Un informe revelador de la Clínica de Pena de Muerte de Berkeley Law encuentra que la discriminación racial es un aspecto constante de la selección del jurado en California. El estudio exhaustivo investiga la historia, legado, y la práctica actual de excluir a las personas de color, especialmente los afroamericanos, de los jurados estatales a través de los desafíos perentorios de los fiscales.

Los estudiantes y el cuerpo docente de la clínica evaluaron 683 casos de los Tribunales de Apelaciones de California que involucraron objeciones a estos desafíos, utilizado por los abogados para excusar a los posibles miembros del jurado sin dar una razón por la cual, de 2006 a 2018. Los fiscales utilizaron sus huelgas para destituir a los jurados afroamericanos en casi el 75 por ciento de estos casos, Jurados latinx en alrededor del 28 por ciento, y jurados blancos en sólo tres casos (0,4 por ciento).

Aún así, las cortes de apelaciones encontraron errores en solo el 2.6 por ciento de esas decisiones. Durante los últimos 30 años, la Corte Suprema de California ha revisado 142 casos que involucran tales reclamos y encontró una violación solo tres veces.

Profesora Elisabeth Semel, director de la Clínica de Pena de Muerte, escribió el informe con cinco de sus estudiantes. Ella explica que la adopción por parte de la Corte Suprema de Washington de la Regla General 37 en 2018 la impulsó a lanzar el estudio.

"La regla da un vuelco a un procedimiento de 40 años que no ha logrado reducir, mucho menos eliminar, la exclusión desproporcionada de posibles jurados afroamericanos y latinos, "Dice Semel." El liderazgo del tribunal me animó a creer que una investigación cuidadosa y exhaustiva del problema en California podría producir una reforma significativa ".

Los miembros de la clínica esperan que el Proyecto de Ley 3070 de la Asamblea, que ayudaron a redactar y se basa en el gobierno de Washington, creará una nueva normalidad. Chelsea Hanlock '20, que trabajó en el informe con sus compañeros de clase Dagen Downard, Emma Tolman, Anne Weis, y Danielle Craig, dice que el proyecto de ley es "esencial para proporcionar a los acusados ​​penales juicios justos por parte de una sección representativa de la comunidad, y es esencial para brindar a las personas de color acceso a la sociedad civil en formas que se debieron desde hace mucho tiempo ".

Downard jugó un papel importante en la redacción de la AB 3070 (que la Asamblea Estatal aprobó por votación de 50 a 11 el 11 de junio). Está patrocinado por Abogados de Justicia Penal de California, que la clínica representa en la defensa de su aprobación. A medida que avanza el proyecto de ley, Downard y otros estudiantes están colaborando con Semel y un equipo de abogados involucrados en el proceso legislativo.

"Desde los arrestos hasta la selección del jurado y la sentencia, el sistema legal penal tiene un efecto deletéreo en todas las vidas que toca, desproporcionadamente las vidas de las personas negras y latinas, "Dice Downard." AB 3070 es un paso necesario para eliminar la discriminación racial en una parte de la máquina ".

Como llegamos aqui

A diferencia de los desafíos del jurado por causa, cada parte en un juicio normalmente puede excusar a un número determinado de miembros del jurado sin una razón declarada o la aprobación del tribunal. En 1978, la Corte Suprema de California se convirtió en la primera corte estatal en adoptar un procedimiento para reducir el uso discriminatorio de impugnaciones perentorias.

En 1986, la Corte Suprema de los Estados Unidos aprobó un enfoque similar en Batson contra Kentucky . Un aspecto clave de ese procedimiento, sin embargo, es que sólo proporciona un remedio para la discriminación intencional, que requiere superar un difícil obstáculo de tres pasos. Una objeción a una impugnación perentoria basada en que se basaba en la raza, etnia, u otra razón inadmisible se conoce como Batson movimiento.

"La Corte Suprema de California pasó de ser un poder judicial que defendía la erradicación de las huelgas basadas en la raza a una mayoría judicial que resiste incluso los esfuerzos limitados de la Corte Suprema de los Estados Unidos para hacer cumplir Batson , "Dice Semel." Nuestro informe examina el cambio en el enfoque de la corte suprema del estado. Simplemente no existe un impedimento judicial efectivo para los fiscales que rutinariamente expulsan a ciudadanos negros y latinos por razones supuestamente neutrales en cuanto a raza y que están claramente relacionadas con los estereotipos raciales ".

Craig escribió la sección sobre sesgo implícito, destacando su papel en la perpetuación de las huelgas discriminatorias del jurado, la aprobación de los tribunales de esas huelgas, y cómo Batson El requisito de probar la discriminación intencional permite que estos sesgos no se controlen. Los estudios empíricos mostraron regularmente que los afroamericanos están asociados en exceso con la delincuencia.

