La capacidad de un estado y el grado de desigualdad económica entre sus residentes determinarán qué tan exitoso será para hacer frente de manera efectiva a una pandemia como COVID-19. Si se trata de una democracia o una dictadura importa relativamente menos, según una investigación reciente del profesor de Gestión de Wharton Mauro Guillén.

Titulado "La política de las pandemias:democracia, Capacidad estatal, y desigualdad económica, "El documento de trabajo de Guillén rastrea brotes epidémicos en 146 países desde 1995. Es el primer estudio que explora los efectos de la democracia, capacidad estatal, y desigualdad de ingresos en la dinámica epidémica.

"En las democracias, mayor transparencia, responsabilidad, y la confianza del público reducen la frecuencia y la letalidad de las epidemias, acortar el tiempo de respuesta, y mejorar el cumplimiento por parte de las personas de las medidas de salud pública, ", Escribió Guillén en su artículo. Sin embargo, "la democracia no tiene efectos sobre la probabilidad y la letalidad de las epidemias".

Según el periódico, la desigualdad aumenta la frecuencia y la escala de una epidemia, y socava el cumplimiento de las personas con las políticas de contención de epidemias, como el distanciamiento social y el refugio en el lugar, porque las personas en el extremo inferior de la escala socioeconómica no pueden permitirse quedarse en casa:deben ir a trabajar. Pero unas estructuras estatales y gubernamentales sólidas podrían ayudar a compensar la mayoría de las deficiencias. "La capacidad estatal es un baluarte contra la ocurrencia y los efectos nocivos de las crisis y emergencias, mientras que la desigualdad económica las agrava, ", Escribió Guillén.

Conclusiones para los gobiernos

"El resultado más importante de mi análisis es que tienes que tener los recursos, la capacidad y las estructuras estatales [necesarias] para hacer frente a estas emergencias nacionales, ", dijo Guillén." Los países que obtienen una puntuación más alta en la capacidad estatal, porque tienen gobiernos más ingeniosos, Independientemente de qué partido lo dirija, tienen menos de estas epidemias. Y si tienen uno tienden a tener menos muertes y casos ".

La segunda conclusión del estudio es que "en su mayor parte, realmente no importa si eres una democracia o una dictadura, ", agregó." Pero la desigualdad puede hacer que las consecuencias de todo esto, mucho peor, especialmente en términos del número de personas afectadas ".

Explicó que un alto grado de desigualdad económica significa que las personas no tienen una buena nutrición ni acceso a la atención médica. y no tienen ahorros ni otros recursos. "Incluso durante una pandemia, tienen que seguir trabajando y utilizar el transporte público. Por lo tanto, no observan distanciamiento social o refugio en el lugar y, por lo tanto, se exponen más a las posibles consecuencias del virus ".

'Mosaico de experiencias'

Lo que le interesó a Guillén sobre la pandemia es "el mosaico de experiencias en todo el mundo", tanto en la forma en que los países se ven afectados por ella como en la respuesta de sus gobiernos. Señaló que si bien la pandemia es global, se siente de formas muy diferentes en todo el mundo, y también que no comenzó en todos los países al mismo tiempo. También existe una amplia variación en las respuestas de los gobiernos y de las personas en diferentes países.

Dijo que estaba "específicamente interesado en ver si la política tiene algo que ver con la eficacia con la que los países manejan este tipo de situaciones o crisis". También advirtió en los debates sobre la pandemia que "había algunos conceptos erróneos sobre la capacidad relativa de los diferentes tipos de regímenes políticos para intervenir".

Guillén identificó "tres grandes debates" en torno a la pandemia. Una es sobre si las democracias hacen un mejor o peor trabajo que las dictaduras en el manejo de las crisis de salud. (Aclaró que utilizó el término dictaduras para referirse a no democracias de varios tipos, incluidos los totalitarios o autoritarios). El segundo es si los gobiernos están preparados con la capacidad necesaria para hacer frente a las emergencias de salud. El tercer debate es sobre cómo la desigualdad económica hace que un país sea vulnerable a consecuencias relativamente más severas que otros que están mejor en ese aspecto. Guillén decidió ahondar en los datos para aportar más claridad a esos tres debates.

Realizó tres estudios para determinar el impacto del régimen político, capacidad estatal y desigualdad económica sobre la "dinámica epidémica". El primero revisó la ocurrencia y la letalidad de los brotes epidémicos en todo el mundo entre 1990 y 2019. El segundo analizó la velocidad con la que se produjo un bloqueo ordenado por el gobierno durante el COVID-19 "como la política más dramática para frenar la propagación de una enfermedad contagiosa. " El tercer estudio examinó el cumplimiento de las personas con las medidas de distanciamiento social y refugio en el lugar en todos los países durante los 60 días de la pandemia.

