Los flamencos son pájaros grandes que habitan en muchas áreas tropicales y subtropicales diferentes del mundo. En los Estados Unidos, las aves son visitantes raros e informales de las regiones costeras de los estados del sudeste. Generalmente se encuentran en grandes colonias cerca de un cuerpo de agua. Vadean a través del agua de sus hábitats, y con frecuencia se paran en solo una de sus largas patas.

Geografía

Los grandes flamencos son residentes de las Islas Galápagos, Yucatán, Bahamas y las Antillas. Son las únicas especies que se encuentran en los Estados Unidos, aunque rara vez. Otras especies, como los flamencos chilenos, de James y de menor tamaño, se encuentran en América del Sur y África.

Habitat

Los flamencos de todas las especies prefieren las aguas poco profundas en las que pueden alimentarse fácilmente de las algas , pequeños insectos, moluscos, crustáceos y peces pequeños. Se sabe que el flamenco mayor reside en marismas y lagunas poco profundas. Otros hábitats incluyen manglares, planicies de marea e islas ricas en arena. Los flamencos suelen preferir cuerpos de agua salinos o alcalinos.

Características del hábitat

La mayoría de las masas de agua habitadas por flamencos chilenos y mayores tienen poblaciones de peces bajas. Esto ayuda a asegurar que las aves no compitan con los peces por comida. La mayoría de las especies también prefieren agua con poca vegetación. Los flamencos menores se encuentran entre las únicas especies que pueden comer y habitar en lagos volcánicos con niveles de pH de hasta 10.5. Sin embargo, necesitan beber y enjuagarse con agua dulce, lo que los obliga a abandonar su hábitat a veces para encontrarlo.

Hábitos migratorios

Los flamencos pueden migrar dependiendo de las diferentes ocurrencias dentro de sus hábitats, como los cambios climáticos o los niveles de agua. En África, los flamencos menores a menudo migran para encontrar nuevos cuerpos de agua debido a que su fuente de agua se está secando, llevándose la comida consigo. Las especies de flamencos que habitan en lagos de mayor elevación también pueden migrar en los meses de invierno debido a la congelación del agua.

Datos curiosos

El hábitat de un flamenco es el telón de fondo para mostrar su interesante método de alimentación. El agua poco profunda permite al flamenco girar la cabeza hacia abajo y barrer el pico de lado a lado para permitir la recolección y el filtrado de los alimentos. Los flamencos filtran sus alimentos con sus lenguas, hasta 20 bocados por segundo. La comida de los flamencos también les da su color inusual: las algas en el agua que consumen proporcionan el pigmento rosado en sus plumas.