Muchos padres relativamente acomodados llevan a sus hijos a actividades especiales después de la escuela. Además de viajes a prácticas y juegos de fútbol o lecciones de piano y recitales, cada vez hacen una parada más:un viaje a su centro de tutoría extracurricular local.

En la mayoría de los casos, estos niños no asisten a escuelas con fondos insuficientes o necesitan ayuda para competir con los de distritos ricos. Tampoco son estudiantes de secundaria que buscan mejorar sus puntajes SAT o ACT antes de postularse a la universidad. Por lo general, les está yendo bien en sus escuelas o están por delante de sus compañeros de clase. Y sin embargo, se vuelven privados tutoría a largo plazo de forma regular.

He estado investigando esta tutoría intensiva después de la escuela, que yo llamo "hipereducación, "durante ocho años. Se está convirtiendo en una actividad extracurricular más común para niños de todas las edades.

Incluso si las escuelas públicas ofrecieran la misma calidad de educación para todos, que evidentemente no es el caso, Me temo que esta tendencia está aumentando las ventajas que los hijos de familias acomodadas ya tienen sobre sus compañeros.

Franquicias de tutoría

Tutoría por supuesto, ha sido durante mucho tiempo un lugar común dentro y fuera de las escuelas estadounidenses para ayudar a los niños que luchan por mantenerse al día en la clase. Si bien las empresas de tutoría con fines de lucro han estado en los Estados Unidos durante décadas, han crecido durante las últimas dos décadas en comunidades urbanas y suburbanas por igual.

Cadenas de franquicias de centros de aprendizaje después de la escuela, como Kumon, Selvático, Kaplan y Mathnasium, operan en más de 50 países. Los padres pagan a estas corporaciones multinacionales alrededor de US $ 200 por mes por cada niño para aprender matemáticas, lectura y otros tipos de lecciones una o dos veces por semana con su propio plan de estudios y asignaciones de tareas destinadas a ser más desafiantes que las que ofrecen las escuelas.

Mientras investigaba para mi libro "Hyper Education:Why Good Schools, Buenas calificaciones, y la buena conducta no son suficientes, "Entrevisté a más de 100 familias asiáticoamericanas y blancas con niños en la escuela primaria o secundaria cuyos hijos van a centros de tutoría después de la escuela o participan en competencias académicas, o haz ambas cosas.

La mayoría vive en los suburbios de Boston, pero algunos residen en otros lugares de los Estados Unidos. Casi todos estos niños asisten a escuelas públicas de alto rendimiento. También pasé tiempo en franquicias de aprendizaje después de la escuela y entrevisté a alrededor de 30 educadores dentro y fuera del sistema de escuelas públicas.

Patrones de tráfico

Ya no está reservado para las familias de Manhattan que buscan llevar a sus niños pequeños y preescolares a jardines de infancia de élite, cada vez más familias de una amplia variedad de orígenes inscriben a sus hijos en centros de tutoría. Si bien aún no se dispone de datos concretos sobre exactamente cuántos niños reciben este tipo de instrucción, Creo que es seguro decir que el número está creciendo a medida que los padres con ingresos disponibles gastan cantidades cada vez mayores de dinero en sus hijos para darles cada vez más ventajas.

Estas franquicias educativas anuncian que sirven a los estudiantes no solo con dificultades académicas, sino también a aquellos que "ya están por delante en matemáticas".

El negocio está en auge para Kumon, que ha visto crecer sus ingresos un 60% en la última década. Mathnasium, uno de sus principales competidores, es una de las franquicias de más rápido crecimiento en Norteamérica.

Una madre de niños que asistían a escuelas públicas en los suburbios de Boston observó que un centro de tutoría es tan popular que la ciudad "tuvo que cambiar los patrones de tráfico" para adaptarse a las horas de llegada y recogida.

Una directora del centro me dijo que su plan de crecimiento era abrir en áreas que ya tienen distritos escolares altamente calificados, ya que esas familias han demostrado un compromiso con la educación y tienen los medios para pagar más. Otro director dirigió sus esfuerzos publicitarios a familias que ganaban al menos $ 125, 000 al año en su próspero suburbio de Boston.

Ningún niño es demasiado joven para empezar parece. Junior Kumon se dirige a los niños a partir de los tres años. Les enseñan a estos niños pequeños a reconocer letras, números, patrones y formas. Incluso vi a un niño en pañales que estaba inscrito en un centro de Kumon.

Avanzando más

Los padres mantienen a sus hijos inscritos en tutorías no correctivas durante años si sienten que están obteniendo resultados.

"Simplemente la mantuvimos en el programa, porque estaba funcionando, "Me dijo la madre de un estudiante de quinto grado." Parecía que el programa de matemáticas de la escuela pública no estaba ni cerca de estirar su capacidad para hacer matemáticas. Entonces, se sentia, como sigamos haciendo esto ".

Los niños inscritos en cursos académicos extracurriculares pueden confundirse acerca de qué tipo de aprendizaje es más importante. Por ejemplo, una estudiante de cuarto grado mencionó que su maestra habitual consideraba que las asignaciones de su centro de matemáticas privado satisfacían su tarea escolar. Eso plantea buenas preguntas sobre qué plan de estudios fue más relevante y propicio para su aprendizaje.

A pesar del crecimiento de esta industria y lo que puedan creer los padres, los efectos de la tutoría generalmente son mixtos.

Preocupantemente, Los educadores creen que el crecimiento de la tutoría privada está contribuyendo a una sensación de presión académica que puede contribuir a los problemas emocionales. incluso para los niños que no reciben esta instrucción adicional. Los estudiantes que toman clases fuera de la escuela "hacen que otros niños se sientan mal, porque son mas brillantes, más capaz, y hacen más, y pueden hacerlo más rápido "me dijo un director de una escuela primaria del área de Boston.

Como resultado, Veo una creciente carrera armamentista en educación, de las familias que se sienten presionadas para asegurarse de que sus hijos aprendan lo suficiente para estar por encima de su nivel de grado y clasificarse en o cerca de los primeros lugares de sus clases. Esto está comenzando a edades cada vez más tempranas. Muchos padres me dijeron que inscriben a sus hijos en la escuela primaria en hipereducación simplemente para "mantenerse al día" con los que lo hacen.

En 2016, Mathnasium se asoció con la Asociación Nacional de Padres y Maestros para ayudar a impulsar el rendimiento de los estudiantes en matemáticas mediante la organización de juegos de matemáticas dentro y fuera de las escuelas, un paso que integra aún más las empresas con fines de lucro en las escuelas públicas. La hipereducación está creciendo. Y como lo hace, está cambiando seriamente lo que significa ir a la escuela y ser un niño.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.