La mala salud mental se ubica como una de las formas más costosas de enfermedad para los trabajadores estadounidenses y puede socavar miles de millones de dólares del crecimiento de los ingresos del país. según un equipo de investigadores.

En un análisis de datos económicos y demográficos de 2008 a 2014, Los investigadores encontraron que un solo día de salud mental deficiente adicional en un mes se asoció con una caída del 1,84 por ciento en la tasa de crecimiento del ingreso real per cápita, resultando en $ 53 mil millones menos ingresos totales cada año, dijo Stephan Goetz, profesor de economía agrícola y regional, Penn State, y director del Centro Regional Noreste de Desarrollo Rural.

"Esto comienza a darnos una idea de cuál podría ser la ganancia, si gastamos más dinero para ayudar a las personas con mala salud mental, "dijo Goetz, que trabajó con Meri Davlasheridze, profesor asistente y economista, Universidad de Texas A&M en Galveston y Yicheol Han, becario postdoctoral en economía agrícola, sociología y educación, Penn State.

Los días de mala salud mental se refieren a los días en que las personas describen su salud mental como mala y podrían incluir afecciones como la depresión, ansiedad, estrés y problemas con las emociones, según los investigadores, que informan de sus hallazgos en un número actual de la Revisión de estudios regionales . La medida no incluye las enfermedades mentales diagnosticadas.

Para dar una idea del tamaño del problema, Los investigadores agregaron que se espera que el costo económico global de las enfermedades mentales sea de más de $ 16 billones en los próximos 20 años. que es más que el costo de cualquier otra enfermedad no transmisible.

El efecto es más fuerte en los condados rurales, que tienden a ser más pobres que los condados urbanos. Un día de mala salud mental en los condados rurales se asoció con una reducción del 2,3 por ciento en el crecimiento de los ingresos, en comparación con solo una reducción del .87 por ciento en los condados urbanos.

"Ese es un hallazgo interesante en sí mismo, también, porque los condados más pobres ya tienen muchos factores en su contra, ", dijo Goetz." Si los días de mala salud mental tienen un mayor impacto en estos condados más pobres, sugiere que les resultaría aún más difícil mantenerse al día con los condados ricos ".

Los condados urbanos podrían tener más recursos para las personas que luchan con problemas de salud y enfermedades mentales, según Goetz. Estas comunidades suelen tener más instalaciones de tratamiento mental, así como.

"Creemos que esta diferencia entre los condados urbanos y rurales podría existir debido a los mejores servicios que están disponibles para los con problemas mentales en los condados urbanos, que suelen ser los condados más ricos, ", dijo." En un condado urbano, es posible que tenga un centro de salud mental, es posible que tenga más recursos a los que recurrir para superar los días malos, y puede haber más profesionales de la salud mental. En una zona rural, es menos probable que tenga acceso a ese tipo de recursos ".

Los investigadores sugieren que invertir en recursos de salud mental puede ser una forma de reducir los costos económicos de una mala salud mental. particularmente en los condados rurales más afectados.

Goetz advirtió que el período cubierto en el estudio fue un momento particularmente tumultuoso para la economía de Estados Unidos y podría tener un efecto en los hallazgos. Para probar aún más el efecto de los días de mala salud mental en el crecimiento de los ingresos, sugirió que los investigadores estudien la relación durante períodos de tiempo más largos y en diferentes condiciones económicas.