Han surgido dos perspectivas contrastantes en respuesta a los recientes llamamientos para "desfinanciar" a la policía. Una perspectiva, adoptada por algunos activistas de la izquierda política, sostiene que la policía está fatalmente rota, no puede arreglarse mediante reformas y debería cancelarse por completo mediante asfixia financiera. La segunda perspectiva sostiene que la actuación policial toma una parte desmesurada e innecesaria de los presupuestos gubernamentales, y organiza en torno a la reasignación de recortes en el presupuesto de la policía a los servicios de bienestar social.

Esta última perspectiva reconoce que en muchas jurisdicciones policiales, particularmente en los Estados Unidos y Canadá, un número creciente de llamadas a los servicios de emergencia se relacionan con episodios psicóticos, suicidios, alcoholismo, falta de vivienda y otros controles relacionados con el bienestar. Las respuestas de la policía a estos problemas tienden a producir consecuencias devastadoras:una investigación anterior de CBC encontró que "el 70 por ciento de las personas que murieron en encuentros con la policía lucharon con problemas de salud mental, abuso de sustancias o ambos ".

Apoyo público limitado para desfinanciar a la policía

El apoyo público para retirar fondos a la policía ha sido mínimo a pesar del hecho de que los agentes de policía a menudo dedican gran parte de su tiempo a cuestiones para las que no son adecuados y que, en ocasiones, resultan en ciudadanos con problemas llevados en bolsas para cadáveres. Esto es fascinante dada la rápida decisión de retirar fondos y reinventar la actividad policial en algunas jurisdicciones, como Minneapolis, donde George Floyd murió a manos de la policía.

Una encuesta del Pew Research Center realizada durante las protestas mundiales contra la brutalidad policial encuentra que "la mayoría del 73 por ciento dice que el gasto en su policía local debería permanecer más o menos igual que ahora (42 por ciento) o aumentar desde su nivel actual (31 por ciento). " Había disparidades raciales entre los 4, 708 adultos encuestados:solo el 42 por ciento de los adultos negros y el 21 por ciento de los blancos apoyan la reducción del gasto en policía en sus áreas. Las personas de 50 años o más tenían menos probabilidades de apoyar la reducción de la financiación policial.

¿Por qué hay un apoyo público limitado para desfinanciar a la policía a pesar del activismo generalizado? La respuesta radica en parte en no desmitificar a la policía.

Proteger y servir

La desmitificación es un intento deliberado de convertir la policía, una institución enigmática y esotérica, en algo más mundano. A través de la desmitificación, la vigilancia se vuelve ordinaria y abierta a la crítica objetiva, lo que puede ayudar en los esfuerzos por reinventar y retirar fondos a la policía.

La falta de respuesta o las reacciones institucionales negativas a los pedidos de desfinanciamiento de la policía continuarán hasta que se desmitifiquen a la policía y la policía. La imagen de la policía como defensora del orden social, asumiendo tremendos riesgos existenciales en nombre de la sociedad, no ha sido desafiado.

Y en canadá Los poderes policiales han aumentado en al menos dos provincias, Alberta y Saskatchewan, mientras que algunas ciudades han adoptado recortes presupuestarios meramente simbólicos.

La naturaleza de la tarea

La policía no controla el crimen. El mito de que lo hacen es un hecho establecido, y todavía, soldado de las organizaciones policiales. Lo que se puede esperar razonablemente de la policía es mantener la delincuencia a un nivel en el que la vida social pueda desarrollarse con una mínima imprevisibilidad.

La aparición del orden es, por tanto, la verdadera tarea de la policía, lo que ha llevado a una acumulación de tremendo poder a lo largo del tiempo. Como expresión de la fuerza y ​​las prioridades del Estado, los agentes de policía mantienen un nivel de poder que no se concede a los funcionarios electos. Por ejemplo, es poco probable que un alcalde de un estado democrático liberal sorprendido golpeando a un elector en el video de un teléfono celular se quede en su asiento. Sin embargo, dos o más agentes de policía completamente armados pueden golpear a un ciudadano esposado y quedar impunes.

