Ejemplos de huesos de patas de ganado que indican que los animales se habían utilizado con fines de tracción en Harlaa, quizás para arar o rotar un aparato de molienda estacionario. Crédito:J. Gastra
Las primeras comunidades musulmanas en África consumieron una dieta cosmopolita cuando la región se convirtió en un centro comercial de artículos de lujo. lo ha demostrado el descubrimiento de miles de huesos de animales antiguos.
Las prácticas de carnicería halal se hicieron comunes cuando el Islam se extendió por Etiopía a medida que se desarrollaban comunidades vibrantes debido a la importación y exportación de productos alrededor del Mar Rojo. y a Egipto, India, y la Península Arábiga, los arqueólogos han encontrado.
Nuevas excavaciones en tres sitios en el este del país completadas por la Universidad de Exeter y la Autoridad Etíope para la Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural han descubierto alrededor de 50, 000 huesos de animales que datan de los siglos VIII / IX en adelante, y muestra que las personas que vivían allí en esta época consumían una dieta musulmana 400 años antes de que se construyeran las principales mezquitas o lugares de enterramiento en el siglo XII.
El equipo, dirigido por el profesor Timothy Insoll, e involucrando a la arqueóloga Jane Gaastra del Instituto de Estudios Árabes e Islámicos de la Universidad de Exeter, encontró la primera evidencia en África de una antigua carnicería halal durante las excavaciones, en Harlaa, Harar, y Ganda Harla.
Las excavaciones anteriores dirigidas por el profesor Insoll han revelado las mezquitas y los lugares de enterramiento, así como los restos de materiales de lujo como cerámicas de China y Egipto, concha marina del Mar Rojo y cuentas de la India.
Harlaa se estableció en los siglos VI y VII antes de que el Islam llegara a Etiopía. Fue abandonado en el siglo XV cuando se establecieron Harlaa y Ganda Harlaa, posiblemente debido a una plaga o un cambio ambiental, y con la creciente difusión del Islam, se podrían vivir mejores lugares para cultivar.
Durante el período a partir del cual datan los huesos de animales, la gente pudo haber estado usando mezquitas más pequeñas aún no descubiertas por los arqueólogos, y construyó edificios más grandes para el culto a medida que crecían las comunidades musulmanas.
Ejemplos de marcas de carnicería en los huesos de la garganta (hioides) de Harlaa que indican la matanza mediante técnicas de carnicería Halal. Crédito:J. Gaastra
El profesor Insoll dijo:"No esperábamos encontrar huesos de esta calidad y cantidad. Están tan bien conservados que podemos ver claramente tanto cortes como evidencia de desgaste. También hemos encontrado huesos tanto en áreas residenciales como en lugares de trabajo". . "
"Esta es una nueva información significativa sobre la identidad religiosa de la gente en ese momento. Muestra que en los primeros días del Islam en la región la gente estaba empezando a adoptar prácticas religiosas," así que a veces eran pragmáticos y no los seguían todos ".
El análisis del desgaste de los huesos muestra que el ganado se utilizó para arar y tornear piedras de moler, y otras especies como los camellos, caballos, y burros, puede haber sido utilizado como animales de carga para transportar mercancías comerciales y otras mercancías. El análisis de los datos de edad de los huesos de ganado en Harlaa indicó que del 80 al 90 por ciento de los animales sobrevivieron más allá de los tres años de edad. demostrando que fueron criados para la leche o para el trabajo en lugar de ser criados para comer.
Los arqueólogos encontraron restos de cerdos en Harlaa y Ganda Harlaa, que pudo haber sido domesticado o salvaje, inesperado en un área islámica, como los cerdos son haram, o prohibido en la dieta halal islámica. Esto sugiere que la región era cosmopolita, con visitantes y residentes de diferentes áreas y con diferentes religiones. Otra explicación podría ser que los primeros musulmanes de la zona comían carne de cerdo durante este período por razones prácticas. No se encontraron restos de cerdo en Harar, que era una ciudad de erudición musulmana y de peregrinaje. Se utilizaron técnicas de carnicería halal similares en los tres sitios, mostrando la influencia de los comerciantes musulmanes que llegaron a la zona y la propagación del Islam al primer Harlaa, y luego Harar y Ganda Harla.
La gente también comía y cazaba jabalíes, cerdito cerdo hormiguero, puerco espín, liebre, gennet, mangosta y leopardo.
Foto de un dron de casas y talleres de comerciantes musulmanes medievales excavados en Harlaa. Crédito:T. Insoll
En Harlaa, los investigadores también encontraron evidencia de peces marinos importados del Mar Rojo a unos 120 kilómetros de distancia. Todos estos habían sido procesados antes de ser enviados a Harlaa, ya sea en forma seca o salada para conservarlos. Esto fue indicado por la ausencia total de cabezas de pescado, lo que muestra que se habían eliminado dos, probablemente en la costa del Mar Rojo. No se encontraron especies locales de peces de agua dulce, lo que sugiere que las personas que comen pescado estaban acostumbradas a una dieta sofisticada.
Se encontraron porciones similares del cuerpo de los animales en cada sitio, indicar riqueza o estatus puede no haber sido un factor en el acceso a la carne.
El estudio, publicado en el Revista de arqueología africana , indica que los restos de comidas consumidas hace muchos cientos de años pueden proporcionar información muy importante sobre la dieta, pero también conversión religiosa, comercio, y el uso de animales para el transporte y el trabajo en las sociedades islámicas de África, que los arqueólogos han descuidado en gran medida.
