Los sitios de redes sociales a menudo presentan a los usuarios información de exclusión social que en realidad puede inhibir el pensamiento inteligente, según el coautor de un estudio de la Universidad de Buffalo que analiza de forma crítica no solo Facebook y otras plataformas similares, sino a las peculiaridades de los sistemas en los que operan estos sitios.

Los efectos a corto plazo de estas publicaciones crean emociones negativas en los usuarios que las leen, y puede afectar los procesos mentales de manera que los usuarios sean más susceptibles a los mensajes publicitarios.

Lo que es particularmente alarmante es que la exclusión social presente en estas publicaciones no es intencional. Los usuarios no comparten cruelmente la información de exclusión con sus amigos. Paginas de redes sociales, sin embargo, por diseño, hacer que la mayor parte de la información esté disponible de un amigo a otro y las consecuencias que resultan de la interpretación de estos mensajes son significativas.

"Estos hallazgos son convincentes, "dice Michael Stefanone, profesor asociado del Departamento de Comunicación de la UB y experto en comunicación por ordenador y redes sociales. "Usamos estas tecnologías a diario y les transmitimos información a los usuarios sobre sus redes, que es para lo que están diseñados los sitios, pero al final hay un efecto negativo en el bienestar de las personas ".

Los resultados del estudio con la autora principal Jessica Covert, estudiante de posgrado en el Departamento de Comunicación de la UB, aparecer en la revista Revisión informática de ciencias sociales .

"Estos hallazgos no solo son significativos porque estamos hablando de las emociones de las personas aquí, pero también plantea preguntas sobre cómo la exposición a estas interacciones afecta el funcionamiento diario de uno, "dice Covert." La investigación fuera de línea sugiere que la exclusión social evoca varias consecuencias físicas y psicológicas, como la reducción del pensamiento cognitivo complejo.

"Teniendo en cuenta la cantidad de tiempo que las personas pasan en línea, es importante investigar los efectos de la exclusión social en línea ".

De un vistazo las publicaciones en el centro del estudio parecen inofensivas. Los usuarios abren Facebook para ver los intercambios entre amigos que los excluyeron involuntariamente.

Pasa todo el tiempo. ¿Derecha?

"Sí, "dice Stefanone." Me pasó la otra noche. Veo que mis amigos están haciendo algo mientras estoy sentado en casa. No es devastador pero hay ese momento en el que me sentí mal ".

El punto, dice Stefanone, Es que los mensajes se pueden interpretar de una manera que las personas se sientan excluidas. Y ese sentimiento por inofensivo que parezca, no se descarta fácilmente.

"Exclusión social, incluso algo que pueda parecer trivial, es una de las sanciones más poderosas que la gente puede aplicar a otras personas y puede tener efectos psicológicos dañinos, "dice Stefanone." Cuando los usuarios ven estas señales de exclusión de amigos, que en realidad no los han excluido, pero interpretémoslo de esa manera:comienzan a sentirse mal ".

Es en este punto que la función autorreguladora del cerebro debería asumir el control, según Stefanone.

Esa autorregulación modera rápidamente los sentimientos negativos que pueden resultar de la interpretación, pero la autorregulación consume recursos mentales que inhiben el pensamiento inteligente.

"Si los usuarios están ocupados con la autorregulación debido a lo que leen en Facebook, hay evidencia de que hacerlo reduce el nivel de pensamiento inteligente, lo que puede hacerlos más abiertos a los mensajes persuasivos ".

"Todo el modelo comercial de Facebook se basa en la publicidad. No es más que una máquina publicitaria, "dice Stefanone." Dados los ingresos anuales por publicidad de Facebook, Creo que es una conversación que vale la pena tener que regular, El uso benigno y común de esta plataforma puede conducir a la inhibición a corto plazo del pensamiento inteligente ".

Para el estudio, Covert y Stefanone crearon escenarios diseñados para reflejar interacciones típicas en Facebook, y 194 personas participaron en un experimento que garantizó la exposición a la exclusión social. Los investigadores le presentaron a un grupo un escenario que involucraba a dos buenos amigos, donde uno de esos amigos había compartido información que excluía al participante. El otro grupo vio un feed que no presentaba información sobre exclusión social.

Los resultados indicaron que los individuos expuestos a información de exclusión social que involucraba a sus amigos cercanos experimentaron mayores emociones negativas que el grupo de control. También tenían una tendencia a dedicar más recursos mentales a comprender sus redes sociales, haciéndolos particularmente sensibles a estímulos como la publicidad.

Stefanone dice que los planes para el futuro incluyen replicar el experimento actual y luego medir los cambios en el pensamiento inteligente utilizando preguntas de prueba estandarizadas.

"Creo que lo más importante que debemos recordar es pensar detenidamente en nuestra relación con estas corporaciones y estas plataformas de redes sociales, ", dice Stefanone." No tienen en mente nuestros mejores intereses ".