Materiales sostenibles, Respetuoso del medio ambiente, y producido en buenas condiciones de trabajo, argumentos convincentes para la mayoría de nosotros. Pero, ¿cómo sopesan los consumidores el cumplimiento o el incumplimiento de tales estándares éticos en la realidad? No tanto como piensan:los investigadores del Instituto de Tecnología de Karlsruhe (KIT) utilizaron un ejemplo de la industria textil para demostrar que los clientes usan inconscientemente un solo aspecto ético como excusa para un comportamiento menos moral con respecto a otros aspectos del mismo producto y en comparación con otra gente. El equipo informa en la revista el impacto de estos "efectos de indulgencia" y su importancia para la economía y la política. MÁS UNO .

Aumenta el número de consumidores interesados ​​en productos que cumplan con sus concepciones éticas y morales y que no afecten ni a los seres humanos ni al medio ambiente. En este sentido, las empresas a menudo son criticadas por "lavado verde, "dice Nora Szech, profesor de economía política en el Instituto de Economía (ECON) de KIT:“Se acusa con razón a muchas empresas de mejorar solo aspectos éticos individuales en lugar de actuar de manera integrada”. Un estudio de Szech y su investigadora de doctorado Jannis Engel revela, sin embargo, que muchos consumidores se comportan de la misma manera. "Las personas que compran conscientemente en un aspecto a menudo consideran que esto es un cheque en blanco para ignorar otros valores. Un poco de bien parece ser lo suficientemente bueno. Un ejemplo para ilustrar esto es el consumidor que compra en el supermercado de alimentos orgánicos y luego conduce a casa en su SUV. Esto probablemente suceda sin mala conciencia ".

El algodón orgánico puro supera las condiciones laborales

El economista llevó a cabo un experimento de tres etapas con 200 participantes:En la primera etapa, una computadora determina al azar si los participantes deben decidir entre toallas hechas de algodón convencional y toallas hechas de algodón orgánico puro. En la segunda etapa, las personas de prueba deben hacer su elección con respecto a la producción:no se paga dinero cuando deciden a favor de productos producidos bajo certificación, condiciones de trabajo éticas. Se les concede una recompensa monetaria, por el contrario, cuando las condiciones de trabajo de los sastres son convencionales. "Los participantes podían elegir entre varias cantidades de dinero y tenían que decidir si preferían dinero y una toalla producida convencionalmente o si no recibían dinero adicional". sino una toalla producida de acuerdo con las normas éticas mínimas para los sastres, ", Dice Szech. El resultado:los participantes están mucho menos inclinados a rechazar el dinero por condiciones de trabajo seguras, si su toalla está hecha de algodón orgánico puro. "Descubrimos que las personas de prueba que decidieron a favor de las toallas de algodón orgánico puro estaban mucho menos dispuestas a pagar por estándares de trabajo seguros, "Dice Szech." Su decisión a favor del mejor material se utilizó como una 'licencia moral' para dejar de considerar un segundo aspecto ético. Un solo una pequeña mejora del producto es suficiente para desarrollar una autoconcepción moral elevada y para considerarse una persona que actúa éticamente ".

El "efecto de indulgencia" persiste después de la compra

Este comportamiento no se limita a la situación concreta de compra o al momento de la compra. En la tercera etapa de su experimento, Szech descubrió que los participantes utilizaron su decisión a favor del algodón orgánico puro, incluso treinta minutos después, como excusa para ser más egoístas. Las personas de prueba tuvieron la oportunidad de donar parte de su prima de participación a los refugiados de un campo de refugiados local. "Descubrimos que las personas de prueba con una toalla hecha de algodón orgánico puro donaron con menos frecuencia que las personas que prefirieron una toalla hecha de algodón convencional, "Dice Szech." El material éticamente mejor, por eso, se utilizó para justificar donaciones más pequeñas a personas necesitadas ".

Sin embargo, las personas que actúan probablemente no son conscientes de su comportamiento. Por esta razón, Se pidió a un grupo de personas no involucradas que evaluaran cómo decidirían los compradores de toallas. "El estudio reveló que este grupo de control pasó por alto por completo el impacto de las excusas morales y los efectos de la indulgencia, "Szech señala. Las terceras personas potencialmente siguen otra brújula moral y consideran las etapas del experimento diferentes, situaciones no relacionadas. "Por esta razón, no esperan que las personas de prueba usen algodón orgánico puro como excusa para un comportamiento menos moral en otro momento ".

Según Szech, los resultados pueden desencadenar debates sociales y políticos. Como los consumidores reaccionan inconscientemente a los efectos de la indulgencia, las empresas pueden utilizar los impactos de la auto-licencia moral para proporcionar excusas a los clientes e influir en la decisión de compra. Esto también podría ayudar a enmascarar la propia mala conducta ética. "La política y la sociedad deben conocer estos mecanismos para responder en consecuencia, "Szech resume.