"Las elecciones son el Super Bowl para los politólogos, "dice Randy Besco, un profesor asistente, titularidad de la corriente de ciencias políticas en la UTM y autor del libro recientemente publicado, Identidades e intereses: Raza, Etnicidad y voto de afinidad (Prensa UBC).

Las elecciones también son una placa de Petri para la investigación, y este libro le permite a Besco enfocar la lente de su científico político en la identidad étnica y cómo se desarrolla en las urnas. Usando la investigación de encuestas, experimentos y datos de candidatos y del censo, Besco hizo varios descubrimientos interesantes:los votantes de minorías étnicas que se identifican con su propio grupo minoritario apoyan a los candidatos de ese grupo, y estos mismos votantes también tienen más probabilidades de apoyar a un candidato de otra minoría étnica, en lugar de uno de la mayoría blanca.

"Canadá está lleno de gente de todas partes del mundo, y es más probable que las minorías apoyen a los candidatos minoritarios, ", dice. Si no se postula ningún candidato de su minoría, "obtienes identificación y votación entre etnias. Ves que tienes algo en común; los votantes dicen:'Este candidato es una minoría o un inmigrante como yo' ".

Besco dice que este patrón puede ser particularmente relevante para las próximas elecciones federales, donde Jagmeet Singh de los Nuevos Demócratas es el primer candidato no blanco en liderar un partido político federal.

"La etnia fue un factor importante cuando fue elegido líder del partido, "Dice Besco." Los indocanadienses acudieron en gran número para apoyarlo. Espero que suceda a mayor escala durante las elecciones federales ".

Besco señala que la tendencia al voto entre etnias es crucial para los candidatos en ciudades como Toronto, donde la mayoría de los distritos tienen votantes con una mezcla de etnias. ya que "una coalición política de muchas minorías proporciona más poder".

Sus hallazgos defienden el valor de nominar a más candidatos de minorías porque atraen votos. Sus candidaturas van más allá del simbolismo; ofrecen beneficios a sus partidos políticos.

El libro afirma la existencia de una división electoral entre blancos y no blancos.

"La gente suele acusar a los canadienses blancos de pensar en las minorías como un solo grupo, a pesar de su carácter distintivo, ", Dice Besco." Resulta que los inmigrantes y las minorías también pueden verse a sí mismos como algo en común, y esto afecta sus elecciones políticas ".

Comprender la propensión de los inmigrantes y las minorías a identificarse con su propio grupo es importante para comprender los matices de los patrones y las motivaciones de la votación.

"No se trata realmente de intereses o políticas específicas, ", Dice Besco." No hay mucha evidencia de que los inmigrantes y las minorías voten por los candidatos por lo que van a recibir a cambio. En lugar de, depende en gran medida de cuánto se identifiquen con su grupo étnico. Para algunas personas, la etnia no es una gran parte de su identidad, pero para otros, es vital para su sentido de quiénes son.

"No es porque quieran ver algún tipo de recompensa; quieren ver a alguien de su grupo ganar. Pueden compartir esa victoria. Incluso si no es una recompensa de política específica, el valor psicológico es muy real. Querer que su grupo sea respetado y exitoso es natural para todos, y una forma de que eso suceda es ganar las elecciones y ocupar un cargo en el Parlamento ".

Besco compara esta tendencia con el comportamiento nacionalista durante los Juegos Olímpicos. Cada dos años las personas se encuentran viendo deportes en los que rara vez piensan mucho y animando a los canadienses a triunfar. Cuando ganen el país gana, también. Eso impulsa una respuesta emocional profunda, lo que lleva a una enorme inversión de dinero, esfuerzo, y cobertura de los medios, al igual que en la política.

El libro se deriva de las observaciones que Besco hizo por primera vez durante los años de Canadá bajo el gobierno del primer ministro conservador Stephen Harper mientras observaba al entonces ministro Jason Kenney hacer llamamientos a las minorías canadienses en un intento por ganar su apoyo para el Partido Conservador.

"Esto me dejó en claro que los inmigrantes y las minorías canadienses eran un grupo importante de personas políticamente, pero nadie habló de ellos como actores políticamente importantes, "Dice Besco." Pensé que era algo que debía perseguirse.

"El libro utiliza datos canadienses y analiza los grupos canadienses, pero los argumentos que presento son de aplicación mucho más general ".