Lanzamiento CEV. Vea más fotos del transbordador espacial. Foto cortesía de NASA / John Frassanito and Associates Aunque el transbordador espacial sigue siendo una maravilla técnica, la flota está envejeciendo y su funcionamiento se ha vuelto cada vez más caro. Los problemas recientes con el aislamiento de espuma han expuesto a las cuadrillas al peligro, hizo inseguro volar, e hizo que la NASA pusiera en tierra toda la flota. La NASA necesita un vehículo que sea capaz de transportar tripulación y cargas útiles a la órbita terrestre, la luna y Marte. Con la exploración futura en mente, La NASA está diseñando un nuevo vehículo.
La nueva nave espacial de la NASA, el vehículo de exploración de la tripulación Orion, en realidad consistirá en dos barcos:
El Orion utilizará tecnologías probadas de los programas Apollo y del transbordador espacial. También serán más seguros y versátiles para la exploración espacial a largo plazo.
En este articulo, Examinaremos el concepto y la tecnología detrás del Orion y aprenderemos cómo nos ayudará a explorar la luna y más allá.
Contenido
La NASA ha seleccionado a Lockheed Martin para diseñar y construir el Orion. Los sistemas principales (como energía, navegación, soporte vital, comunicaciones, y computadoras) serán versiones más avanzadas de las del Apollo y el transbordador espacial.
El CEV constará de tres partes básicas:
Para misiones de aterrizaje lunar, habrá un módulo especial.
Vehículo de la tripulación y módulo de aterrizaje en órbita lunar Foto cortesía de NASA / John Frassanito and Associates La cápsula tendrá forma de cono como el módulo de comando de Apolo, porque es más aerodinámico que el transbordador. En lugar de volver a entrar en la atmósfera de la órbita terrestre a 8 kilómetros por segundo (como el transbordador), el CEV volverá a entrar en la atmósfera a partir de las velocidades más altas del viaje lunar, a 11 kilómetros por segundo.
Además de la forma, la cápsula de la tripulación CEV tiene varias otras cosas en común con el Apollo, junto con algunas diferencias:
En la siguiente sección, exploraremos el módulo de servicio y el refuerzo.
El módulo de servicio CEV también será cilíndrico. Cubrirá y protegerá el escudo térmico de la cápsula CEV mientras está en vuelo y proporcionará energía, propulsión, y control de actitud. El módulo de servicio se desechará antes del reingreso.
Algunas características del módulo de servicio incluyen:
El Apollo requería un vehículo de lanzamiento masivo (Saturn V) para levantar tanto a la tripulación como a la carga útil. Los motores principales del transbordador necesitaban suministrar grandes cantidades de empuje al vehículo por las mismas razones. El impulsor de lanzamiento CEV, solo levantará a la tripulación, no cargas útiles pesadas. Debido a esto, el propulsor CEV puede ser más pequeño que los propulsores Apollo y del transbordador espacial.
La primera etapa del refuerzo CEV será un refuerzo de cohete sólido (SRB) llamado Ares I, que será similar al del transbordador espacial. La segunda etapa consistirá en un único motor de transbordador espacial alimentado por tanques de oxígeno e hidrógeno líquido. Ninguna etapa se recuperará ni se reutilizará (los SRB del transbordador se recuperaron y reutilizaron).
La exploración espacial tripulada requiere colocar astronautas y cargas útiles en órbita. Los vehículos anteriores han combinado humanos y cargas útiles en el mismo cohete, pero el concepto CEV ha separado estas funciones. El CLV levantará cargas útiles pesadas, como aterrizadores lunares, etapas de transferencia lunar y componentes de la estación espacial. Si necesario, el CLV también se puede configurar para lanzar humanos.
El CLV constará de dos etapas:
Vehículo de lanzamiento de carga con aterrizaje lunar y etapa de salida terrestre Foto cortesía de NASA / John Frassanito and Associates Próximo, veremos el futuro de la exploración espacial.
Los astronautas dejan la luna en la etapa de ascenso. Foto cortesía de NASA / John Frassanito and Associates La NASA quiere que el Orion CEV sea versátil para la exploración espacial futura. Proyectan que podrá transportar tripulaciones a la Estación Espacial Internacional en 2014, la luna en 2020. Marte será el próximo objetivo.
El principal objetivo de la CEV es el regreso a la luna. Durante la etapa de diseño del Apollo, Había dos propuestas para llevar al hombre a la luna:
Los científicos finalmente acordaron que el enfoque LOR ahorraría más peso y lograría el objetivo del presidente John F. Kennedy de llevar un hombre a la luna en 10 años. El plan de vuelo para el regreso del CEV a la luna incorpora elementos tanto del EOR como del LOR.
Las misiones lunares CEV establecerán una base lunar para explorar la luna y buscar agua en el polo sur de la luna (necesaria para sobrevivir en la luna y una fuente potencial de material para fabricar combustible para cohetes). También permitirán a los astronautas probar equipos y técnicas para futuras misiones a Marte. Dado que la luna está a solo tres días de distancia, es más seguro y menos costoso lanzar misiones a Marte desde allí. Una misión de rescate también sería más fácil para una misión lunar que una misión a Marte. El CEV servirá de modelo para diseñar otro espacio profundo, Nave espacial tripulada.
Con la CEV, La NASA espera devolver a los astronautas a la luna y hacer realidad el sueño de enviar humanos a explorar Marte y el resto del sistema solar.
Para obtener mucha más información sobre los vuelos espaciales, el vehículo de exploración Orion Crew y temas relacionados, consulte los enlaces en la página siguiente.
Fuentes
