Los 21 huesos del esqueleto parcial más completo de un Danuvius macho. Crédito:Christoph Jäckle
¿Cómo aprendieron los humanos a caminar erguidos?
¿Bajaron de los árboles capaces de caminar sobre sus patas traseras, ¿O desarrollaron esa habilidad después de uno o dos años millones en el terreno?
En ausencia de evidencia fósil convincente, dos teorías en competencia han competido durante mucho tiempo para responder a esta pregunta fundamental sobre la evolución humana.
El primero sugiere que los humanos que caminan erguidos evolucionaron a partir de una criatura de cuatro extremidades, similar a los monos vivos, que podría poner todo su pie en el suelo.
La segunda teoría postula que la evolución se produjo a partir de animales parecidos a los chimpancés que aprendieron a pararse primero antes de trepar de los árboles.
Los expertos de ambos campos coincidieron en general en que nuestro antepasado dio sus primeros pasos erguidos hace entre cinco y siete millones de años.
En ese punto, sin embargo, parece que todo puede estar mal.
Escribiendo en el diario Naturaleza , Los científicos describen fósiles de una especie previamente desconocida que se remonta a 11,6 millones de años, lo que sugiere una nueva forma de "comportamiento posicional" que llaman "trepamiento de extremidades extendidas".
Un equipo dirigido por Madelaine Boehme, profesor de la Universidad de Tubingen, dijo el mono, Danuvius guggenmosi, tenía huesos completos de las extremidades, que fueron desenterrados en el sur de Alemania.
Esto les permitió deducir de manera crucial que habría podido colgarse de las ramas por los brazos.
Huesos de la mano de un Danuvius macho. Crédito:Christoph Jäckle
También habría podido mantener rectas las patas traseras, con un pie que podría haber sido puesto en el suelo.
"Con un tórax ancho, columna lumbar larga y caderas y rodillas extendidas, como en bípedos, y extremidades anteriores alargadas y completamente extendidas, como en todos los simios, Danuvius combina las adaptaciones de los bípedos "con los simios que cuelgan de las ramas de los árboles, concluyeron.
Esto proporciona "un modelo para el ancestro común de los grandes simios y los humanos".
¿Ancestro común?
Desde el punto de vista de la evolución, en otras palabras, Danuvius guggenmosi pudo haber caminado sobre sus patas traseras en los árboles antes de llegar al suelo, no después.
En un comentario sobre la investigación, Tracy L. Kivell, de la Universidad de Kent en Inglaterra, dijo que responder a la pregunta de cómo y por qué los simios evolucionaron para convertirse en seres humanos andantes depende en gran medida de cómo pudieron moverse de antemano.
"¿Evolucionó de un antepasado que vivía principalmente en los árboles, ¿O estos antepasados ya caminaban a cuatro patas sobre el suelo y posteriormente evolucionaron para ponerse de pie y caminar sobre dos pies? "
Kivell señaló que los simios africanos, los chimpancés, bonobos y gorilas:pasan la mayor parte del tiempo en el suelo caminando sobre sus nudillos, aunque se trepen a los árboles para comer, protección y dormir.
A diferencia de, los orangutanes, cuyo nombre se traduce como "hombre de la jungla", caminarán de pie sobre sus patas traseras a lo largo de las ramas, un eco, algunos sostienen, de los antepasados de los humanos modernos.
La nueva investigación, Kivell dijo:apunta a un simio que se movió de una manera previamente desconocida que podría ser "el mejor modelo hasta ahora de cómo podría haber sido un ancestro común de humanos y simios africanos".
Sobre esa base, "nos acercaría a responder cómo y por qué nuestros antepasados humanos se volvieron menos dependientes de la vida en los árboles y abrazaron por completo la locomoción terrestre de dos pies, " ella añadió.
© 2019 AFP
