Es esa época del año nuevamente cuando miles de niños comienzan la escuela por primera vez. Junto a los nuevos estuches de lápices, bolsos y uniformes escolares, Los niños de hasta cuatro años también necesitarán acostumbrarse a la idea de pruebas y exámenes. Porque a partir de septiembre de este año, se introducirá un piloto de una nueva evaluación de referencia para niños de cuatro años en casi diez años, 000 escuelas primarias.

Esta línea de base evaluará a los niños dentro de las primeras seis semanas después de comenzar la escuela y se utilizará para medir la efectividad de la escuela al identificar el progreso logrado siete años después, cuando el niño deje la educación primaria.

La evaluación de referencia no está diseñada para beneficiar a niños individuales. Es puramente para ser utilizado con fines de responsabilidad para juzgar el desempeño futuro de la escuela. No habrá ningún incentivo para que los maestros califiquen a los niños de manera alta en estas pruebas, ya que los resultados altos harán que el progreso sea más difícil de lograr.

La evaluación no tendrá sentido para los profesores, pero no a los niños, porque en lugar de centrarse en adaptarse al aula de la primera infancia, en cambio, la atención se centrará en la prueba. En efecto, una encuesta a pequeña escala realizada por el University College de Londres encontró que el 86% de los directores fueron negativos sobre la evaluación de la línea de base de la recepción.

Presión desde el primer día

Las tablas de clasificación y los indicadores de rendimiento pueden hacer o deshacer una escuela. Así que tal vez no sea una sorpresa que a pesar de la indignación de los padres, profesores y expertos en educación, estas evaluaciones de línea de base siguen adelante.

Pero los niños en el Reino Unido ya son algunos de los más probados del mundo. A medida que cada niño ingresa a la escuela, ya se miden en función de un conjunto de normas relacionadas con la edad. Estas medidas continúan a medida que el niño progresa en la escuela. Los datos de las evaluaciones se ingresan en sistemas de seguimiento en línea, que identifican lagunas en el conocimiento, establecer objetivos y predecir logros futuros. Estos datos se utilizan para juzgar no solo el desempeño del niño sino también la efectividad del maestro y la escuela.

La OCDE ha advertido anteriormente a las escuelas que se hace demasiado hincapié en los resultados de las pruebas en Inglaterra y que esto corre el riesgo de consecuencias negativas. Y también ha surgido la preocupación de que tal énfasis en las pruebas y los datos en las escuelas simplemente está produciendo "robots de examen".

En efecto, una encuesta de la Asociación de Maestros y Conferencistas encontró que casi la mitad de los que respondieron dijeron que los alumnos de su escuela se habían autolesionado, y el 89% dijo que las pruebas eran la principal fuente de estrés. Algunos miembros del personal dijeron que estaban al tanto de alumnos que intentaban suicidarse y que los niños de hasta seis años están "estresados" por los exámenes y las pruebas.

No es suficiente

Este enfoque en los datos y los resultados de los exámenes en lugar de en el niño afecta la forma en que los niños se ven a sí mismos. Antes de venir a la escuela, El sentido de identidad de los niños está principalmente influenciado por sus relaciones con los miembros de la familia. Todavía no son conscientes de las expectativas educativas y de cómo se comparan con otros niños de su edad. Pero tan pronto como ingresan al sistema escolar, comienzan a compararse con las expectativas relacionadas con la edad.

Que puede, por ejemplo, previamente no sabían que se esperaba que ellos contaran hasta diez o supieran las letras del alfabeto. Y cada vez que se les pide que hagan estas cosas en la escuela, se ven a sí mismos como los ven los demás, en comparación con las expectativas relacionadas con la edad. Algunos se compararán bien mientras que otros serán cada vez más conscientes de sus fracasos.

Esta conciencia de sí mismo en comparación con los demás es como un espejo, que refleja al niño una nueva versión de sí mismo basada en cómo se compara con la norma. Esto lleva al niño a formarse una nueva idea de quiénes son y, para muchos, se trata de un proceso desmoralizador que repercute en la autoconfianza y la autoestima del niño. Quizás no sea una sorpresa entonces que la salud mental entre los jóvenes se esté deteriorando.

En efecto, Los niños de cuatro años no deberían preocuparse por las pruebas y los exámenes. En otros países, como Finlandia, los niños no comienzan la escuela hasta los siete años. Pasan los primeros años en el preescolar enfocándose en aprender a través del juego y, sin embargo, Finlandia ocupa un lugar mucho más alto en las tablas de clasificación de educación internacional. La idea de que es mejor aprender las cosas antes no siempre es correcta. Y en el caso de los niños de cuatro años, lo que realmente necesitan es jugar, no pruebas.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.