En los estados que han prohibido la acción afirmativa, la proporción de minorías subrepresentadas entre los estudiantes admitidos y matriculados en universidades públicas ha ido perdiendo terreno en relación con las tendencias demográficas cambiantes entre los graduados de secundaria de esos estados, según una nueva investigación.

El estudio, por Mark Long en la Universidad de Washington y Nicole Bateman en la Brookings Institution, fue publicado hoy en Evaluación educativa y análisis de políticas , una revista revisada por pares de la Asociación Estadounidense de Investigación Educativa.

Si bien investigaciones anteriores han analizado los efectos inmediatos de las prohibiciones de acción afirmativa, este estudio evalúa los cambios a largo plazo, incluyendo los efectos de las estrategias de admisión que las universidades han implementado como alternativas. California, Texas, Washington, y Florida prohibió la acción afirmativa a fines de la década de 1990, y fueron seguidos más tarde por Arizona, Georgia, Michigan, Nebraska, Nueva Hampshire, y Oklahoma.

Long y Bateman analizaron las tendencias en la representación de minorías entre los solicitantes, admitidos, e inscritos en 19 universidades públicas seleccionadas en los estados con prohibiciones de acción afirmativa, desde el momento en que sus prohibiciones entraron en vigor hasta 2015. Los investigadores evaluaron más a fondo un subconjunto de las instituciones que se consideran universidades emblemáticas dentro de sus estados y luego las que se consideran de élite, en función de sus criterios de admisión.

Haciendo un promedio de las 19 universidades estudiadas, en el año anterior a la acción afirmativa prohibir la proporción de estudiantes subrepresentados (negros, Hispano, y estudiantes nativos americanos) entre los estudiantes estadounidenses matriculados fue 15,7 puntos porcentuales por debajo de la proporción de estos estudiantes entre los graduados de la escuela secundaria en los estados de las universidades. Sin embargo, esta brecha se elevó a 16.8 puntos porcentuales, de media, en el año inmediatamente posterior a la prohibición, y la brecha aumentó en los años siguientes a 17,9 puntos porcentuales.

Entre las nueve universidades insignia del estudio, la brecha de subrepresentación aumentó de 11,2 puntos porcentuales a 13,9 puntos porcentuales inmediatamente después de la prohibición y a 14,3 puntos porcentuales en 2015.

Para el subconjunto de diez universidades "de élite", el mismo patrón sostenido, con la brecha de subrepresentación ampliándose de 18,7 puntos porcentuales a 21,7 puntos porcentuales inmediatamente después de una prohibición y creciendo a 21,9 puntos porcentuales en 2015.

Los resultados del estudio indican que las políticas alternativas, como la admisión automática para un cierto porcentaje superior de estudiantes de cada escuela secundaria (que aprovecha la segregación racial y étnica de facto de las escuelas secundarias), inclusión de factores socioeconómicos en las decisiones de admisión, mayor alcance y apoyo financiero para estudiantes de bajos ingresos, y la eliminación de la preferencia de admisión para los hijos de exalumnos, no han podido reemplazar completamente la acción afirmativa basada en carreras.

"Si bien la proporción de minorías subrepresentadas entre los estudiantes de pregrado que se matriculan ha aumentado desde la implementación de políticas alternativas, este crecimiento es más lento que el crecimiento de minorías subrepresentadas en las escuelas secundarias, "dijo Long, profesor de políticas públicas y gobernanza en la Universidad de Washington. "Cuando se consideran los cambios demográficos de las escuelas secundarias estatales, la subrepresentación de Black, Hispano, y la juventud nativa americana en el sistema de educación superior está empeorando, no mejora ".

"Las políticas alternativas y las decisiones administrativas han hasta aquí, no ha podido reemplazar completamente la acción afirmativa basada en la raza, "Dijo Long.

Los investigadores señalan que la mejora en muchas de las condiciones subyacentes que generan una representación insuficiente en las universidades, como las diferencias en los ingresos familiares, resultados de las pruebas, y tasas de encarcelamiento — ha ocurrido, pero a paso lento.

"El ritmo muy lento de progreso en estas condiciones subyacentes es sorprendente y preocupante, "Long dijo". Por ejemplo, si los últimos 20 años son una guía para el progreso futuro, Se necesitarán más de mil años para que se cierre la brecha entre negros y blancos en el ingreso familiar medio. Está claro que los líderes universitarios y los legisladores estatales no pueden confiar en las mejoras en las condiciones subyacentes para resolver la subrepresentación en la educación superior durante las próximas décadas ".

"University administrators need to rigorously evaluate their policies and be mindful of practices that show promise, " said Long. "They should be challenged to do more and do better."

"But we should also recognize that many of the underlying conditions are outside of the control of these administrators, " Long added. "If we expect flagship public universities to reflect the racial and ethnic diversity of their states, then policymakers must work harder and better to alleviate these pre-college disparities and improve college readiness for underrepresented students."