El sector de la primera infancia del Reino Unido, que cuenta con un 96% de personal femenino y se enfrenta a una larga crisis de contratación, necesita una nueva estrategia radical para diversificar su fuerza laboral por género. según un nuevo informe, publicado hoy.

GenderEYE (Diversificación de género en la educación de la primera infancia):un estudio de la Universidad de Lancaster y el Instituto de la paternidad, financiado por el Consejo de Investigación Económica y Social, encontró que a pesar de que la educación de los primeros años continúa siendo la profesión de cuidado con menor diversidad de género de Gran Bretaña, el Gobierno y la mayoría de los empleadores de los primeros años han hecho muy poco para contratar y retener al personal masculino.

El estudio revela que menos de una quinta parte (14%) de los entornos de la primera infancia han seguido estrategias específicas destinadas a reclutar hombres. Los investigadores encontraron:

• Estrategias de acción positiva, como invitar a candidatos masculinos a una entrevista, incluso si no son perfectos para el trabajo 'en papel', invitar específicamente a los hombres a las jornadas de puertas abiertas y dejar claro en los anuncios que los hombres pueden postularse, son extremadamente raros
• La educación de la primera infancia rara vez o nunca es sugerida a los niños y hombres por los asesores profesionales o el personal del Centro de empleo.
• Los entornos rara vez promueven las vacantes directamente a los hombres o inspiran a posibles reclutas masculinos.

Se ha comprobado que estos enfoques tienen éxito en otros países, incluso en Noruega, que tiene la fuerza laboral de educación temprana con mayor diversidad de género (9% hombres) en el mundo. También han tenido éxito en los focos locales de buenas prácticas descubiertas en el Reino Unido. como la London Early Years Foundation, cuya gerencia ha defendido la participación masculina y cuya fuerza laboral está muy por encima del promedio nacional.

Los investigadores enfatizan que la diversidad de género en la fuerza laboral es importante porque cuando la prestación de cuidados se reconoce públicamente, valorada y recompensada como una actividad tanto para hombres como para mujeres, Los niños pequeños tienen más probabilidades de crecer tomando decisiones menos limitadas sobre sus propias carreras y roles de género en las familias.

Las estrategias que recomiendan para mejorar el reclutamiento y la retención de hombres incluyen:

• Llegar a los padres que han pasado más tiempo que nunca en casa cuidando a sus hijos durante el cierre del COVID-19 y que ahora pueden estar interesados ​​en una carrera en los primeros años.
• Mejor apoyo para el personal masculino, que son más transitorios en los trabajos de la primera infancia (el 55% de los gerentes dijeron que los hombres permanecen menos tiempo en el puesto que el personal femenino) y pueden enfrentar objeciones a su participación en el cuidado íntimo (el 51% de los médicos masculinos dijeron que habían contemplado dejar la profesión debido a preocupaciones sobre acusaciones de abuso sexual)
• Capacitación en conciencia de género para todo el personal de la primera infancia, que actualmente se ofrece a menos de una quinta parte (16%) de los profesionales, pero podría ayudar a reducir los estereotipos de género en los equipos de la primera infancia y en las interacciones con los niños.

La investigadora principal, la profesora Jo Warin del Departamento de Investigación en Educación de la Universidad de Lancaster, dijo:"En un momento en que hay tanta atención pública sobre la igualdad de género, es extraordinario ver cuán intransigente es la fuerza laboral de los primeros años, basado en roles de género tradicionales que se asumen como "naturales".

"Necesitamos capitalizar el cambio que hemos visto en muchos hogares durante la pandemia, con los hombres adoptando más prominentes, roles de cuidado. Esto podría abrir una ventana de oportunidad, pero los hombres deben saber que la educación en la primera infancia es una opción que se les ofrece. Es un momento crucial para actuar cuando tantos trabajos 'tradicionales' están en riesgo y es probable que se produzcan cambios de carrera ".

Investigadora principal Dra. Joann Wilkinson, basado en el mismo departamento, dijo:"Aunque encontramos algunos ejemplos claros de buenas prácticas en el apoyo a la fuerza laboral de género mixto, estos eran pocos y distantes entre sí ".

El co-investigador Dr. Jeremy Davies del Fatherhood Institute, quien dirigirá un curso de capacitación basado en los hallazgos de GenderEYE para gerentes de la primera infancia en octubre. agregó:"Muy pocas organizaciones en el sector están cambiando activa y sistemáticamente la forma en que hacen las cosas, para atraer a los hombres. Esperamos apoyar al sector para ver que hacer esto bien es importante para todos:para el personal femenino, y los niños que cuidamos, así como para los propios hombres ".

El informe, lanzado hoy por el equipo de investigación durante una conferencia en línea, es la culminación de un estudio de 26 meses de duración en el que el equipo de investigación trabajó con académicos y profesionales en Noruega, compartir experiencias de contratación y apoyo a profesionales de la primera infancia.

El equipo también estableció centros de investigación en Bradford, Bristol, Londres y Southampton, donde visitaron entornos de la primera infancia que emplearon mano de obra de género mixto para realizar entrevistas y observaciones. Se entrevistó a figuras clave del sector de los primeros años, junto con representantes de proveedores de capacitación y carreras. Una encuesta en línea que atrajo 482 respuestas de practicantes y gerentes masculinos y femeninos de entornos de la primera infancia, también ayudó a identificar cuántos hombres estaban empleados en entornos de la primera infancia, y proporcionó una visión más amplia de los roles, apoyo y formación.