El duradero Douglas C-47 Skytrain era la variante militar del Douglas DC-3. Era el hacer cualquier cosa de Estados Unidos, avión de transporte para ir a cualquier lugar de Segunda Guerra Mundial . Vea más imágenes de aviones clásicos. metro Cuando el antepasado del Douglas C-47, el Douglas DST (Douglas Sleeper Transport) despegó por primera vez el 17 de diciembre, 1935, Donald Douglas y su tripulación sumamente competente esperaban vender quizás hasta 400 de los cómodos aviones de pasajeros en los próximos años.
Ninguno de ellos no Douglas, el fundador de la empresa, ni Arthur Raymond, su ingeniero jefe, ni Carl Cover, el piloto principal de pruebas, podría haber imaginado que más de 13, 000 del tipo se construirían, y que se convertiría en uno de los aviones de combate más eficaces de la historia.
Desarrollado en el DC-3 de 21 pasajeros, la belleza de los bimotores de Santa Mónica revolucionó el mundo del transporte aéreo, convirtiéndose en el avión de pasajeros más vendido de su época. Para 1940, un total de 430 DC-3 transportaban al 90 por ciento de los viajeros de aerolíneas del mundo. El DC-3 había colocado a Estados Unidos a la cabeza de la aviación comercial, una posición que la nación mantendría durante el resto del siglo, y más allá.
El general Dwight Eisenhower citó al Douglas C-47 como un factor clave en el exitoso esfuerzo militar estadounidense. gramo El Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. Había observado el desarrollo de los aviones de pasajeros Douglas y había comprado una pequeña cantidad de las versiones militares anteriores, incluido el C-32, C-33, C-34, C-38, C-39, C-41, y C-42. (Por último, habría más de 60 designaciones diferentes asignadas a variaciones del diseño básico).
El C-41 sirvió como banco de pruebas para el primer pedido del Cuerpo Aéreo del Ejército de 953 C-47, que se construyeron en una nueva planta de Douglas en Long Beach, California. El Douglas C-47 totalmente metálico presentaba pisos reforzados, asientos de cubo, grandes puertas de carga, y un par de potentes motores Pratt &Whitney R-1830 de 1, 200 caballos de fuerza cada uno. Desde ese punto, Los pedidos aumentaron de modo que hubo que construir una segunda fábrica en Tulsa, Oklahoma.
Muchos Douglas C-47 se vendieron como excedentes después de la guerra. Otros se mantuvieron en servicio activo durante décadas. Durante la Guerra de Vietnam, Los Douglas C-47 fueron modificados para el servicio como de vuelo bajo, helicópteros de combate fuertemente armados, recogiendo la denominación AC-47. h Al final 10, Se construyeron 632 aviones de todas las versiones en los Estados Unidos, mientras que 2, 930 se construyeron bajo licencia en la Unión Soviética y 485 en Japón. (Las corridas de producción inicial en esas naciones se construyeron bajo licencia, pero las condiciones posteriores de la guerra alentaron una producción considerable sin licencia).
Las variantes del avión básico fueron utilizadas por todos los servicios militares de los Estados Unidos y por casi todas las naciones aliadas. Incluso el Luftwaffe voló el valiente diseño de Douglas, utilizando aviones impresos de aerolíneas de países ocupados.
Pase a la siguiente sección para encontrar las especificaciones del Douglas C-47.
Un equipo de hombres dirigido por el capitán de la USAF Ronald W. Terry convertiría al adorable Gooney Bird en uno de los aviones de guerra más temibles de la historia.
Terry sintió que un Douglas C-47, armado con "Gatling Guns" de disparo lateral - ametralladoras General Electric 7.62 de seis cañones - llenaría el requisito urgente de proporcionar apoyo de fuego pesado a las aldeas estratégicas vietnamitas periféricas.
Probado rápidamente y puesto en servicio, los AC-47 volaron en órbita sobre las aldeas asediadas, echando un fulminante 18, 000 rondas por minuto de cono de fuego que rechazó los ataques y le valió al avión un nuevo apodo:"Puff the Magic Dragon".
Operando bajo el indicativo de llamada "Spooky, "los AC-47 se volvieron indispensables, y se enorgullecían de que ningún puesto de Vietnam del Sur se perdiera nunca cuando había un helicóptero de combate en el aire. Aunque complementado por cañoneras AC-119 y AC-130 posteriores, los survietnamitas operaron Spookys hasta el final de la guerra en 1975.
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Tropas, brazos, comida, y, como aquí, los heridos, los Douglas C-47 los llevaban a todos. "Evacuaciones aeromédicas" como esta fueron, para soldados heridos, el primer tramo de largos viajes hacia la seguridad y, algunas veces, hogar. gramo El versátil Douglas C-47 podría utilizarse para el transporte de tropas y carga, soltando paracaidistas, remolcar un planeador, Evacuación médica, y prácticamente cualquier otra tarea que se le asigne. Se convirtió en un planeador de transporte de tropas mediante la eliminación de sus motores y en un hidroavión mediante la adición de enormes flotadores fabricados por la empresa EDO.
El Dougas C-47 operó en todas las condiciones climáticas en todos los continentes del mundo, y lo hizo con una elegancia y una fiabilidad robusta que lo convirtió en el favorito de los pilotos y mecánicos por igual. Uno de los resultados de este cariño fueron sus múltiples apodos, el más duradero de los cuales fue "Gooney Bird".
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, hubiera sido razonable esperar que el Douglas C-47 sirviera unos años más y luego se retirara, siguiendo el camino de los B-17, P-47, y otros veteranos de combate. Muchos estaban jubilados pero en lugar de ir a algún cementerio para salvarlo, algunas fueron renovadas y se convirtieron en el núcleo de muchas empresas emergentes de aerolíneas. Disponible a precios de ganga de los excedentes de ventas del gobierno de EE. UU., tuvieron un efecto embrutecedor sobre la venta de nuevos diseños de transporte.
Un Douglas C-47 adjunto al Comando de Transporte Aéreo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. Está listo en la India en 1945. Este avión estaría cargado con los suministros que necesitan las tropas estadounidenses en China. F Nuevos aviones como el Convair 240 y Martin 404 tuvieron un rendimiento moderadamente mejor que el Douglas C-47, pero eran mucho más costosos de comprar y operar. Como resultado, los C-47 convertidos fueron los pilares de las aerolíneas más pequeñas durante muchos años. Se encontraron otros usos para la aeronave a lo largo del tiempo, y ha sido modernizado con éxito con motores turbohélice por varias empresas.
