La cola fosilizada de un dinosaurio joven que vivía en una pradera en el sur de Alberta, Canadá, es el hogar de los restos de un tumor de 60 millones de años.

Investigadores de la Universidad de Tel Aviv, dirigido por la Dra. Hila May del Departamento de Anatomía y Antropología de la Facultad de Medicina Sackler de TAU y el Centro Dan David para la Evolución Humana y la Investigación de la Biohistoria, han identificado este tumor benigno como parte de la patología de la HCL (histiocitosis de células de Langerhans), una enfermedad rara y a veces dolorosa que todavía afecta a los humanos, particularmente los niños menores de 10 años.

Un estudio sobre el descubrimiento de TAU se publicó el 10 de febrero en Informes científicos . Prof. Bruce Rothschild de la Universidad de Indiana, El Prof. Frank Rühli de la Universidad de Zurich y el Sr. Darren Tanke del Museo Real de Paleontología también contribuyeron a la investigación.

"El profesor Rothschild y Tanke vieron un hallazgo inusual en las vértebras de la cola de un dinosaurio joven de la especie herbívora herbívora, común en el mundo hace 66-80 millones de años, "Explica el Dr. May." Había grandes cavidades en dos de los segmentos de las vértebras, que fueron desenterrados en el Parque Provincial de Dinosaurios en el sur de Alberta, Canadá."

Fue la forma específica de las cavidades lo que llamó la atención de los investigadores.

"Eran extremadamente similares a las caries producidas por tumores asociados con la enfermedad rara de HCL que todavía existe hoy en día en los seres humanos". "agrega el Dr. May." La mayoría de los tumores relacionados con la HCL, que puede ser muy doloroso, aparecen repentinamente en los huesos de niños de 2 a 10 años. Agradecidamente, estos tumores desaparecen sin intervención en muchos casos ".

Las vértebras de la cola del dinosaurio se enviaron para una exploración micro-CT avanzada en el lugar al Instituto de Antropología de la Familia Shmunis en el Centro Dan David de Investigación de la Evolución Humana y la Biohistoria de TAU. Facultad de Medicina Sackler, que se encuentra en el Museo Steinhardt de Historia Natural.

"El micro-CT produce imágenes de muy alta resolución, hasta unas pocas micras, "Dice el Dr. May." Escaneamos las vértebras de los dinosaurios y creamos una reconstrucción computarizada en 3D del tumor y los vasos sanguíneos que lo alimentaban. Los análisis micro y macro confirmaron que era, De hecho, LCH. Esta es la primera vez que se identifica esta enfermedad en un dinosaurio ".

Según el Dr. May, los sorprendentes hallazgos indican que la enfermedad no es exclusiva de los humanos, y que ha sobrevivido durante más de 60 millones de años.

"Este tipo de estudios, que ahora son posibles gracias a la tecnología innovadora, hacer una contribución importante e interesante a la medicina evolutiva, un campo de investigación relativamente nuevo que investiga el desarrollo y el comportamiento de las enfermedades a lo largo del tiempo, ", señala el profesor Israel Hershkovitz del Departamento de Anatomía y Antropología de TAU y del Centro Dan David para la Evolución Humana y la Investigación de la Biohistoria." Estamos tratando de comprender por qué ciertas enfermedades sobreviven a la evolución con miras a descifrar qué las causa para desarrollar nuevas y efectivas formas de tratarlos ".