¿Quiere aprovechar al máximo un museo y fomentar el interés de su hijo en STEM? Intente interactuar con un profesor de museo adolescente. Una investigación dirigida por investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad de Exeter en el Reino Unido ha encontrado que los docentes jóvenes tienen un efecto positivo general en las experiencias de los visitantes. aprendizaje y retención de información en sitios de aprendizaje informal. Los efectos positivos se acumularon en todos los grupos de edad independientemente del tipo de museo, pero fueron más evidentes en niños de 9 a 11 años.

Sitios de aprendizaje informal, como museos, zoológicos y acuarios:a menudo tienen programas para docentes adolescentes, o educadores. Los programas sirven como una forma para que los adolescentes desarrollen habilidades sociales, así como reforzar sus habilidades científicas, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). Pero, ¿qué pasa con los visitantes? ¿También se benefician de estos programas?

Los investigadores de Carolina del Norte, Kelly Lynn Mulvey, profesor asociado de psicología, Adam Hartstone-Rose, profesor asociado de ciencias biológicas, y sus colegas encuestaron el efecto de los docentes adolescentes en cinco sitios de aprendizaje informal en los EE. UU. y el Reino Unido. Los sitios incluían un zoológico, un acuario, un museo para niños, un museo con temática tecnológica y un centro científico con temática de la salud.

Encuestaron a más de 2, 100 (979 niños y adolescentes y 1, 184 adultos) visitantes que exploraron la exhibición por su cuenta o que habían interactuado con un educador de adultos o jóvenes. Las preguntas de la encuesta cubrieron el interés del tema, aprendizaje percibido y recuerdo informativo del contenido de la exhibición. Los investigadores utilizaron modelos de varios niveles para controlar las diferencias entre los sitios.

Si bien todos los grupos informaron un mayor interés por el tema al interactuar con un educador de cualquier edad, sus niveles de participación e interés fueron más altos al interactuar con los educadores de jóvenes. Pero el mayor impacto fue en los niños de entre 9 y 11 años, cuyos niveles de retención de información fueron significativamente más altos al interactuar con un joven, en lugar de un adulto, educador.

"Sabemos que el aprendizaje es muy social, por lo que esperábamos que los visitantes se beneficiaran más cuando interactuaban con un educador, "Mulvey dice". Pero, Nos sorprendió mucho lo útil que fue hablar con un educador de adolescentes.

"Quizás esto se deba a que un educador adolescente no está muy alejado de estos niños, según la edad. El educador no solo puede presentar el tema en el nivel correcto, estos niños admiran y pueden verse a sí mismos en los adolescentes, más que a un adulto al que podrían ver como un maestro más ".

Adicionalmente, Los investigadores encontraron que los visitantes adultos también reportaron grandes beneficios al interactuar con los educadores de jóvenes. "Lo fascinante no fue solo el fuerte impacto en los niños visitantes, sino también el mayor nivel de participación de los adultos, "Dice Hartstone-Rose." Me refiero a ese efecto como el 'factor de encanto', la idea de que los adultos pueden querer invertir tiempo para ayudar a los jóvenes a tener éxito ".

Los investigadores enfatizan el efecto beneficioso general de los educadores, independientemente de la edad.

"Tener a alguien allí para hacer que la exhibición sea personalmente relevante es importante para la participación, interesar, cuánto crees que aprendes y cuánto realmente aprendes, "Dice Mulvey." Esto es especialmente importante ahora, cuando los museos intentan descubrir cómo reabrir. Este trabajo muestra que reducir solo las exhibiciones realmente impactaría su valor educativo ".

"Estos resultados también constituyen un argumento convincente para invertir en programas para jóvenes, no solo en beneficio de los educadores, sino como una forma de mantener a las generaciones más jóvenes comprometidas a lo largo de sus años escolares, ", Dice Hartstone-Rose." La conclusión es:si visitas un zoológico o museo, busque a estas personas, tendrá una mejor experiencia ".