personal Voyage, "llegó al cenit de los comunicadores de divulgación científica (piense en Stephen Hawking y Neil deGrasse Tyson). El estudio se convirtió en su nuevo laboratorio, a medida que disminuyó gradualmente su trabajo en la academia.
En "Cosmos, "Sagan promovió el interés de los espectadores por la ciencia llevándolos a un viaje intergaláctico a través del universo. Su fascinante voz llegó a millones de personas en todo el mundo en todos los idiomas y culturas (no" miles de millones y miles de millones, "como se burla de él por decir).
No todos elogiaron a Sagan como el campeón de la ciencia, aunque. Muchos científicos valoraron los esfuerzos de Sagan por popularizar la ciencia, pero algunos pensaron que era una estrella de los medios demasiado grande. Cuando los periodistas y los medios de comunicación necesitaban la opinión de un experto, a menudo acudían a Sagan porque estaba dispuesto a ayudar. Esto a veces eclipsó la visibilidad pública de otros investigadores e infló la participación real de Sagan [fuente:Poundstone].
Ann Druyan, La esposa de Sagan, dice que su esposo quería que todos tuvieran acceso al conocimiento científico que generalmente está encerrado en la mente de los expertos. Sagan también reconoció que el género de ciencia ficción despertó el amor de la gente por la exploración y el descubrimiento científicos. Sagan describió la ciencia y la ciencia ficción entrelazadas en una especie de "danza", turnándose para inspirarse mutuamente. En su mensaje de audio a Marte, él dice que la ciencia ficción estimuló a los jóvenes a aprender más sobre Marte, una tendencia que podría ayudar a la humanidad a llegar allí algún día [fuente:The Planetary Society]. Sagan también compartió el éxito como escritor de divulgación científica.
Pero lo que hizo único a Sagan fue su habilidad para abarcar varias disciplinas. A medida que los campos científicos se vuelven más especializados, los generalistas como Sagan son ahora una rareza. El biógrafo William Poundstone describió a Sagan como una persona que disparaba con múltiples cilindros, combinando varios reinos de la ciencia en sus mensajes públicos.
La cosmovisión de Carl Sagan se extendió más allá del cosmos y su gloria científica. De hecho, muchos lo ven como un líder del movimiento escéptico y famoso pensador crítico.
Sagan popularizó "la idea de que realmente se puede utilizar el razonamiento de tipo científico en todo tipo de ámbitos de la vida, "dice William Poundstone, quien escribió una biografía sobre Sagan. "Todo, desde la política hasta la salud, a las creencias y supersticiones reales que todos tenemos. "Es algo por lo que lo admira.
El famoso científico y autor fue particularmente franco sobre la carrera de armamentos nucleares y la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Sagan presionó para reducir las armas nucleares y advirtió sobre los peligros potenciales que la humanidad podría traer sobre sí misma. Su invierno nuclear La teoría ganó la atención del público y se desarrolló a partir de sus primeros estudios de ciencia planetaria. Especuló que un aluvión de explosiones nucleares batiría tanto polvo que interferiría con el clima de la Tierra. Las personas que sobrevivieran a las explosiones estarían condenadas si suficiente polvo bloqueara la luz solar necesaria para cultivar. El escenario de Sagan puede contener algo de verdad, pero también tiene sus críticos [fuente:Poundstone]. De cualquier manera, Sagan destacó el hecho de que podría haber consecuencias no deseadas de una guerra nuclear.
Ann Druyan, La esposa de Sagan, lo describe como un "científico de principio a fin". Los puntos de vista religiosos de Sagan surgieron de su énfasis en la evidencia y la verdad, dos objetivos que para él descartaban las visiones tradicionales del mundo de Dios. Al contrario de otras etiquetas, Druyan dice que Sagan se identificó a sí mismo como agnóstico, no ateo, no creía en las religiones y trató de no menospreciarlas. Pero esto no significaba que no fuera una persona espiritual, ella dijo.
Después de ser diagnosticado con una enfermedad rara de la médula ósea en 1994, Sagan sopesó sus opciones y buscó el mejor tratamiento en Seattle, Wash. El tratamiento probablemente implicaría un trasplante de médula ósea:la hermana de Sagan, con quien nunca estuvo demasiado cerca, se ofreció como voluntario para participar en el procedimiento [fuente:Poundstone].
Pero Sagan no mejoró del todo. Más de un año y medio después del trasplante, se enfermó de una infección. El 20 de diciembre de 1996, Sagan, luego 64, sucumbió a su enfermedad.
Druyan dice que el legado de Sagan sigue vivo. Poco después de su muerte, ella y otros ayudan a terminar la película basándose en su libro "Contacto". Fue agridulce ella dijo.
Al final de la película, En la pantalla aparece "For Carl".
Inspiración inusualCarl Sagan atribuyó a la marihuana algunos de sus momentos más creativos. Él y su esposa Ann Druyan abogaron por la legalización de la marihuana para uso recreativo.
Publicado originalmente:14 de febrero de 2012