La policía se ha convertido en la quintaesencia de una "organización que falla permanentemente, "centrándose en la supervivencia más que en el rendimiento. Como tal, Quitar fondos a la policía amenaza su sustento y erosiona la legitimidad acumulada de la policía.

Exageración del riesgo

El sociólogo estadounidense Peter K. Manning observó hace más de 40 años que "la actuación policial era un drama de vestuario magistral, una presentación de orden y cortesía educada que también fue un trabajo sucio. "La cultura ocupacional de la policía está llena de ritualismo y simbolismo para realzar el estatus social de una institución, que en gran medida requiere educación de nivel de grado 12 y proporciona capacitación de seis meses para nuevos reclutas en Canadá y los EE. UU.

Mi investigación colaborativa sobre el uso de armas de energía conducida (Taser) por parte de la policía demuestra que tales pertrechos cumplen en gran medida una función simbólica. El uso de estas armas es más para reforzar el reclamo de una organización policial de ser moderna o progresista.

Además, a pesar de los años de "policía comunitaria" tan proclamada, "La mayoría de los departamentos de policía se han mantenido prácticamente sin cambios en su modo de funcionamiento. La policía comunitaria se adoptó como una tendencia y para acceder a financiación adicional.

La dramatización se extiende al nivel de riesgo que enfrentan los agentes de policía. La policía se presenta como una ocupación muy arriesgada. Está. Sin embargo, la vigilancia no se acerca a la cima de las ocupaciones más peligrosas en Canadá y los EE. UU. Las investigaciones muestran que los taxistas enfrentan muchos más riesgos que los oficiales de policía. También lo hacen los mineros del carbón, conductores de camiones de larga distancia y cortadores de madera.

La exageración del riesgo policial retrata a los agentes de policía como abnegados, especialistas ocupacionales comunitarios y desinteresados. La exageración del riesgo fomenta la credibilidad laboral, camaradería y sirve como herramienta de reclutamiento. Resta importancia al hecho de que la policía en Canadá y la mayor parte de los EE. UU. Es una ocupación increíblemente bien remunerada en relación con la calificación y la duración del entrenamiento.

Los oficiales novatos en Vancouver y Edmonton ganan más de $ 65, 000 por año.

Relación adversaria

Mantener una relación de confrontación con el público es un "principio ocupacional" de la policía, como señaló Manning hace décadas. Esto concierne a segmentos relativamente impotentes de la sociedad:los jóvenes y las minorías, particularmente los hombres.

La relación de confrontación es crucial ya que presenta evidencia incontrovertible de ruptura del orden. Evidencia de saqueo, Los incendios provocados u otras formas de violencia durante las protestas solo hacen avanzar el camino de otorgar a la policía más poderes y fondos. Esto está directamente relacionado con la aversión del gobierno a cualquier signo de desorden en sociedades psicológicamente frágiles.

Es poco probable que se produzca el desfinanciamiento de la policía sin la conciencia pública de los problemas discutidos anteriormente. La eliminación de fondos para la policía no puede suceder sin reducir las actividades de los sindicatos policiales, que se han convertido en unos poderosos "soberanos institucionales" preocupados por mantener la legitimidad.

La policía debe tratarse como cualquier otro trabajo para monitorear el desempeño y poner fin a los abusos contra los derechos humanos. Los requisitos de entrada deberían ser más estrictos, con posibles reclutas extremadamente patrióticos y orientados a la acción alentados a unirse al ejército. La vigilancia permite la movilidad de clases y debe reservarse para personas con inclinaciones profesionales que tratarán a los ciudadanos como clientes en lugar de fracasos morales.

La desmitificación de la policía es necesaria antes de que se produzcan reformas importantes. y requiere comprender las realidades de cómo la ocupación se legitima. No hay ninguna contradicción en reconocer la importancia de la vigilancia y hacer que los agentes de policía cumplan con los estándares que se esperan habitualmente de otros profesionales de la sociedad.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.