Usando tecnología de drones, un equipo de investigadores de la UF ha descubierto cómo una antigua aldea de Florida desempeñó un papel fundamental en la geopolítica precolombina.

En una investigación dirigida por el Ph.D. en antropología. estudiante TERRY BARBOUR, el equipo descubrió que el asentamiento en la isla Raleigh, ubicado en la costa norte del Golfo de Florida alrededor del 900-1200 d.C., operado como un importante productor de cuentas hechas de conchas marinas. Las cuentas utilizado en rituales en ese momento, eran muy apreciados en comunidades tan alejadas de la costa como la parte baja del Medio Oeste.

"En forma, escala y propósito, el asentamiento de la isla Raleigh no tiene paralelo en el registro arqueológico del sudeste americano, "dijo KEN SASSAMAN, Asesor de Barbour y cocreador del estudio. Sassaman es profesor de Arqueología de Florida en el Departamento de Antropología de Hyatt y Cici Brown.

Los investigadores utilizaron drones para inspeccionar el antiguo asentamiento en una fracción del tiempo que hubieran tomado los métodos tradicionales. Trabajando con socios de UF en el laboratorio de vuelo no tripulado GatorEye, El equipo equipó el dron con escáneres de detección de luz y rango (LiDAR) que recopilaron rápidamente detalles arquitectónicos y datos topográficos con una resolución sin precedentes.

El LiDAR arrojó luz sobre cómo se organizó el asentamiento, un complejo de al menos 37 espacios residenciales rodeados por crestas de conchas de ostras de 4 metros de altura, para hacer cuentas en el mismo lugar donde se encontraron las conchas. En varios de los espacios habitables, Las excavaciones de los investigadores revelaron una amplia evidencia de producción de perlas a gran escala.

El asentamiento de Raleigh Island es una de las pocas comunidades costeras donde se ha encontrado una producción artesanal tan extensa.

"Lo que tenemos aquí es un asentamiento en la fuente de esta materia prima en el momento en que la concha marina comenzaba a convertirse en un artículo social muy demandado, "Dijo Barbour." El hecho de que tengamos una fuerte evidencia de la fabricación de cuentas en un sitio con una arquitectura igualmente impresionante para guiarnos en la comprensión de cómo la producción se organizó socialmente hace que este lugar sea realmente especial. y a partir de ahora el único lugar como este que conocemos ".

Los hallazgos se han publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias .