En 1960, El 94 por ciento de los médicos y abogados eran hombres blancos. Hoy ese número ha caído al 60 por ciento, y la economía se ha beneficiado enormemente gracias a ello.

En una canción de 1989, Laurie Anderson se interrumpe a la mitad para dar una pequeña conferencia sobre la paridad salarial entre hombres y mujeres. Por cada dólar que gana un hombre ella explica, una mujer gana 63 centavos. Medio siglo antes, esa cifra fue de 62 centavos. "Entonces, con ese tipo de suerte, " ella dice, claramente preocupado, "será el año 3, 888 antes de que ganemos dinero ".

Es una versión cruda de un problema que los economistas han estudiado en profundidad. "Existe una gran cantidad de literatura en economía laboral sobre la discriminación y los salarios y la participación en la fuerza laboral, "dice Charles I. Jones, el Profesor STANCO 25 de Economía en la Escuela de Graduados de Negocios de Stanford.

Como macroeconomista, aunque, Jones reconoció una brecha sorprendente en esta línea de investigación. "La gente ha dicho cosas como 'la discriminación reduce los salarios en una cantidad X, "pero nadie ha intentado sumar los efectos y averiguar las consecuencias agregadas de estos problemas en el mercado laboral".

Con tres compañeros, Jones hizo exactamente esto publicando recientemente los hallazgos en la revista Econometrica. Los resultados son notables:conservadoramente, El 25 por ciento del crecimiento del PIB de EE. UU. Entre 1960 y 2010 se puede atribuir a un mayor equilibrio racial y de género en el lugar de trabajo, los investigadores encontraron. El número podría llegar al 40 por ciento.

Reasignación de talento

En 1960, Aproximadamente el 94 por ciento de los médicos y abogados en Estados Unidos eran hombres blancos. Cincuenta años después este número estaba más cerca del 60 por ciento. Al modelar la forma en que cambió esta distribución sesgada, Jones y sus colegas pudieron descubrir cómo el equilibrio en el lugar de trabajo contribuye al PIB.

El modelo matemático que utilizan se basa en un solo, Supuesto sencillo:la distribución del talento para la mayoría de las profesiones es la misma para hombres y mujeres de todas las razas diferentes. (Existen excepciones en ocupaciones que requieren fuerza física, como construcción.) Dada esta suposición, el perfil demográfico de, decir, los abogados deben reflejar la demografía racial y de género de los Estados Unidos.

"La cifra del 94 por ciento, por supuesto, realmente es, De Verdad, muy lejos de eso, "Jones dice, "lo que sugiere que en 1960, tenías a todos estos hombres blancos no muy talentosos que eran médicos y abogados y muchas personas extremadamente talentosas de otros grupos que fueron excluidos. En los últimos 50 años, estos grupos han ido cambiando de lugar ".

En 1960, tenías a todos estos hombres blancos no muy talentosos que eran médicos y abogados y muchas personas extremadamente talentosas de otros grupos que fueron excluidos. En los últimos 50 años, estos grupos han ido cambiando de lugar.

Charles I. Jones

Este reemplazo de la mediocridad por el talento, Jones dice, es lo que explica un aumento del PIB. También deja una marca en el salario neto de los hombres blancos, lo que representa una caída de aproximadamente el 12 por ciento en sus ganancias.

"Hay, por supuesto, un costo a considerar como blanco, los médicos y abogados varones y otros profesionales son reemplazados por, o compitiendo con, otra gente, "Jones señala. Pero en el otro lado de este costo hay ganancias notables:una mayor oportunidad en los últimos 50 años ha contribuido al 29 por ciento del crecimiento de las ganancias entre los hombres negros, 51 por ciento entre las mujeres negras, y el 77 por ciento entre las mujeres blancas.

Reducir la "fricción"

Jones y sus colegas describen las barreras al empleo como "fricciones". Éstos pueden adoptar diversas formas. Pueden ser una discriminación absoluta por parte de los empleadores que no están dispuestos a contratar mujeres o minorías. Pueden surgir por falta de oportunidades educativas para grupos particulares. Y pueden residir en normas sociales que, por ejemplo, disuadir a las mujeres de ingresar a la fuerza laboral.

"Durante los últimos 50 años, más de una cuarta parte de todo el crecimiento del PIB de EE. UU. es atribuible a estas barreras decrecientes en el mercado laboral, ", dice." Si preguntamos dónde, específicamente, de donde vino el crecimiento, gran parte proviene de mujeres que se mudan del sector doméstico y trabajan en el mercado, especialmente en ocupaciones altamente calificadas ".

Curiosamente, A pesar de los abismos en las perspectivas de empleo (una mujer en 1980 tenía 250 veces más probabilidades de ser secretaria que abogada), Jones descubrió que la brecha salarial se mantuvo relativamente estable en todas las profesiones. Es decir, históricamente, tanto las abogadas como las secretarias ganaban alrededor de un 30 por ciento menos que sus homólogos masculinos.

"La discriminación realmente se manifiesta en oportunidades de empleo específicas, ", Dice Jones." Pero se nota en promedio en las diferencias salariales ". La razón de esto es que las primeras abogadas eran excepcionalmente talentosas, las Sandra Day O'Connors y Ruth Bader Ginsburg del mundo, y su talento monumental compensó algunos de la discriminación financiera que enfrentaron.

"La información clave, aunque, y lo que encuentro interesante y sorprendente es esto:mirando hacia atrás en el mundo en la década de 1960, es asombroso cuán grandes eran las diferencias en términos de hombres y mujeres, negros y blancos en el lugar de trabajo, "Dice Jones." Hoy estamos mucho más cerca de un equilibrio equitativo, y es importante tener en cuenta que estos beneficios no son simplemente buenos para los grupos que obviamente se beneficiaron, sino para la economía en su conjunto, para todos nosotros ".