En noviembre de 2005, el satélite Venus Express a una velocidad de aproximadamente 18, 000 millas por hora hicieron el viaje al segundo planeta desde el sol en aproximadamente 155 días.

Con el ánimo de aprender más sobre las complejidades de la exploración espacial, W&M News se sentó recientemente con Eugeniy E. Mikhailov, un profesor asistente de física, para plantear una pregunta. ¿Cuánto tiempo tomaría conducir un automóvil, no un vehículo capaz de alcanzar velocidades de casi 20, 000 millas por hora como el Express:¿viajar a Venus?

Mikhailov, cuya investigación se centra en las mediciones cuánticas mejoradas declaró que si todo iba según el plan, es decir, si el peso del vehículo, incluidos los pasajeros, el consumo de combustible y la distancia a Venus era la correcta, un automóvil podría llegar a uno de los vecinos estelares más cercanos a la Tierra en aproximadamente medio siglo.

"Primero, vas a necesitar un cohete con suficiente combustible que pueda producir la fuerza suficiente para levantarte a ti y a tu carga útil de pasajeros y equipos necesarios para el viaje fuera de la superficie de la Tierra, ", dijo." Además, El combustible necesario para el resto del viaje para controlar y perpetuar el movimiento a través del espacio es muy importante. Oxígeno, también debe haber alimentos y agua disponibles. Entonces, vas a tener que empacar tus pertenencias correctamente ".

Según el Laboratorio de Propulsión a Chorro del Instituto de Tecnología de California, se tarda unos tres días en recorrer los casi 240, 000 millas para llegar a la Luna desde la Tierra utilizando las velocidades óptimas de una nave espacial como la Apolo 11. Sin embargo, la distancia específica puede cambiar dependiendo de la trayectoria tomada, dice el JPL.

Pero si desea superar esa distancia y dirigirse a Venus, Planee traer algunos libros porque Venus está aproximadamente 100 veces más lejos que la distancia entre la Luna y la Tierra. Y dependiendo de la fecha real, la distancia entre la Tierra y Venus aumenta, por lo que tendrá que programar su viaje con mucha anticipación, según Mikhailov.

"Si usaras la esfera de un reloj como ejemplo para indicar nuestra ubicación en el sistema solar, se vería así, ", dijo." La Tierra significará la manecilla de las horas, Venus representará el minutero y el centro del reloj es nuestro sol. Y como un reloj Habrá un punto en el que esas manos se hayan separado tanto que estén totalmente opuestas entre sí. Cada dos años más o menos, este mismo patrón se aplica a la Tierra y Venus. La distancia de Venus a la Tierra aumenta a medida que pasan los años en nuestro planeta. Esto sucederá hasta el punto en que la órbita de Venus lo colocará en el lado opuesto del Sol mientras la posición de nuestro planeta permanece en el lado. Por lo tanto, en su punto más lejano, La distancia de Venus puede ser de unos 160, 000, 000 millas de distancia o alrededor de 1,7 unidades astronómicas, por lo que tendrá que cronometrar su salida de la Tierra antes de que nuestros dos planetas se acerquen a su distancia más cercana ".

La velocidad del barco que viaja a Venus también es extremadamente crítica para un viaje exitoso. Dijo Mikhailov. Un automóvil que se mueva por el espacio mientras mantiene una velocidad de 60 millas por hora para ayudar a ahorrar combustible tomaría alrededor de 50 años. dijo Mikhailov.

"Por extraño que parezca, esa es una estimación razonable, ", dijo." Sin embargo, No me gustaría que nadie se quedara atrapado en un coche con nadie más durante tanto tiempo. Es posible que tú y tu mejor amigo no sean mejores amigos después de ese viaje ".

Según Mikhailov, una vez en Venus, los viajeros tendrían que considerar lo inhóspito de la atmósfera del planeta. La temperatura del planeta es una seria preocupación para la vida humana y el equipo utilizado para facilitar un ambiente de trabajo sería destruido por el intenso calor. Por lo tanto, Marte, con sus temperaturas extremadamente frías, probablemente sería una mejor opción para que los humanos colonizaran a pesar de que está más lejos que Venus. dijo Mikhailov.

"Solo piense en lo caliente que se pone el horno cuando hornea galletas a una temperatura promedio de unos 400 grados Fahrenheit, ", dijo." Bueno, el doble de ese número en el planeta Venus. La presión [superficial] global del planeta también es peligrosa para la fisiología humana. Nuestras computadoras que necesitaremos para operar en Venus están diseñadas para operar dentro de la temperatura normal de la Tierra. Quizás un poco por debajo del punto de congelación y quizás hasta el punto de hervir el agua. Entonces, nuestro equipo se dañaría o destruiría casi de inmediato y eso hará que vivir allí sea muy difícil ".

Sin embargo, hay algunas cosas que un humano agradecería vivir en la superficie de Venus, Dijo Mikhailov.

"Nos sentiríamos un poco más livianos [en peso], ", dijo." La atracción gravitacional en la superficie de ese planeta es aproximadamente el 90 por ciento de la de la Tierra. Entonces, eso significa que posiblemente podríamos saltar un poco más alto y caminar un poco más fácilmente ".

En la actualidad, Mikhailov está trabajando en varios proyectos de óptica cuántica. En particular, está investigando la formación de imágenes de los estados cuánticos comprimidos (por debajo del límite cuántico estándar). Él y su equipo esperan tener resultados preliminares durante el próximo año.