El crecimiento de cristales sirve como una forma para que estudiantes y niños aprendan sobre geología y cómo se forman los cristales y las formaciones rocosas durante miles de años. También pueden experimentar para ver cómo los diferentes materiales (azúcar, sal y alumbre) producen diferentes tipos de cristales, así como también usar diferentes piezas de base (hilo, limpiapipas, brochetas de bambú) para ver cómo afectan la forma en que crecen los cristales. Sin embargo, sin las condiciones adecuadas, sus cristales pueden no crecer en absoluto. Si bien los cristales no requieren mucho más que paciencia, hay ciertas cosas que puede hacer para asegurarse de que sus experimentos sean exitosos. Soluciones Supersaturadas
No importa qué material elija, su agua debe estar sobresaturada con ella. Esto significa que debe disolver la mayor cantidad de material elegido en su agua como sea posible. Los materiales se disuelven más rápido en agua tibia, por lo que funciona mejor que el frío, ya que las moléculas se mueven más en agua tibia. Simplemente vierta una cucharada de su material a la vez en el agua tibia y revuelva vigorosamente hasta que desaparezca. Cuando sus materiales ya no desaparecen y se asientan en el fondo de su frasco, el agua está sobresaturada y lista para funcionar.
Una base de cristal poroso
Los materiales porosos funcionan mejor como bases para que sus cristales crezcan fácilmente. Los espacios de aire permiten que el material disuelto gane mucha superficie sobre el material de base y atraiga más material disuelto a medida que el agua se evapora y deja atrás los cristales sólidos. Brochetas de bambú áspero, hilo, hilo, palitos de helado, limpia pipas e incluso telas funcionan muy bien como bases de cristal. Los lápices, clips de papel y otros materiales muy lisos y densos no funcionarán porque los cristales no tienen nada a lo que agarrarse. El hilo de nylon y el hilo de pescar solo funcionan si ata un cristal de semillas al final; incluso entonces, el cristal crecerá en un lugar en lugar de escalar el material.
Un ambiente cálido y ligero
Debido a que el calor es clave para formar cristales, el entorno del frasco también debe estar caliente para un crecimiento óptimo del cristal. La temperatura del aire caliente ayuda a la evaporación del agua, haciendo que los cristales crezcan más rápidamente. Los cristales seguirán creciendo a temperaturas más frías, pero el agua tardará mucho más en evaporarse. El crecimiento cristalino también requiere luz. De nuevo, los cristales eventualmente crecerán en la oscuridad, pero tomará mucho tiempo. La luz evapora el agua como el calor; combínelos colocando su frasco en un alféizar cálido y soleado y debería tener cristales en unos días.