Weis investigó los diferentes puntos de vista que los afroamericanos y los blancos tienen sobre el sistema legal penal y por qué persisten estas diferencias. examinar los estudios de ciencias sociales realizados durante los últimos 30 años o más.

"Estos estudios muestran consistentemente que los blancos son más punitivos que los afroamericanos, creyendo que el sistema legal penal opera de una manera neutral en cuanto a raza y generalmente justa, ", dice." Por otro lado, basado en la historia y la experiencia vivida, Los afroamericanos tienden a desconfiar más del sistema legal penal y perciben que el sistema opera de una manera racialmente discriminatoria ".

Craig señala que "los afroamericanos sufren arrestos desproporcionadamente más altos, mayor probabilidad de condena por la misma evidencia que en los casos contra acusados ​​blancos, y sentencias más largas que las impuestas a acusados ​​blancos bajo las mismas pautas de sentencia. El uso de impugnaciones perentorias en la selección de jurados no es una excepción a las prácticas de discriminación racial dentro del sistema legal penal ".

Tolman revisó cientos de páginas de diapositivas de PowerPoint, manuales, y elementos relacionados para determinar cómo se capacita a los fiscales para evitar perder Batson mociones.

"Los materiales alientan a los fiscales a seleccionar jurados que se parezcan al fiscal típico, una población abrumadoramente blanca, profesional, y al menos de ingresos medios, "Tolman dice". A la inversa, los materiales también alejan a los fiscales de seleccionar jurados de bajos ingresos, tuvo experiencias negativas con la aplicación de la ley, y están desempleados ".

Investigación reveladora

La investigación de los estudiantes también demuestra cómo los manuales de capacitación instruyen sistemáticamente a los fiscales a confiar en sus "instintos" a la hora de seleccionar a los miembros del jurado. que, según muestra el estudio, es más probable que desencadene prejuicios raciales y étnicos implícitos.

Y los fiscales también están capacitados para explicar sus huelgas refiriéndose a listas listas de razones por las que los tribunales han determinado que son "raciales neutrales". Semel dice:"Los materiales de capacitación confirman lo profético que fue el juez Thurgood Marshall Batson deficiencias, incluida la facilidad con la que los fiscales idearían razones aparentemente neutrales ".

Las razones de las huelgas del jurado incluyeron tener rastas, usando una falda corta o aretes grandes, desconfianza en la aplicación de la ley, tener familiares que están encarcelados, y expresar la creencia de que el sistema legal penal trata a las personas de manera diferente según su raza.

Para evitar aislar a los fiscales de los jueces que preguntan sobre huelgas potencialmente discriminatorias, el informe insta a eliminar Batson es el primer paso, que requiere una demostración prima facie (umbral) de discriminación intencional. Este cambio también aceleraría el proceso de resolver las objeciones a tales huelgas. El juez de la Corte Suprema de California y ex profesor de derecho de Berkeley, Goodwin Liu, ha propuesto esta reforma en opiniones disidentes.

De acuerdo con las normas GR 37 y AB 3070 de Washington, el informe también propone colocar la carga de la prueba en la parte que ejerce la impugnación y presumir que las razones especificadas históricamente asociadas con la discriminación indebida son inválidas. De acuerdo con la regla y el proyecto de ley, el informe recomienda que el tribunal de primera instancia explique su fallo en el expediente y decida la cuestión como un observador objetivo que es consciente del papel que juega el sesgo implícito e institucional en las huelgas perentorias.

Tolman también escribió la sección del informe sobre fallos del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito en habeas federal. Batson casos y el otro en manuales de capacitación para fiscales de distrito de 15 condados de California.

En algunos de los mismos casos en los que las Cortes de Apelaciones de California y la Corte Suprema de California no encontraron Batson error, el Noveno Circuito se opuso más a menudo a las huelgas del jurado. Entre 1993 y 2019, el Noveno Circuito tenía 10 veces más probabilidades de encontrar errores que la Corte Suprema de California.

"Debido a que el circuito resuelve estos casos bajo las reglas aplicables en los procedimientos de hábeas federales, el tribunal aplica un estándar significativamente más alto que los tribunales estatales para encontrar errores, ", Dice Tolman." Supuse que esto significaba que los tribunales de California no estaban dispuestos a defender Batson y su progenie, permitiendo fácilmente la discriminación ilegal en la selección del jurado ".

A pesar de la frustración de ver cómo los tribunales de California han permitido durante mucho tiempo a los fiscales mantener a las personas de color fuera de los jurados, los estudiantes describen el proyecto como profundamente gratificante.

"La parte más gratificante ha sido trabajar y aprender de personas brillantes:nuestro supervisor clínico, defensores legislativos, defensores públicos, estudiantes de derecho, un diseñador grafico, Un editor, y personal clínico, "Dice Downard. Este ha sido uno de los aspectos más destacados de mi carrera en la facultad de derecho".