Guillén también analizó cómo la forma de gobierno interactúa con la capacidad del estado para hacer frente a una emergencia sanitaria o a la desigualdad económica. Ser democracia y tener capacidad estatal no siempre están correlacionados, dijo Guillén. Algunas democracias son países recientemente independientes y relativamente pobres, y no tienen programas gubernamentales sólidos. "Durante los últimos 20 años, hemos visto muchos de estos países, por ejemplo, en África, convirtiéndose en democracias. Pero carecen de recursos y carecen de programas gubernamentales sólidos. Esos son los más vulnerables y es por eso que vemos que tantas epidemias asolan el mundo en desarrollo ".

Se pone peor para los países pobres que siguen siendo dictaduras. "Se enfrentan a un doble golpe porque no tienen recursos, y no tienen programas gubernamentales sólidos, "dijo Guillén. Además, en dictaduras, la población normalmente no tiene mucha confianza en el gobierno y sus respuestas a una epidemia, añadió. "Esa es la peor de todas las situaciones".

El estudio encontró que los países con alta densidad de población son generalmente más vulnerables a las epidemias y tienen una menor capacidad para controlarlas. Necesitan implementar más sistemas para prevenir brotes epidémicos, dijo Guillén.

Sin embargo, algunos países que tienen densidades de población muy altas también son muy ricos, como Japón, Singapur u Holanda, Señaló Guillén. "No tienen epidemias porque compensan con programas gubernamentales muy fuertes, " él dijo, agregando que pueden pagar esos programas porque son ricos.

A medida que la pandemia de COVID-19 continúa su propagación, es demasiado pronto para hacer un balance e identificar a los ganadores y perdedores entre los países. Sin embargo, Corea del Sur, Taiwán y Singapur se encuentran entre los pocos países que se destacan por tener capacidad estatal y sólidos programas gubernamentales para hacer frente a este tipo de emergencias. dijo Guillén.

Esos países tenían sólidos programas gubernamentales en salud pública, en particular porque son países ricos, y también porque se volvieron más sabios después de haber enfrentado emergencias de salud como el SARS en el pasado, El lo notó. La fuerza de su capacidad estatal y los programas de salud pública importaban más que la forma de gobierno, añadió.

Corea del Sur, Taiwán e Islandia también mostraron una baja desigualdad económica en la investigación de Guillén. Eso reforzó su hallazgo de que cuanto mayor es la desigualdad económica, mayor es la probabilidad de un brote epidémico, y con más consecuencias que los países con mejores puntajes en esa medida.

En el otro extremo del espectro, La capacidad estatal inadecuada o fragmentada fue la razón por la que países del sur de Europa como España e Italia han sufrido mucho por la pandemia. No parecía importar que sean democracias:sus gobiernos han sido "completamente desorganizados" en su respuesta a la pandemia, Dijo Guillén. "El problema ha sido que no tienen los recursos que tenían algunos de esos otros países de Europa". Arrancar, el grado de desigualdad económica en el sur de Europa también es mayor que en el norte y centro de Europa, El lo notó.

"Ser una democracia ayuda en general, porque es más fácil para usted como gobierno generar confianza entre la población para hacer frente a una pandemia, ", dijo Guillén." Pero si no tiene recursos o capacidades gubernamentales sólidos, entonces estarás en desventaja ".

Punteros del pasado

Basándose en investigaciones previas de Guillén y otros expertos, El documento trazó la calidad de las respuestas gubernamentales en crisis anteriores, como la crisis financiera de Asia oriental en 1997, la Primavera Árabe en 2010 y la crisis financiera mundial de 2008-2010.

Los resultados de esas crisis fueron mixtos. En la crisis de Asia oriental, por ejemplo, Corea del Sur tenía vínculos preexistentes con sus sectores empresarial y financiero, lo que le permitió responder con mayor eficacia que Tailandia. Los regímenes semiautoritarios como Malasia o los regímenes dictatoriales como Indonesia tomaron medidas más rápidamente, pero con menos consistencia, y con resultados inciertos debido al favoritismo y la corrupción, La investigación de Guillén lo demostró.

La crisis financiera mundial de 2008-2010 afectó principalmente a las democracias de altos ingresos. Aunque "varios gobiernos de ambos lados del Atlántico fueron derrotados en las urnas, la democracia misma sobrevivió y el crecimiento económico se reanudó con relativa rapidez en la mayoría de los países, "según una investigación de Guillén y otro estudio del profesor de ciencias políticas de la Universidad de Stanford, Larry Diamond.

