A las chicas se les dice constantemente que sonrían desde camisetas que se venden en las tiendas que dicen "todos aman a una niña feliz" hasta los gritones que les dicen a las jóvenes que sonrían cuando caminan por la calle.

Audrey Hepburn dijo una vez que "las chicas felices son las chicas más bonitas"; ahora, esta cita se reitera en el mercado posfeminista de camisetas, fundas de almohada y material de oficina.

Quizás el llamado más público a una niña para sonreír fue el tuit cáusticamente sarcástico de Donald Trump de que la activista climática Greta Thunberg "parece una niña muy feliz que espera un futuro brillante y maravilloso. ¡Qué lindo ver!"

Pero levanta el capó de esta presión para ser percibido como despreocupado y feliz y mira por debajo:se revela algo mucho más inquietante.

He estado estudiando las experiencias de las chicas, particularmente los preadolescentes de ocho a 12 años, en lo que respecta a la cultura de consumo durante los últimos 15 años. La presión sobre las chicas para que sean divertidas feliz y sonriente revela mucho sobre las expectativas culturales proyectadas sobre las niñas y la niñez.

Diversión perpetua?

Esta expectativa constante de las niñas de estar siempre sonriendo despolitiza a las niñas y las posiciona como dóciles en su propia subyugación. "Diversión" actúa como una distracción de problemas políticos más profundos, disuadir a las niñas de considerar la explotación y la violencia que enfrentan las niñas en todo el mundo.

Dirigiendo su atención a la miríada de problemas sociales y políticos a los que se enfrentan las niñas, como la crisis climática o niñas y mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas, trastornaría la felicidad y la diversión de la niñez.

La erudita feminista Sara Ahmed escribe que la felicidad se promete a quienes se comprometen a vivir su vida de una manera inquebrantable que no altere el status quo. Desafiar el statu quo llamando la atención sobre estos problemas interrumpe la fantasía.

Si todos aman a una niña feliz como dice la camiseta, entonces, las niñas infelices no son dignas de ser amadas:es una advertencia clara para que las niñas mantengan la felicidad o, de lo contrario, se enfrenten a ser "psicológica y estéticamente desagradables".

Se puede divertir con otros, pero en su raíz está el esfuerzo individual de ser responsable de la propia diversión. El llamado a sonreír no es una invitación a celebrar la resolución de las estructuras patriarcales y misóginas que a menudo son la raíz de la infelicidad.

La felicidad y la diversión son formas de feminismo popular que enmarcan la igualdad de género como un empoderamiento individual que eclipsa una crítica estructural feminista. La infelicidad se desvía del guión posfeminista en el que las mujeres, que son responsables de su propia felicidad y emancipación, necesitan pensar de manera positiva e inspirarse para hacer cambios. El énfasis está en las acciones individuales sobre la conciencia colectiva.

Estas demandas morales de felicidad y diversión socavan la ciudadanía y los compromisos con la comunidad.

Liderazgo de las niñas

El llamado a la felicidad y la diversión libera a las estructuras e instituciones patriarcales de las injusticias, infelicidad y dolores de niñas en todo el mundo, y coloca la responsabilidad de su propia felicidad sobre los hombros de las niñas. Pero las chicas ya no cumplen incluida Greta Thunberg, quien brillantemente le devolvió las palabras de Trump.

Parece un anciano muy feliz que espera un futuro brillante y maravilloso. ¡Qué agradable de ver! pic.twitter.com/G8gObLhsz9

- Greta Thunberg (@GretaThunberg) 20 de enero de 2021

El rechazo de Thunberg a Trump cambia el guión exponiendo la retórica misógina y ageista sobre que las niñas sean felices.

Un movimiento juvenil mundial dirigido por niñas, como las activistas del agua Autumn Peltier y Mari Copeny, La activista por la educación Malala Yousufzai y la activista climática Vanessa Nakate están contrarrestando estas narrativas. Luchan contra el cambio climático y abogan por el cambio social utilizando una gama completa y compleja de emociones, incluida la felicidad y la diversión.

Las niñas se niegan a ser rechazadas por críticos misóginos que les dicen que "sonrían más".

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.