Los pulmones están formados por varios tejidos y grupos celulares que realizan la acción vital de la respiración. La respiración es una función central en los humanos. La respiración es el proceso biológico en el que los alimentos y el oxígeno se convierten en energía para el crecimiento celular. Los pulmones ayudan a procesar el oxígeno y exhalan dióxido de carbono para nuestra supervivencia. Si alguno de estos tejidos está dañado, sus funciones respiratorias están severamente limitadas. Uno de los grupos de tejidos más vitales en los pulmones son los alvéolos.
Función central
Sin los alvéolos, la respiración no sería posible. Cuando una persona respira, el aire ingresa a su cuerpo a través de la tráquea. Luego, el aire se separa por los bronquios, que conducen el aire a ambos pulmones. Después de los bronquios, el aire viaja a través de una red de túneles dentro de los pulmones. Al final de cada túnel de aire hay un saco de alvéolos. Cuando el aire entra en el saco alvéolo, los vasos sanguíneos alrededor del saco absorben el aire de inmediato. Cualquier gas que se inhala pasa a través del saco y se absorbe en la sangre. La sangre separa inmediatamente el oxígeno de los otros gases en el aire, especialmente el dióxido de carbono. Simultáneamente, el dióxido de carbono se empuja hacia los alvéolos, donde, en el acto de exhalar, el dióxido de carbono se elimina del cuerpo. 300 millones de alvéolos. Los alvéolos son pequeños sacos de tejidos en cada pulmón rodeados de capilares y vasos sanguíneos. Hay una capa delgada de células entre los sacos y los vasos sanguíneos circundantes. También hay un líquido delgado que rodea el saco alvéolo. El fluido y la delgada pared celular permiten que el aire pase a través de las células y dentro del torrente sanguíneo. Los alvéolos se expanden físicamente cuando inhalas para absorber la mayor cantidad de aire posible. Los sacos de los alvéolos se relajan cuando exhalas.
Los peligros del enfisema
El enfisema es una afección pulmonar en la que los alvéolos de ambos pulmones se descomponen lentamente. El enfisema es principalmente el resultado de elecciones de estilo de vida, como fumar. Las paredes celulares delgadas y las capas de fluido que ayudan a que el aire se difunda en el torrente sanguíneo se desintegran lentamente, lo que hace que se difundan cantidades más bajas de oxígeno en el torrente sanguíneo. El enfisema no es la única condición que puede dañar los alvéolos, pero es una de las afecciones pulmonares más peligrosas ya que afecta directamente la respiración.