Por el contrario, la Primavera Árabe llevó a "la caída de varios gobiernos, el derrocamiento de regímenes políticos, una continua caída económica, y, en algunos casos, guerra civil, "El artículo de Guillén señaló, citando una encuesta de las Naciones Unidas de 2015-2016.

¿A quién le va mejor:dictaduras o democracias?

Si bien a las democracias les fue relativamente mejor que a las dictaduras en crisis anteriores, pueden enfrentar diferentes desafíos con la pandemia de COVID-19 "en cuanto a los sacrificios que exige a la población para contenerla, Guillén señaló en su artículo. Las dictaduras pueden responder "más rápida y decididamente" imponiendo cuarentenas y haciendo cumplir otras medidas que infrinjan las libertades individuales.

Por otra parte, una mayor transparencia en las democracias puede permitirles responder con prontitud a una emergencia de salud pública, y asegurar la confianza y la colaboración del público. El documento señala que la investigación de The Economist sobre epidemias desde 1960 encontró tasas de mortalidad más bajas en las democracias que en las dictaduras. Todo considerado La investigación de Guillén sugiere que las democracias se prestan estructuralmente a respuestas más efectivas a las epidemias que las dictaduras.

El resultado de esos episodios anteriores:con democracia, las economías tienen la oportunidad de recuperarse después de una crisis. Sin democracia las economías pueden seguir deslizándose, el favoritismo y la corrupción pueden gobernar el día, y los gobiernos pueden caer.

Guillén estuvo de acuerdo en que los gobiernos de las democracias enfrentan limitaciones como la necesidad de construir un consenso, o tener que hacer concesiones en la política multipartidista que resulten en respuestas políticas menos que óptimas. "Esa es una de las posibles disfunciones de la democracia, " él dijo.

"Pero en la otra mano, en una democracia, el gobierno puede ser eliminado, "Continuó Guillén." El gobierno quiere tener al menos el apoyo mayoritario entre la población, y por eso tiene interés en brindar un cierto nivel de bienestar a la mayoría de la población ".

La mayoría de dictaduras sin embargo, tienden a asegurar que continuarán dirigiendo el país mediante la asignación de subsidios y rentas a algunos grupos importantes que lo apoyan, añadió.

La investigación de Guillén produjo algunas sorpresas, también. Esperaba que los países con desigualdad de ingresos redujeran el cumplimiento del distanciamiento social porque tendrían más personas que vivieran "de cheque en cheque, que necesitan ir a trabajar. "Pero le sorprendió que la democracia no tuviera un efecto sobre el distanciamiento social. Había pensado que esas medidas son más fáciles de implementar en las democracias donde la gente tiene más confianza en sus gobiernos que en las dictaduras". Pero No encontré ese efecto en absoluto, ", dijo." No encontré ninguna diferencia entre las democracias y las dictaduras en lo que respecta al cumplimiento de las [pautas] de distanciamiento social y refugio en el lugar ".

Cooperación internacional

Con seguridad, los países que se enfrentan repentinamente a una pandemia no pueden llenar de la noche a la mañana los vacíos en la capacidad del gobierno o la resiliencia económica, o desigualdades económicas entre sus poblaciones. Aquí, la cooperación internacional podría ayudar a superar las deficiencias.

"Cada brote de enfermedades infecciosas es un problema para el mundo entero, no solo para un país, especialmente cuando se convierte en una pandemia, "dijo Guillén." Entonces, Es extremadamente lamentable que en este momento muy pocos países se estén comunicando entre sí. Parte de esto se debe a que venimos de un período de agitación en el mundo, sin saber cuál era el papel de EE. UU., por ejemplo, y tener guerras comerciales y otros tipos de fricciones en el mundo. Es lamentable que la pandemia haya llegado en el momento en que la cooperación mundial en cuestiones clave, como el cambio climático, estaba en su punto más bajo ".

Eso es lamentable porque en una pandemia, Es esencial que los gobiernos intercambien información sobre la propagación de la enfermedad y sobre lo que funciona y lo que no funciona para contener la propagación del virus. El lo notó. La Organización Mundial de la Salud ha estado tratando de forjar colaboraciones internacionales para intentar desarrollar tratamientos terapéuticos efectivos y una vacuna para COVID-19. "Es lamentable que la única organización que tenemos que puede ayudar a coordinar acciones globales en medio de una pandemia esté bajo ataque".