¿Por qué la gente cree en las teorías de la conspiración? ¿Es por quiénes son? lo que han encontrado, ¿O una combinación de ambos?

La respuesta es importante. Creer en las teorías de la conspiración ayuda a alimentar la negación del cambio climático, posturas anti-vacunación, racismo, y desconfianza en los medios y la ciencia.

En un artículo publicado hoy, arrojamos luz sobre el mundo en línea de los teóricos de la conspiración, mediante el estudio de una gran cantidad de comentarios de usuarios.

Nuestros hallazgos clave son que las personas que eventualmente participan en foros de conspiración difieren de las que no lo hacen tanto en dónde como en qué publican. Los patrones de diferencia sugieren que buscan activamente comunidades comprensivas, en lugar de tropezar pasivamente con creencias problemáticas.

Observamos ocho años de comentarios publicados en el popular sitio web Reddit, una plataforma que aloja millones de foros individuales llamados subreddits.

Nuestro objetivo era descubrir las principales diferencias entre los usuarios que publican en r / conspiracy (un subreddit dedicado a las teorías de la conspiración) y otros usuarios de Reddit.

Utilizando una técnica llamada análisis de sentimiento, examinamos lo que dijeron los usuarios, y donde lo dijeron, durante los meses previos a su primera publicación en r / conspiracy.

Comparamos estas publicaciones con las de otros usuarios que comenzaron a publicar en Reddit al mismo tiempo, y en los mismos subreddits, pero sin pasar a publicar en r / conspiracy.

Luego construimos una red de subreddits a través de los cuales viajaban los carteles de r / conspiracy. Al hacerlo, pudimos descubrir cómo y por qué llegaron a su destino.

Buscando personas de ideas afines

Nuestra investigación sugiere que hay evidencia de la "autoselección" de los teóricos de la conspiración. Esto significa que los usuarios parecen estar buscando comunidades de personas que comparten sus puntos de vista.

Los usuarios siguieron caminos claros para eventualmente llegar a r / conspiracy.

Por ejemplo, estos usuarios estaban sobrerrepresentados en subreddits centrados en la política, drogas y cultura de internet, y se comprometieron con esos temas con más frecuencia que sus pares.

También nos sorprendió la diversidad de caminos tomados para llegar a r / conspiracy. Los usuarios no estaban tan concentrados en un lado del espectro político como la gente podría esperar. Tampoco encontramos más ansiedad en sus publicaciones, en comparación con otros usuarios.

Nuestra investigación anterior también indicó que los teóricos de la conspiración en línea son más diversos y comunes de lo que la mayoría de la gente asume.

¿De dónde vienen las creencias?

Para profundizar más Examinamos las interacciones entre dónde y qué publicaron los usuarios de r / conspiracy.

En subreddits políticos, el idioma utilizado por ellos y sus pares emparejados era bastante similar. Sin embargo, en los subreddits de uso general muy populares de Reddit, las diferencias lingüísticas entre los dos grupos fueron sorprendentes.

Hasta aquí, psicólogos, sociólogos, y los filósofos han luchado por encontrar algo distinto sobre los creyentes de la conspiración o sus entornos.

Las redes sociales pueden desempeñar un papel en la difusión de las teorías de la conspiración. pero sobre todo afianza las creencias entre quienes ya las tienen. Por lo tanto, puede ser un desafío medir y comprender cómo surgen las creencias de conspiración.

Los enfoques tradicionales de encuestas y entrevistas no siempre dan respuestas confiables. Esto se debe a que los teóricos de la conspiración a menudo enmarcan su vida en narrativas de conversación y despertar, lo que puede oscurecer los orígenes más complejos de sus creencias.

Es más, como señaló el filósofo David Coady, algunas teorías de la conspiración resultan ser ciertas. Los iniciados a veces descubren pruebas de actos ilícitos y encubrimientos, como reflejan los debates recientes sobre la necesidad de protección de los denunciantes en Australia.

Las cámaras de eco agravan el problema

La investigación sobre la radicalización en línea desde la filosofía se ha centrado en los efectos pasivos de tecnologías como los algoritmos recomendados y su papel en la creación de cámaras de eco en línea.

En cambio, nuestra investigación sugiere que las personas parecen tener un papel más activo en la búsqueda de comunidades de ideas afines, antes de que sus interacciones en tales comunidades refuercen sus creencias.

Estas "interacciones persona-situación" son claramente importantes y están poco teorizadas.

Como dice el psicólogo David C. Funder:"Los individuos no solo se encuentran pasivamente en las situaciones de sus vidas; a menudo los buscan y eligen activamente. Por lo tanto, mientras que un cierto tipo de barra puede tender a generar una situación que crea peleas en torno a la hora de cierre, sólo un cierto tipo de persona elegirá ir a ese tipo de bar en primer lugar ".

Sospechamos que un proceso similar lleva a los usuarios a foros de conspiración.

Una compleja red de interacciones

Nuestros datos indican que las creencias de conspiración, como la mayoría de las creencias, no se adoptan en el vacío. Están reflexionando activamente, discutido, y buscado por agentes en un mundo social (y cada vez más en línea).

Y cuando foros como 8chan y Stormfront se desconectan, los usuarios suelen buscar otras formas de comunicarse.

Estas complejas interacciones están aumentando en número, y la tecnología puede amplificar sus efectos.

Radicalización de YouTube, por ejemplo, es probable que esté impulsado por interacciones entre algoritmos y comunidades autoseleccionadas.

Cuando se trata de creencias de conspiración, Es necesario trabajar más para comprender la interacción entre el entorno social de una persona y su comportamiento de búsqueda de información.

Y esto se vuelve aún más urgente a medida que aprendemos más sobre los riesgos que conlleva la teorización de la conspiración.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.