La legalización de la marihuana recreativa puede conducir a un aumento de los ingresos de los hoteles. según un investigador de Penn State, quien descubrió que después de legalizar la marihuana, la ciudad de Denver, Colorado, vio aproximadamente $ 130 millones en ingresos por nuevos hoteles.

"La producción, la venta y el consumo de marihuana recreativa se han legalizado en al menos 10 estados, y muchos otros están considerando la legalización, "dijo John O'Neill, profesor de gestión hotelera. "Mis hallazgos podrían ser útiles para los funcionarios del gobierno y los dueños de negocios en los estados que están considerando la legalización".

O'Neill centró su estudio en Denver, Colorado, dado que el estado fue uno de los primeros en legalizar la marihuana recreativa a principios de 2014. Ninguna otra área ofrece un período de tiempo más largo para estudiar, él dijo, agregando que Denver es un área grande y diversa, proporcionando una muestra sustancial y posiblemente generalizable de la que extraer resultados.

O'Neill utilizó datos de hoteles de STR, anteriormente conocido como Smith Travel Research, así como las geocoordenadas y las fechas de apertura de los dispensarios de marihuana recreativa en el área de Denver, para realizar su estudio. Usó estos datos para examinar los efectos de la marihuana en el desempeño de los hoteles en los años siguientes. Sus hallazgos aparecieron en el último número del Journal of Real Estate Literature.

"Descubrí que la legalización de la marihuana recreativa afectó positivamente los ingresos de los hoteles en Denver, por un total de aproximadamente 130 millones de dólares en ingresos por nuevos hoteles, "dijo O'Neill.

Los efectos positivos duraron solo alrededor de un año, principalmente como resultado de aumentos en los precios. Despues de un año, las tasas de ingresos volvieron a la normalidad.

"Descubrimos que los hoteles de Denver podían cobrar y recibir precios más altos por las habitaciones de hotel luego de la legalización de la marihuana recreativa, y también encontró un aumento de las visitas al área de Denver con un crecimiento en las habitaciones de hotel ocupadas del 9% en 2014, más alto que cualquier otro año que estudiamos, resultando en un impacto económico positivo, "dijo O'Neill.

O'Neill también descubrió que los efectos positivos eran más pronunciados en hoteles de menor precio que en hoteles de mayor precio que atienden a viajeros comerciales. Adicionalmente, los efectos positivos no se relacionaron con la distancia entre los hoteles y los dispensarios de marihuana recreativa.

"Descubrí que, aunque los hoteles ubicados generalmente en los vecindarios y áreas de la ciudad donde se encuentran los dispensarios experimentaron los efectos más positivos, no hubo evidencia de que la distancia a las tiendas de marihuana fuera un factor significativo que afectara el desempeño del hotel, ", dijo O'Neill." Podría ser que los huéspedes visiten los dispensarios solo una o dos veces durante cualquier viaje, y esa proximidad a otros servicios de apoyo, como restaurantes, salones y establecimientos minoristas convencionales, así como los atributos del hotel, como la marca y el precio, son consideraciones más importantes en la selección de su hotel ".

O'Neill señala que el período de tiempo que examinó en su estudio corresponde a un período de crecimiento económico general en los Estados Unidos.

"Aunque estudié Denver durante un período de crecimiento económico, su crecimiento después de la legalización de la marihuana recreativa fue superior a lo que se hubiera esperado sin la marihuana recreativa legal, ", dijo." Además, su crecimiento fue mayor que el de ciudades comparables, como Albuquerque, Austin y Salt Lake City. También, su crecimiento fue mayor que los promedios nacionales. Creo que la diferencia en los ingresos de los hoteles se debió a la legalización de la marihuana recreativa en Denver ".