Un nuevo artículo ha revelado un camino antiguo, encontrado impreso en un bloque de arenisca de la base de Hardraw Force Waterfall en Wensleydale, Yorkshire del norte, es el registro más antiguo de huellas de anfibios en el Reino Unido que se remonta a 340 millones de años.

El rastro fósil actualmente en exhibición en el Museo de Historia Natural, fue escaneado en 3-D para visualizarlo con más detalle como parte de un proyecto de investigación de un estudiante de pregrado anterior de la Universidad de Birmingham, Hannah Bird. Las huellas pertenecen a los primeros parientes de los anfibios modernos llamados temnospondyls, específicamente los edopoides, o "animales con cara de glotón".

Hannah Bird explicó:"Utilizamos el escaneo y la fotografía para hacer un modelo digital en 3-D, permitiéndonos visualizar e identificar mejor las huellas y rastros de invertebrados. Determinar si las impresiones individuales se hicieron con las manos o con los pies, así como la dirección del movimiento, ciertamente resultó problemático a veces, pero finalmente pudimos reconstruir cómo este anfibio podría haberse movido en la vida ".

Los edopoides eran animales parecidos a los cocodrilos, al menos dos metros de longitud. Se reveló que el edopoide cruzó el lecho arenoso del delta del río junto con animales invertebrados contemporáneos, incluidos artrópodos, gusanos y moluscos.

El estudio ha presentado una visión poco común sobre el período Carbonífero temprano y la diversificación de los tetrápodos en el Reino Unido, así como sobre cómo los temnospondyls se extendieron por Euramerica.

Angela Milner, asociada científica del Museo de Historia Natural, dijo:"Aunque este espécimen ha estado en la colección del Museo de Historia Natural durante mucho tiempo, Las modernas técnicas de escaneo 3D han revelado una gran cantidad de detalles que era casi imposible de ver en las pistas originales ".

El documento es publicado por el Revista de la Sociedad Geológica .