¿Alguna vez se preguntó por qué hay tantas malas noticias? Tal vez sea porque la gente encuentra más interesantes las malas noticias que las buenas.

Un nuevo estudio que involucra a más de 1, 000 personas en 17 países que abarcan todos los continentes, excepto la Antártida, concluye que, de media, la gente presta más atención a las noticias negativas que a las positivas.

Los resultados, publicado esta semana en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , insinuar que este sesgo humano hacia las noticias negativas podría ser una gran parte de lo que impulsa la cobertura de noticias negativas. Pero los resultados también revelaron que este sesgo negativo no fue compartido por todos, y algunos incluso tenían un sesgo positivo, una señal de que puede haber un mercado para las noticias positivas.

"En un período en el que las noticias de todo el mundo están especialmente afectadas por la negatividad, este tema es de importancia obvia, "escribieron los autores del estudio.

Stuart Soroka, autor principal, un científico político de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, dijo que él y sus colegas estaban interesados ​​en la psicología de los sesgos de negatividad (la tendencia de las personas a prestar más atención a la información negativa que a la positiva) y el papel que podría desempeñar en la configuración de las noticias.

Entre los académicos, una explicación de este sesgo fue que "los periodistas eran personas enfadadas y escépticas y producían una gran cantidad de contenido negativo, y eso fue malo, como malo para la democracia y malo para la gente que lee noticias, ", Dijo Soroka." Nuestra sospecha era que la forma en que se veían las noticias no era puramente una función de lo que sentían los periodistas, sino más bien de lo que respondía el público ".

Hay algunas razones evolutivas de por qué existe el sesgo de negatividad, señalaron los científicos. Por una cosa, Puede ser mucho más riesgoso ignorar la información negativa (se acerca una tormenta) que las buenas noticias (un perro rescató a un niño de un árbol). Prestar atención a las noticias negativas los investigadores dijeron, es generalmente una estrategia de supervivencia eficaz.

Si bien estudios anteriores han examinado el sesgo de negatividad, se han centrado principalmente en sujetos que eran blancos, Americano, adultos jóvenes en edad universitaria. Soroka dijo que quería ver si los resultados de esos estudios podrían generalizarse al resto del mundo.

Para obtener una visión más global, los científicos reclutaron a 1, 156 personas en 17 países:Brasil, Canadá, Chile, Porcelana, Dinamarca, Francia, Ghana, India, Israel, Italia, Japón, Nueva Zelanda, Rusia, Senegal, Suecia, Reino Unido y Estados Unidos.

Los investigadores hicieron todo lo posible para encontrar una gama más amplia de participantes del estudio siempre que pudieron. Reclutaron en los mercados de Ghana, por ejemplo, y llevaron su equipo de laboratorio a un cobertizo en un complejo de construcción en la India.

"Realmente dependía de dónde pudiéramos obtener una buena muestra, "Dijo Soroka.

A cada participante se le mostraron siete informes de televisión de BBC World News ordenados al azar, algunos de los cuales tenían un tono negativo y algunos de los cuales eran más positivos. Mientras los participantes miraban, los investigadores monitorearon su frecuencia cardíaca y sus niveles de conductancia de la piel (esencialmente, pequeñas fluctuaciones en sus niveles de sudor, que podría indicar los niveles de respuesta de lucha o huida de una persona).

Los investigadores encontraron que, de media, una ligera mayoría de los espectadores demostró un sesgo hacia noticias más negativas. Esto se mantuvo en gran medida en todos los países y culturas, Dijo Soroka.

Sin embargo, los científicos también encontraron que a nivel individual, parece haber un alto nivel de variabilidad en las respuestas. Aproximadamente 2 de cada 5 participantes no mostraron ningún sesgo hacia las noticias negativas o hacia las noticias positivas.

Esto significa que el viejo adagio "Si sangra, que conduce "ya no siempre se aplica, dijo Richard Lau, psicólogo político de la Universidad de Rutgers que no participó en el estudio.

"Una de las cosas que señala el estudio es que existe una gran variabilidad entre las personas, "Dijo Lau." Esto es cierto en todas las culturas ".

Soroka sugirió que podría significar que los medios de comunicación podrían cambiar la proporción de malas noticias a buenas noticias y aún así mantener una audiencia.

"No es el caso de que la mayoría de la gente quiera noticias principalmente negativas todo el tiempo, "Dijo Soroka." Y sabiendo eso, Creo, abre otras posibilidades en lo que a noticias se refiere ".

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