Las abejas pueden molestarte pero son esenciales para nuestro medio ambiente. Sumiko Scott / Moment / Getty Images Es un hermoso día para hacer un picnic pero minutos después de extender una manta sobre el césped y desempacar una impresionante selección de sándwiches, ensalada de frutas y una tarta de cerezas espectacular, descubre un invitado no invitado. Una abeja está dando vueltas zumbando alrededor de tu cabeza y asustando a todos tus amigos. Estás a punto de golpear al intruso alado con tu zapato pero luego piénsalo mejor.
Es algo bueno, también, porque las poblaciones de abejas están disminuyendo. Considere estos resultados de la encuesta del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), basado en el 21,7 por ciento de los 2,6 millones de colonias de abejas en los Estados Unidos. Durante el invierno 2013-2014, más del 23 por ciento de las abejas en las colonias administradas incluidas en la encuesta habían muerto. El invierno anterior a eso fue aún peor, cuando más del 30 por ciento de las colmenas murieron [fuente:Jones].
Y las abejas no son las únicas abejas en riesgo. Hay más de 20, 000 especies de abejas del orden de los himenópteros que son cruciales para la vida tal como la conocemos [fuente:Enciclopedia Británica]. Entonces, ¿qué pasaría si no hubiera abejas?
Las abejas dependen del polen y el néctar de las plantas para alimentarse. El néctar se transforma más tarde en miel y el polen se transfiere de una planta a otra a medida que viajan las abejas. resultando en polinización cruzada. De hecho, las abejas polinizan hasta el 70 por ciento de los 100 principales cultivos alimentarios del planeta, incluyendo manzanas, aguacates pepinos nueces, calabaza y más [fuente:Greenpeace].
Muchos de los diversos sabores y componentes nutricionales de nuestra comida son el resultado directo del trabajo de las abejas. Y, sin el papel crucial que juegan las abejas en la agricultura, los suministros de alimentos del mundo probablemente sufrirían. Eso es porque se estima que un tercio de toda la comida que comemos depende de las abejas para prosperar. Algunos de los alimentos que comemos simplemente no existirían sin las abejas. Almendras, por ejemplo, dependen completamente de las abejas para la polinización. Solo en California el cultivo de almendras necesita 1,4 millones de colonias de abejas para una polinización exitosa [fuente:USDA].
Si no hubiera abejas nuestro suministro de alimentos sería menos variado y menos disponible. Si bien es posible que no nos extingamos, Sin duda, tendríamos que encontrar alternativas comestibles a muchos de los alimentos básicos que disfrutamos actualmente, en particular aquellos cultivos que dependen de las abejas para la polinización, y encontrar formas de evitar las dificultades económicas y la hambruna hasta que se puedan desarrollar nuevos métodos de cultivo.
