Un equipo de ingenieros mecánicos de la Universidad de Binghamton, La Universidad Estatal de Nueva York, que investiga un tipo revolucionario de microinterruptor, ha encontrado otra aplicación para su investigación en curso.

Después de encontrar un nuevo tipo de MEMS (sistema microelectromecánico) que permite un mejor control, los investigadores han utilizado ese conocimiento para construir un sensor de presión de aire que podría mejorar muchos dispositivos cotidianos.

"Este es el mismo mecanismo que los dispositivos que diseñamos en el pasado, pero es una aplicación diferente, "dijo el investigador principal Shahrzad" Sherry "Towfighian, profesor asociado de ingeniería mecánica en la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas Thomas J. Watson de Binghamton.

"El corazón del sensor todavía consta de cuatro electrodos, y los sensores convencionales tienen dos electrodos, ", dijo Towfighian." Eso nos permite ajustar mejor las propiedades del sistema ".

El estudio fue financiado con $ 480, Beca 958 de la National Science Foundation. Ph.D. de la Universidad de Binghamton El estudiante Mark Pallay realizó gran parte de la investigación bajo la supervisión de Towfighian y su co-investigador principal, El distinguido profesor Ronald N. Miles del Departamento de Ingeniería Mecánica. Desde entonces, Pallay se graduó y comenzó a trabajar en Seagate Technology como ingeniero de investigación y desarrollo.

Una ventaja de este MEMS, un dispositivo microscópico con partes móviles que se produce de la misma manera que la electrónica, es su diseño autónomo. No es necesario que una computadora analice las lecturas, haciendo que el tiempo de respuesta sea más rápido y confiable.

"No solo detecta la presión, sino que también activa un interruptor, ", Dijo Towfighian." Por lo general, un sensor necesita detectar la presión, procesarlo a través del software para decidir si se han cumplido las condiciones adecuadas y luego activar el interruptor. Éste es un sensor e interruptor de presión compacto, Entonces, enviando el voltaje a uno de los electrodos, puede hacer que funcione a diferentes presiones ".

Al igual que con todos los conmutadores MEMS que el equipo de la Universidad de Binghamton ha diseñado hasta ahora, esta nueva oferta puede tener multitud de usos, como medir la presión barométrica, monitorear el oxígeno para bebés prematuros en los hospitales o detectar la presión de los neumáticos en los vehículos.

"A veces es fundamental detectar el umbral de presión, "Towfighian dijo." Por ejemplo, estás en un avión y quieres que las máscaras de aire bajen si la presión del aire cae por debajo de cierta cantidad. Es muy fácil configurar el voltaje de polarización para que se active automáticamente ".

Agregó que la forma en que el interruptor está construido con cuatro electrodos también significa una vida útil más larga:"A menudo hay un problema con los dispositivos actuales que tienen una vida útil limitada debido a que tienen dos electrodos, pero tener otros dos electrodos nos permite hacerlo más duradero y aumentar la vida útil del dispositivo ".

El papel, "Un interruptor de presión MEMS electrostático sintonizable, "Fue publicado en Transacciones IEEE sobre electrónica industrial .