Se sabe que la política pone a los adultos a dormir, pero el compromiso político también podría formar parte de los cuentos infantiles para la hora de dormir. Las lecciones sobre la importancia de la política podrían formar parte de su educación temprana. Un nuevo estudio de la Universidad de Kansas analizó los mensajes políticos en los libros ilustrados más populares de los últimos años para ver qué mensajes políticos se incluyen y cómo se presentan.

Meagan Patterson, profesor asociado de psicología educativa en KU, investiga la psicología del desarrollo y ha estudiado previamente lo que los niños saben sobre política, candidatos presidenciales, el proceso político y temas relacionados. Esa investigación inspiró el estudio de cómo los niños aprenden sobre política a través de libros ilustrados, una de las formas más populares de literatura para niños desde el nacimiento hasta los 8 años de edad. El estudio se publicó recientemente en el Revista de psicología genética .

Las películas de Disney tienen una gran cantidad de reyes, reinas y princesas entre sus personajes, pero los alcaldes y los concejales rara vez desempeñan el papel de héroes. Quizás los libros ilustrados ofrecieron una mejor ventana a la política.

"Una de las cosas que vimos en el conjunto de datos anterior fue mucha variabilidad y conceptos erróneos en el conocimiento de los niños, ", Dijo Patterson." Tendría un niño de jardín de infantes que sabía mucho y un estudiante mayor que tenía conceptos erróneos sobre la diferencia entre un presidente y un rey. Los libros ilustrados pueden ser una buena manera de iniciar conversaciones sobre aquellos temas que pueden ser difíciles de discutir o para que los niños obtengan información sobre temas que sus padres no están discutiendo ".

Patterson y los co-investigadores analizaron los libros sobre The New York Times 'lista de libros ilustrados más vendidos de 2012 a 2017. Buscaron en los 251 libros representaciones de temas políticos, procesos, líderes símbolos asociados con la política o el liderazgo político, y empleados del gobierno. Aproximadamente la mitad de los libros tenían al menos una instancia de dicho contenido.

Los investigadores encontraron varios temas relevantes:

Aquellos que incluían contenido político contenían muy poca información sobre procesos políticos como votar o protestar. La votación casi siempre se describió en un entorno formal, como los adultos que votan por presidente. Ejemplos más informales, como un maestro que hace que los estudiantes voten cómo nombrar una mascota en el salón de clases, un caso que muestra que votar es algo en lo que todos pueden participar, eran raros.

Las protestas generalmente se describían como eventos pasados, como el movimiento por los derechos civiles o la historia de Rosa Parks. Esos libros no lo hicieron sin embargo, conectar cómo se relacionan esos eventos con la actualidad, sugiriendo que las protestas fueron algo que solo sucedió en el pasado. Eso podría brindar una oportunidad para que los padres y maestros hablen sobre la importancia de tal participación ahora, Dijo Patterson.

El análisis también mostró varias ideas sobre cómo se retrata a los líderes políticos. Los líderes monárquicos fueron representados con más frecuencia que los líderes democráticos. Entre los primeros, en su mayoría eran personajes de ficción y la mayoría de las veces se presentaban como mujeres o niños. Los líderes demócratas tendían a ser figuras históricas como Abraham Lincoln o George Washington, aunque hubo algunas figuras contemporáneas como la jueza de la Corte Suprema Ruth Bader Ginsburg.

"Especialmente para las niñas, esas figuras monárquicas pueden darles más personajes con los que identificarse. Los libros con líderes democráticos se sintieron más educativos, donde los demás parecían más por entretenimiento, ", Dijo Patterson." Me pregunto si estamos presentando la democracia como algo sobre lo que tienes que aprender, versus algo emocionante e importante ".

Los líderes democráticos se presentaron principalmente a nivel nacional, como presidentes. Alcaldes Los miembros del consejo de la ciudad y los empleados del gobierno rara vez se representaban. Hubo algunos casos de maestros, lo que podría esperarse dada la familiaridad de los niños con los educadores, pero pocos casos de empleados gubernamentales como carteros, policías o recolectores de basura.

"¿Cuánto cuestan los niños, o incluso sus padres, ¿Sabes quién es o no un empleado del gobierno? ", dijo Patterson." Incluimos ese elemento en el análisis porque podría ser una forma de hablar sobre los sistemas y procesos políticos y comprender quién toma decisiones y hace el trabajo que afecta a nuestra vidas."

Los hallazgos sugieren que los libros ilustrados pierden una oportunidad de socialización política para los niños pequeños. Patterson sostiene que es importante comenzar a educar a los niños sobre la importancia de la política y los procesos políticos, ya que las investigaciones han demostrado que las lecciones aprendidas a una edad temprana tienen efectos duraderos en el conocimiento y las actitudes que los adultos tienen sobre una variedad de temas. Adicionalmente, la política es una parte importante de la vida que afecta a las personas y a quienes los rodean a diario, niños incluidos. Más educado Los ciudadanos informados también tienen más probabilidades de convertirse en adultos comprometidos que participan en los procesos políticos.

Como la religión la política tiene un largo, Historia complicada y matizada. Cuando los padres quieren que un niño tenga una educación religiosa, comienzan a una edad temprana. Los libros ilustrados pueden ser una forma de iniciar conversaciones importantes con los niños sobre temas que pueden ser difíciles de discutir de otra manera. Los adultos a menudo citan la literatura o la lectura de un determinado libro en un momento clave de su vida como impulso para elegir una carrera. pasiones aficiones o intereses.

"Creo que podrías hacer lo mismo con la política, al comenzar con literatura que los discute a una edad temprana, ", Dijo Patterson." La literatura puede tener un fuerte impacto y ayudar a las personas a pensar que 'este es un tema importante' o informar sobre el tipo de persona que quieren ser como adultos ".