en muchas regiones del mundo, el lecho marino contiene un fascinante archivo de historia humana. Esto también se aplica al Mar del Norte y al Mar Báltico. Sus pisos no solo albergan naufragios, también albergan restos de asentamientos humanos de tiempos prehistóricos, cuando estos mares eran todavía tierra seca. Sin embargo, este patrimonio cultural subacuático no goza de la protección suficiente. Recolección de grava y arena, construcción de aerogeneradores, El tendido de cables y las actividades de pesca podrían hacer que estos vestigios arqueológicos se perdieran para siempre. La Academia Nacional de Ciencias de Alemania Leopoldina ha publicado el documento de debate "Huellas bajo el agua:exploración y protección del patrimonio cultural en el mar del Norte y el mar Báltico" para concienciar sobre el valor del patrimonio cultural que se encuentra en las profundidades del mar del Norte y Mar Báltico. Los autores del artículo describen la importancia de este patrimonio y recomiendan medidas para protegerlo eficazmente.

Los autores de la publicación ilustran la profunda importancia del patrimonio cultural en el Mar del Norte y el Mar Báltico para la investigación arqueológica en Alemania y los otros estados que bordean los dos mares. Según los autores, en Alemania, el patrimonio cultural subacuático se ha explorado mucho menos que en tierra. Al mismo tiempo, Hay mucha presión para explotar económicamente los mares y los fondos marinos, una tendencia que solo se espera que aumente. Por lo tanto, En el documento de debate se establecen dos objetivos principales. Primeramente, Las investigaciones del patrimonio cultural en el Mar del Norte y el Mar Báltico deben ser exhaustivas y llevarse a cabo con el mismo alto nivel científico que las realizadas en tierra. En segundo lugar, Alemania debería establecer medidas de protección en su zona económica exclusiva que sean tan eficaces como las que han estado en vigor desde hace mucho tiempo en la tierra. Las medidas recomendadas por los autores para proteger el patrimonio cultural subacuático y reforzar la arqueología subacuática incluyen:

• Ciencia:la investigación y la educación en el campo relativamente joven de la arqueología subacuática deben expandirse, y la investigación llevada a cabo en los estados ribereños de los mares del Norte y Báltico debe coordinarse. Los autores recomiendan establecer una estrecha colaboración entre marinos, investigación geológica y arqueológica.
• Política y economía:debe reforzarse la cooperación entre las instituciones científicas y las autoridades, y se persigue una cooperación más estrecha entre la ciencia y la empresa. Debería haber más publicidad que promueva el conocimiento sobre el patrimonio cultural que se encuentra en el fondo del Mar del Norte y el Mar Báltico. Museos estatales, museos marítimos y navales, así como los museos y geoparques de la ciudad deberían jugar un papel importante en la difusión de esta información.
• Ley:Alemania debería ratificar la Convención de la UNESCO de 2001 sobre la protección del patrimonio cultural subacuático y establecer una autoridad especializada equipada con las competencias adecuadas. La aplicación de la Convención de La Valeta en la zona económica exclusiva y en la plataforma continental debería ser más coherente.
• Administración:los expertos en arqueología deben estar incluidos en toda la planificación espacial y técnica. Adicionalmente, la Ley alemana sobre la evaluación de impactos ambientales debería modificarse para tener en cuenta la evidencia de la humanidad primitiva y el medio ambiente presente en ese momento (por ejemplo, restos de plantas). Deberían elaborarse e integrarse normas arqueológicas en todos los procedimientos que autoricen la intrusión en hábitats marinos o su uso con fines económicos.

Estos posibles caminos de acción y más se presentan en el documento de debate "Huellas bajo el agua:exploración y protección del patrimonio cultural en el Mar del Norte y el Mar Báltico". El público puede acceder a la declaración en:www.leopoldina.org/en/underwater.