Un nuevo estudio de la Escuela de Antropología y Conservación de la Universidad de Kent ha encontrado que las tecnologías de herramientas de piedra de Oldowan y Acheulean probablemente sean decenas de miles de años más antiguas de lo que sugiere la evidencia actual.

Actualmente son los dos más antiguos, tecnologías de herramientas de piedra bien documentadas y conocidas por los arqueólogos.

Estos hallazgos, publicado por el Revista de la evolución humana , proporcionar una nueva base cronológica a partir de la cual comprender la producción de tecnologías de herramientas de piedra por nuestros primeros antepasados. También amplían el marco de tiempo dentro del cual discutir la evolución de las capacidades tecnológicas humanas y los cambios asociados en la dieta y el comportamiento.

Para el estudio, un equipo dirigido por el Dr. Alastair Key de Kent y el Dr. David Roberts, junto al Dr. Ivan Jaric del Centro de Biología de la Academia Checa de Ciencias, utilizó técnicas de modelado estadístico recién introducidas en la ciencia arqueológica. Los modelos estimaron que las herramientas de piedra de Oldowan se originaron hace 2.617-2.644 millones de años, 36, 000 a 63, 000 años antes que la evidencia actual. El origen del achelense se retrasó más en al menos 55, 000 años hasta hace 1.815-1.823 millones de años.

Tecnologías de herramientas de piedra tempranas, como el oldowan y el achelense, Permitió que los primeros antepasados ​​humanos tuvieran acceso a nuevos tipos de alimentos, y aumentó la facilidad para producir herramientas de madera o procesar cadáveres de animales.

Dr. Key, un arqueólogo paleolítico y autor principal del estudio, dijo:"Nuestra investigación proporciona las mejores estimaciones posibles para comprender cuándo los homínidos produjeron por primera vez estos tipos de herramientas de piedra. Esto es importante por múltiples razones, pero para mi al menos, es más emocionante porque destaca que es probable que haya porciones sustanciales del registro de artefactos esperando ser descubiertas ".

Dr. Roberts, un científico de la conservación y coautor del estudio, dijo:"La técnica de modelado de estimación lineal óptima (OLE) fue desarrollada originalmente por mí y un colega hasta la fecha de extinciones. Ha demostrado ser un método confiable para inferir el momento de la extinción de especies y se basa en los tiempos de los últimos avistamientos, y así aplicarlo a los primeros avistamientos de artefactos arqueológicos fue otro avance emocionante. Esperamos que la técnica se utilice más ampliamente dentro de la arqueología ".

Aunque se asume ampliamente que existen sitios de herramientas de piedra más antiguos y están a la espera de ser descubiertos, Este estudio proporciona los primeros datos cuantitativos que predicen la antigüedad de estos sitios aún por descubrir.