Hora del crepúsculo:los vehículos avanzan en la autopista A-100 durante la puesta de sol en Berlín, 2021. Abdulhamid Hosbas / Anadolu Agency a través de Getty Images

Mientras miras un sol poniente ves que el cielo se oscurece. Algunas personas llaman a ese período "anochecer, "mientras que otros pueden llamarlo" crepúsculo ". Pero estas palabras no son arbitrarias en el mundo astronómico. Tienen significados específicos. De hecho, Los astrónomos han clasificado tres tipos de crepúsculo, anochecer y amanecer. Esto es lo que son y cómo puede diferenciarlos:

Los tres tipos de crepúsculo

Los tres tipos de crepúsculo son civiles, Crepúsculo náutico y astronómico. El crepúsculo civil es la fase más brillante del crepúsculo, mientras que el crepúsculo astronómico es el más oscuro, y ocurre justo antes o después de la noche.

Las fases del crepúsculo ocurren en el mismo orden en cualquier lugar de la Tierra, pero su duración depende de su ubicación en la Tierra.

• El crepúsculo civil ocurre cuando el sol está entre 0 grados y 6 grados por debajo del horizonte.
• El crepúsculo náutico ocurre cuando el sol está entre 6 grados y 12 grados por debajo del horizonte.
• El crepúsculo astronómico ocurre cuando el sol está entre 12 grados y 18 grados por debajo del horizonte.
• La noche se clasifica cuando el sol está a 18 grados o más por debajo del horizonte.

La duración de cada fase depende de la estación y la latitud desde la que esté viendo el sol; cada fase del crepúsculo puede ser tan breve como 24 minutos (cerca del ecuador) o durar varias semanas si se encuentra en uno de los polos o cerca de ellos durante los meses de verano o invierno.

¿Cuál es la diferencia entre cada tipo de crepúsculo?

Cuando la mayoría de la gente dice que es el crepúsculo se refieren al crepúsculo civil, la primera fase del crepúsculo que ocurre justo antes del amanecer o después del atardecer. En este punto, el sol está apenas por debajo del horizonte y todavía hay una buena cantidad de luz en el cielo. Muchos países y ciudades establecen leyes basadas en esta etapa del crepúsculo, como exigir que se enciendan las luces de las calles y los faros de los automóviles.

Desafortunadamente, no existe una regla estricta para diferenciar cada tipo de crepúsculo, pero aquí hay algunas pautas:

Una técnica consiste en determinar qué tan bien puede distinguir formas en la oscuridad. Obviamente, sabemos cuando el sol sale por encima o se sumerge por debajo del horizonte, el momento justo antes o después de eso es el crepúsculo civil. Cuando el horizonte mismo se vuelve difícil de distinguir, eso indica que estás en el crepúsculo náutico. El término se remonta a los marineros que navegaban por el mundo en barco (después de que el sol desciende por debajo de los 12 grados, un marinero normalmente no puede distinguir entre el mar y el cielo). Por el crepúsculo astronómico, la oscuridad es casi completa:el cielo es de un negro como la tinta, y es difícil distinguir cualquier forma a menos que la luna ilumine la noche.

Otra técnica es anotar las estrellas que puedes ver. En el crepúsculo civil sólo se pueden ver las estrellas más brillantes y los planetas visibles. Cada vez es más fácil detectar estrellas a través del crepúsculo náutico hasta el crepúsculo astronómico, cuando se pueden ver incluso las estrellas más débiles. El crepúsculo astronómico es también la fase más temprana en la que se puede ver fácilmente la Vía Láctea.

El amanecer y el crepúsculo ocurren cuando el sol pasa por un punto específico debajo del horizonte, mientras que crepúsculo se refiere a la fase entre esos puntos. TWCarlson / Wikipedia / CC BY-SA 3.0

Crepúsculo contra amanecer o anochecer

Si bien a menudo usamos los términos "amanecer, "anochecer" y "crepúsculo" indistintamente según la hora del día, tanto el amanecer como el anochecer tienen significados astronómicos específicos. En realidad, hay tres tipos de amanecer y tres tipos de anochecer.

• El crepúsculo civil ocurre cuando el sol está exactamente 6 grados por debajo del horizonte por la noche.
• El crepúsculo náutico ocurre cuando el sol está a 12 grados por debajo del horizonte.
• El crepúsculo astronómico ocurre cuando está a 18 grados por debajo del horizonte.

En cambio, civil, náutico, y el amanecer astronómico ocurre cuando el sol está en esos grados respectivos debajo del horizonte antes del amanecer . En otras palabras, el amanecer y el anochecer ocurren cuando el sol pasa por un punto específico debajo del horizonte (por ejemplo, 18 grados), mientras que el crepúsculo se refiere a la fase entre esos puntos (por ejemplo, entre 12 y 18 grados).

La próxima vez que salga a disfrutar de un hermoso amanecer o atardecer, ¡Tómese un minuto para considerar cuál de las tres fases de amanecer / anochecer o crepúsculo podría estar experimentando!

Eso es interesante

Para tener una idea de qué tan lejos están los incrementos de 6 grados en el cielo, puedes usar tu mano. Manteniendo el brazo extendido y levantando tres dedos del puño cerrado, la distancia de un lado de los dedos al otro es de aproximadamente 5 grados. Esto le ayuda a comprender qué tan lejos está el sol por debajo del horizonte en cada etapa del crepúsculo.