Las fotografías cuentan una historia más allá de las palabras. Pueden entretener escandalizar educar y generar emoción. Cada día se producen miles de millones de imágenes en todo el mundo, pero a menudo se sabe poco sobre cómo o por qué fueron producidas y por quién.

Un nuevo libro del Dr. T.J. Thomson, profesor de comunicación visual en la facultad de Industrias Creativas de QUT, tiene como objetivo salir del marco estrecho de la imagen final y mirar la imagen completa.

"Las imágenes pueden ser una herramienta poderosa para ayudar a las personas a construir y mantener identidades, proporcionar rendición de cuentas y pruebas, preservar los momentos fugaces y capturar la historia, "Dijo el Dr. Thomson.

"Cuando lo utilizan los medios, las imágenes pueden incluso derribar a un político, alterar el curso de una guerra y ayudar a lograr un cambio social significativo ".

Ver y ser visto:los entornos, Interacciones e identidades detrás de las imágenes de noticias acaba de ser publicado por Rowman &Littlefield International.

En eso, El Dr. Thomson analiza, principalmente en un contexto periodístico, cómo las imágenes son el producto de las ubicaciones, gente, e interacciones involucradas en su creación. Examina cómo es estar frente a la lente de un periodista y cómo la dinámica entre observador y observado afecta la representación resultante. También explora cómo reaccionan los sujetos de noticias a cómo han sido representados y qué significa eso para el futuro del periodismo.

"Cuestiones de privacidad, consentimiento, y la confianza en las representaciones visuales abarcan el tiempo, geografía, cultura, e ideología, "dijo el Dr. Thomson, quien anteriormente trabajó como editor de fotografías para un servicio de cable internacional y produjo imágenes para organizaciones de noticias como The Washington Post, El Huffington Post, y The Associated Press.

"Se producen 3200 millones de imágenes en todo el mundo todos los días, pero sabemos poco sobre su historia de fondo, a pesar de que los humanos utilizan el 75 por ciento de las neuronas de su cerebro para procesar los estímulos visuales.

"Desde la perspectiva de la ley de medios, las personas generalmente disfrutan de la libertad de documentar la actividad que ocurre en la propiedad pública. Las preocupaciones sobre el consentimiento y la privacidad surgen cuando las representaciones con características identificables se reproducen a escala con fines comerciales o políticos o para promover causas sin el consentimiento de la persona representada.

"En esta era de las redes sociales, el concepto de privacidad es cada vez más difuso. La gente saca cámaras para capturar cada momento de su vida, así como accidentes, crímenes y desastres en desarrollo, ya menudo comparten esta visión en vivo o poco después de su creación.

"Una y otra vez, las imágenes desempeñan un papel integral pero mundano en la vida cotidiana de las personas y también dan forma al curso de la sociedad de maneras más grandiosas ".

Para ilustrar sus puntos, El Dr. Thomson incluye estudios de casos que destacan cómo las personas usan imágenes de perfil en línea para sus identidades en las redes sociales y proporciona ejemplos anteriores de cómo las fotografías ahora famosas ayudaron a dar forma a las reformas de la legislación laboral y los avances en los derechos civiles.

Señala que las imágenes 'icónicas', como "Afghan Girl" de Steve McCurry o "Migrant Mother" de Dorothea Lange estaban acompañadas de sorprendentemente pocos detalles contextuales cuando se publicaron por primera vez y que estos detalles, incluidos los nombres de los representados y las circunstancias que involucran sus representaciones, no surgió hasta años después cuando se llevaron a cabo entrevistas retrospectivas.

"Necesitamos un proceso de producción de noticias mejor informado para que sean más interactivos, digno de confianza, y pueden producirse representaciones responsables, "Dijo el Dr. Thomson.

La investigación del Dr. Thomson es el resultado de cientos de horas de observaciones y entrevistas con quienes se encontraron frente a la lente de un periodista. Su libro sintetiza los conocimientos de 68 periodistas visuales y editores de fotografías en más de ocho países, 50 personas que aparecieron en la cobertura de noticias, análisis de más de 4, 500 imágenes, y observaciones de más de 100 eventos cubiertos por periodistas visuales.

Sus hallazgos sugieren que las personas que se convierten en tema de noticias hoy esperan ser tratadas con respeto. así como que se reconozca su historia en lugar de simplemente ser tratada como material de fondo anónimo.

"La gente quiere interacción para poder determinar la intención de la persona que empuña la cámara, así como cuáles son sus motivaciones y con quién están afiliados, " él dijo.

"A medida que las redes sociales se convierten en una fuerza cada vez más dominante en la sociedad, es mucho más fácil compartir imágenes sin consentimiento, o para que las fotos se modifiquen más allá del propósito inicial. Algunas figuras públicas han aprendido por las malas sobre los peligros del sexteo, por ejemplo.

"El excongresista demócrata de Nueva York Anthony Weiner perdió su trabajo después de enviar una selfie explícita. Más cerca de casa, El diputado australiano del PNL Peter Dowling, miembro de Redlands, se retiró como presidente del Comité de Ética del Parlamento después de enviar mensajes de texto pornográficos ".

El Dr. Thomson agregó que para 2022, se predice que existirán 45 mil millones de cámaras, que es alrededor de 5.625 por cada uno de los ocho mil millones de habitantes predichos de la tierra. Un resultado de esto es el sacrificio de la privacidad y una nueva relación con lo visual que, según él, es cada vez más fundamental de estudiar.