Un equipo combinado de investigadores de la Universidad de Yale y la Universidad de Cambridge descubrió que las empresas de gas y petróleo recompensan a los legisladores estadounidenses que se oponen a las protecciones ambientales aumentando las contribuciones a las campañas. En su artículo publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , el grupo describe su estudio del dinero donado a los políticos en los Estados Unidos por las compañías de gas y petróleo y lo que encontraron.

En los Estados Unidos, las corporaciones pueden donar dinero a políticos que se postulen para cargos públicos. Estos fondos se utilizan normalmente para crear anuncios para persuadir a los votantes de que seleccionen al político en los anuncios. Estas donaciones se permiten como un vehículo para que las corporaciones y los ciudadanos privados expresen su apoyo a un candidato determinado. Pero también pueden verse como recompensas por comportamientos pasados. En este nuevo esfuerzo, los investigadores han encontrado evidencia que sugiere que las compañías de gas y petróleo han recompensado a los políticos que votan en contra de políticas que socavarían su capacidad para producir el gas y el petróleo esenciales para su supervivencia.

El equipo de trabajo involucró analizar datos de donaciones de campaña para candidatos al Congreso durante los años 1990 a 2018 y comparar lo que encontraron con los registros de votación. Su objetivo era determinar si los políticos estaban recibiendo fondos porque los partidarios estaban de acuerdo con su postura sobre los temas, o como recompensa por el comportamiento de votación pasado. Con ese fin, utilizaron puntajes de la League of Conservation Voters (LCV), un grupo de defensa ambiental. Los puntajes del grupo están destinados a medir el nivel de apoyo a la protección ambiental por parte de los representantes en el Congreso.

Los datos mostraron que cuando las compañías de gas y petróleo donaban a candidatos que se postulaban para cargos públicos, no hubo cambios discernibles en las puntuaciones de LCV durante el período siguiente. Pero cuando analizaron los términos durante los cuales había habido una caída del 10 por ciento en promedio en las puntuaciones de LCV, las donaciones de las empresas de gas y petróleo aumentaron en promedio $ 1, 700 en las siguientes elecciones. Este hallazgo mostró que los representantes en el Congreso estaban siendo recompensados ​​por votar en contra de políticas que protegerían el medio ambiente y serían perjudiciales para las empresas de gas y petróleo.

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