Los pastos marinos en el área del Patrimonio Mundial Shark Bay de WA fueron devastados por una ola de calor marina en 2010. Crédito:Universidad Edith Cowan
Los sitios marinos del Patrimonio Mundial de Australia se encuentran entre las mayores reservas de dióxido de carbono del mundo, según un nuevo informe de las Naciones Unidas, en coautoría de un experto en ciencias marinas de la ECU.
El informe de la UNESCO encontró que los seis sitios marinos del Patrimonio Mundial de Australia contienen el 40 por ciento de las 5.000 millones de toneladas de dióxido de carbono almacenadas en los manglares. ecosistemas de pastos marinos y marismas de marea dentro de los sitios de la UNESCO.
El informe cuantifica las enormes cantidades del llamado carbono azul absorbido y almacenado por esos ecosistemas en los 50 sitios del Patrimonio Mundial marino de la UNESCO en el mundo.
A pesar de cubrir menos del 1 por ciento de la superficie mundial, Los ecosistemas de carbono azul son responsables de aproximadamente la mitad del dióxido de carbono absorbido por los océanos del mundo, mientras que se estima que absorben dióxido de carbono a un ritmo unas 30 veces más rápido que las selvas tropicales.
Australia, un hotspot de 'carbono azul'
El autor del informe e investigador de ECU, el Dr. Oscar Serrano, dijo que la Gran Barrera de Coral de Australia, Las áreas del Patrimonio Mundial de Ningaloo Coast y Shark Bay contenían la gran mayoría de los ecosistemas de carbono azul de Australia.
"Sabemos que Australia contiene algunas de las mayores reservas de carbono azul del mundo debido al enorme tamaño y diversidad de nuestros ecosistemas marinos, " él dijo.
"Sin embargo, aquí en Australia y en todo el mundo, estos ecosistemas están amenazados por el desarrollo humano y el cambio climático.
"Mientras están sanos, Los ecosistemas de carbono azul son excelentes reservas de dióxido de carbono, pero si están dañados, pueden liberar a la atmósfera enormes cantidades de dióxido de carbono almacenado durante milenios ".
El cambio climático aumenta la presión sobre los pastos marinos
En 2011, las praderas de pastos marinos en el sitio del Patrimonio Mundial de Shark Bay en Australia Occidental liberaron hasta nueve millones de toneladas de dióxido de carbono almacenado después de que una ola de calor marina devastó más de 1000 km. 2 de praderas de pastos marinos.
Los autores del Informe de la UNESCO han descrito el potencial de los países, incluida Australia, para utilizar el mercado mundial de comercio de carbono para financiar los esfuerzos de conservación y restauración en los sitios marinos del Patrimonio Mundial, incluso aquí en Australia.
El Dr. Serrano dijo que tanto los ecosistemas de Shark Bay como de la Gran Barrera de Coral están en riesgo debido al cambio climático y el desarrollo humano.
"Hay oportunidades significativas para que tanto la Gran Barrera de Coral como Shark Bay sean protegidas y restauradas para garantizar que sobrevivan y prosperen en el futuro, " él dijo.
"Australia también tiene muchos ecosistemas marinos que necesitan protección y que no están incluidos en un sitio del Patrimonio Mundial que merecen nuestra atención.
Dinero que se puede ganar en el mercado del carbono
La investigación anterior del Dr. Serrano ha resaltado los millones de dólares en proyectos potenciales de conservación y restauración de ecosistemas de carbono azul, al mismo tiempo que ayuda a Australia y otros países a lograr sus compromisos con el Acuerdo Climático de París.
