Ahu Nau Nau, un sitio cultural y religioso construido por la sociedad Rapa Nui en la playa Anakena de la Isla de Pascua, fue uno de los 11 sitios donde se examinaron los datos recopilados previamente como parte del nuevo estudio dirigido por el candidato a doctorado de la Universidad de Oregon, Robert DiNapoli. El sitio está ubicado en la costa norte de la Isla de Pascua. Crédito:Robert DiNapoli
El colapso prehistórico de la sociedad constructora de monumentos de la Isla de Pascua no ocurrió como se pensó durante mucho tiempo, según una nueva mirada a la evidencia realizada por investigadores de cuatro instituciones.
"El pensamiento general ha sido que la sociedad que vieron los europeos cuando aparecieron por primera vez era una que se había derrumbado, "dijo Robert J. DiNapoli, un candidato a doctorado en el Departamento de Antropología de la Universidad de Oregón que dirigió el análisis. "Nuestra conclusión es que la construcción de monumentos y la inversión todavía eran partes importantes de sus vidas cuando llegaron estos visitantes".
Isla de Pascua, un territorio chileno también conocido como Rapa Nui, se encuentra aproximadamente a 3, 000 kilómetros (1, 864 millas) de América del Sur y 2, 000 kilómetros (1, 242 millas) de cualquier otra isla habitada.
Se cree que Rapa Nui fue colonizada en el siglo XIII por marinos polinesios. Pronto comenzaron a construir enormes plataformas de piedra apiladas con estatuas megalíticas y grandes sombreros cilíndricos de piedra que se usaban para rituales culturales y religiosos, incluyendo entierro y cremación. Una narrativa ampliamente difundida es que la construcción de monumentos se detuvo alrededor de 1600 después de un gran colapso social.
En la nueva investigación, detallado en línea antes de imprimir en el Revista de ciencia arqueológica , El equipo de DiNapoli presenta una cronología para la construcción de la plataforma de la estatua integrando las fechas de radiocarbono existentes con el orden de montaje requerido para construir los monumentos y los registros escritos del holandés, Marinos españoles e ingleses que comenzaron a llegar en 1722.
Polinesia Oriental (izquierda), y Rapa Nui que muestra las ubicaciones de todas las plataformas ahu documentadas, así como las analizadas en este estudio (derecha). Crédito:Revista de Ciencias Arqueológicas
Esquema de una plataforma típica ahu que muestra una vista en planta (arriba) y una sección transversal (abajo). Figura adaptada de Martinsson-Wallin (1994) y Skjølsvold (1994). Crédito:Revista de Ciencias Arqueológicas
Tomados en conjunto, DiNapoli dijo:la integración de datos, usando estadísticas bayesianas, aporta claridad a la datación por radiocarbono en varios sitios. Isleños de Rapa Nui, los investigadores concluyeron, continuó construyendo, Mantener y utilizar los monumentos durante al menos 150 años después de 1600.
El proyecto comenzó como parte de la disertación de DiNapoli, que se centra en el proceso de construcción de la arquitectura de los monumentos. Mirando 11 sitios, los investigadores examinaron la secuencia necesaria de construcción, comenzando con la construcción de una plataforma central y luego agregando diferentes estructuras y estatuas.
Eso ayudó a dar sentido a las diferentes fechas de radiocarbono encontradas en varios sitios de excavación. Construcción de monumentos, según el equipo, comenzó poco después del asentamiento polinesio inicial y aumentó rápidamente, en algún momento entre principios del siglo XIV y mediados del XV, con una tasa constante de eventos de construcción que continuaron mucho más allá del supuesto colapso y la llegada de Europa.
Cuando llegaron los holandeses en 1722, sus observaciones escritas informaron que los monumentos estaban en uso para rituales y no mostraban evidencia de deterioro social. Lo mismo se informó en 1770, cuando los marinos españoles desembarcaron en la isla.
"Sus estancias fueron breves y sus descripciones breves y limitadas, DiNapoli dijo. "Pero brindan información útil para ayudarnos a pensar en el momento de construir y usar estas estructuras como parte de sus vidas culturales y religiosas".
Sin embargo, cuando el explorador británico James Cook llegó cuatro años después, en 1774, él y su tripulación describieron una isla en crisis, con monumentos volcados.
"La forma en que interpretamos nuestros resultados y esta secuencia de relatos históricos es que la noción de un colapso preeuropeo de la construcción de monumentos ya no se apoya, DiNapoli dijo.
"Una vez que los europeos lleguen a la isla, hay muchos eventos trágicos documentados debido a enfermedades, asesinato, asaltos de esclavos y otros conflictos, "dijo el coautor Carl Lipo, antropólogo de la Universidad de Binghamton en Nueva York.
"Estos eventos son completamente extrínsecos para los isleños y tienen, indudablemente, efectos devastadores. Todavía, el pueblo Rapa Nui, siguiendo prácticas que les proporcionaron gran estabilidad y éxito durante cientos de años, continúan sus tradiciones frente a tremendas dificultades, ", dijo." El grado en que se transmitió su herencia cultural, y todavía está presente hoy a través del lenguaje, artes y prácticas culturales — es bastante notable e impresionante. Creo que este grado de resiliencia se ha pasado por alto debido a la narrativa del colapso y merece un reconocimiento ".
El enfoque desarrollado para la investigación, que fue financiado por la National Science Foundation, puede ser útil para probar hipótesis de colapso social en otros sitios complejos alrededor del mundo donde existen debates similares sobre el tiempo, anotaron los investigadores.
