¿Qué sucede cuando la gente visita los salones de belleza y peluquería? ¿Son los viajes al salón simplemente para dar forma a cómo se ve uno por fuera? ¿O estos espacios pueden implicar algo más profundo?

Las investigaciones muestran que más allá de la "belleza, "Los salones pueden ser espacios para que los clientes tengan conversaciones íntimas con los trabajadores del salón.

Esto significa más allá de las habilidades técnicas para el cabello y la belleza, trabajar en la industria implica escuchar y gestionar las emociones de los clientes.

En mi investigación y entrevistas con trabajadores de peluquería entre 2017 y 2019, la mayoría se describió a sí misma como consejeros improvisados. Un letrero en un escaparate de Melbourne incluso decía "La terapia es cara, hazte un corte de pelo en su lugar, somos grandes oyentes ".

Más allá de lo técnico

Las investigaciones realizadas en los Estados Unidos muestran que los trabajadores de los salones pueden actuar como "educadores de salud no profesionales". Los trabajadores tienen un contacto físico cercano con los clientes y, potencialmente, tienen acceso a comunidades diferentes y diversas. dependiendo del salón.

Algunos trabajadores de peluquerías de EE. UU. Incluso han sido contratados para ayudar en campañas de salud pública, educar al público en general sobre problemas de salud como el melanoma, diabetes, y embarazo no deseado.

Los trabajadores del salón pueden desarrollar una "amistad comercial" con los clientes, ya que mantienen una estrecha proximidad física con el cliente durante un largo período. Pero son figuras neutrales en relación con las revelaciones emocionales.

Esta relación significa que los clientes pueden revelar más detalles sobre los problemas en sus vidas que a sus amigos o familiares. La investigación del Reino Unido también muestra que los salones son espacios donde los trabajadores a menudo brindan apoyo emocional a los clientes.

Es apropiado entonces que hayan surgido iniciativas en todo el mundo para capacitar a los peluqueros y otros trabajadores de salones para responder a las revelaciones de los clientes.

En Victoria, el Servicio de Violencia Doméstica del Este ha estado ejecutando un programa llamado Hair-3R's (reconozca, responder y referir), capacitar a los trabajadores de los salones de belleza para que manejen de manera segura las revelaciones de violencia familiar por parte de los clientes.

En algunos estados de EE. UU., "cosmetólogos" (peluqueros, manicuristas y otros trabajadores de salón) están obligados legalmente a realizar una capacitación formal en conciencia de violencia doméstica y agresión sexual cada dos años para renovar sus licencias de salón.

¿A qué trabajadores se inscribieron?

Esperar que los trabajadores del salón respondan a problemas como la violencia familiar es pedir mucho. En la industria de la belleza persisten salarios bajos y, a veces, condiciones de trabajo peligrosas.

Cuando entrevisté a los trabajadores del salón capacitados en el programa Hair-3R, Descubrí que se sentían aliviados de poder tener discusiones francas sobre la naturaleza de su trabajo, y agradecido de recibir apoyo y orientación en la negociación de estos temas.

Las investigaciones han demostrado que los trabajadores de los salones probablemente hagan que los clientes les revelen la violencia de su pareja íntima en algún momento. Pero los trabajadores con los que hablé también mencionaron una gran variedad de problemas diferentes que plantean los clientes.

Ruptura matrimonial, salud mental, ideación suicida, La transición de género y la pérdida del empleo se encuentran entre los problemas de los clientes informados por los trabajadores.

Si bien la mayoría de las conversaciones que un trabajador tiene en un día o incluso en el transcurso de una semana pueden no ser tan "pesadas, "probablemente se encontrarán con historias diversas y, a veces, angustiosas, dado el gran segmento de la comunidad con el que entran en contacto durante meses y años. Muchos trabajadores sugirieron que la capacitación de Hair-3Rs fue la primera vez que hablaron sobre los aspectos emocionales de su trabajo o lo reconocieron como algo que negocian a diario.

Más allá de la superficie

Las feministas que escriben sobre belleza se han centrado durante mucho tiempo en las expectativas de género que se mantienen en estos espacios. Desde esta perspectiva, Se ha considerado que los salones refuerzan los estereotipos de cómo deben verse las mujeres y cómo deben mantener sus cuerpos.

Un replanteamiento de esta perspectiva señala que la industria de la belleza está altamente feminizada, dominado por trabajadores que son de clase trabajadora y, a menudo, mujeres migrantes. Los trabajadores de los salones están representados como "tontos" poco calificados en la cultura popular y los medios de comunicación. Por lo tanto, no es de extrañar que la naturaleza emocional de esta línea de trabajo haya permanecido en gran parte oculta y subvalorada tanto económica como culturalmente.

A medida que la industria de la belleza continúa en auge, un spa de día, salón de uñas o clínica de depilación láser en casi todas las esquinas de Australia y diseminados por nuestros centros comerciales; podríamos especular que las personas acceden a estos servicios por razones que van más allá de mantener las apariencias.

Si bien algunos pueden culpar a un mundo cada vez más empapado de imágenes debido a la popularidad de las redes sociales como Instagram, también podríamos mirar qué tipo de refugio emocional ofrece el salón para un mundo en crisis.

Se necesita más investigación para identificar qué se puede hacer para apoyar a los trabajadores en esta industria, que pueden encontrarse accidentalmente actuando como trabajadores sociales o terapeutas no capacitados con poco apoyo o reconocimiento de la comunidad.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.