En un momento en que las escuelas están cerradas debido a COVID-19, muchos padres hacen malabares con el trabajo, finanzas, cuidado infantil y aprendizaje a distancia. Es mucho para administrar. Para los padres de niños con discapacidades, Han surgido algunos desafíos únicos.

En Canadá, no está claro exactamente cuántos estudiantes entre el jardín de infantes y el grado 12 reciben lo que las escuelas llaman "servicios de educación especial, "pero según cifras provinciales, los porcentajes oscilan entre el 10 y el 20 por ciento de la matrícula total de estudiantes.

Figuras de Ontario, Québec, Columbia Británica, Alberta, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick muestran que hay más de 750, 000 estudiantes que reciben servicios de educación especial de aproximadamente 4,3 millones de estudiantes matriculados solo en esas provincias.

Los estudiantes que reciben servicios de educación especial pueden tener una discapacidad de aprendizaje, trastorno del espectro autista o una enfermedad mental. Las escuelas canadienses ofrecen diferentes tipos de apoyo. La mayoría de los niños acceden a enfoques de enseñanza diferenciados en clases regulares y algunos tienen planes de aprendizaje individuales. mientras que otros participan en programas personalizados que se ofrecen en clases especializadas.

Mientras las escuelas están cerradas

Junto con varios investigadores, Me relaciono con familias de todo el país que comparten historias sobre cómo apoyan a sus hijos con necesidades de educación especial mientras las escuelas están cerradas.

A través de respuestas a una encuesta y entrevistas en profundidad, estamos escuchando sobre la variedad de enfoques que existen, algunos de los cuales se adaptan bien a las familias y sus hijos, y otros que simplemente no lo hacen.

Esperamos aprender sobre las formas en que el aprendizaje a distancia puede funcionar bien para los estudiantes con necesidades de educación especial y también sobre las necesidades de las familias. Esperamos que nuestros hallazgos puedan usarse para informar mejor la planificación a medida que las escuelas comienzan a abrir.

Enfoques colaborativos

Por lo general, se adopta un enfoque de equipo colaborativo cuando los niños necesitan servicios de educación especial, con estudiantes, padres, maestros asistentes educativos y otro personal escolar y comunitario que trabajan juntos para planificar e implementar la programación.

Dados los apoyos humanos que necesitan muchos estudiantes con discapacidades para prosperar socialmente, emocional y académicamente, es un desafío para los sistemas proporcionar los tipos y cantidades correctos de oportunidades y apoyos de aprendizaje a distancia.

Algunos estudiantes que consideran que la escolarización estructurada no encaja bien se están beneficiando del cambio a un ritmo más relajado y un aprendizaje autodirigido. Ellos pueden bailar, saltar y menear al contenido de su corazón. Pueden participar en tareas durante un período de tiempo que les funcione y tomar decisiones durante el día. El tipo correcto de aprendizaje a distancia combinado con tecnología accesible y los apoyos disponibles puede ser una excelente opción para ellos.

Otros estudiantes que prosperan con una rutina predecible, luchan con las transiciones y dependen de las sólidas relaciones construidas a lo largo del tiempo con los maestros y los asistentes educativos están experimentando una variedad de emociones, incluida la preocupación, temor, ira y tristeza.

Algunos sienten que han perdido un segundo hogar y es posible que no entiendan por qué. Algunos estudiantes también pueden comunicar estas emociones difíciles de maneras que son un desafío para los padres. cuidadores y hermanos.

Desafíos familiares

A los padres de estudiantes que han trabajado duro para mejorar su aprendizaje les preocupa que puedan quedarse atrás. Este es particularmente el caso cuando los padres pueden no tener las habilidades del idioma inglés o francés para brindar ayuda o el tiempo para interactuar con sus hijos debido a compromisos laborales y de la vida. Donde el acceso a Internet y la tecnología en los hogares es la excepción y no la regla, la situación se complica aún más.

Los padres que normalmente trabajan en asociación con el personal de la escuela y las organizaciones comunitarias están luchando especialmente con la desaparición de las redes cara a cara y la colaboración en el apoyo a los niños.

Muchos investigadores han descubierto que los padres de niños con discapacidades desempeñan muchas funciones:como cuidadores de tiempo completo, defensor y trabajador social, y encuentro la experiencia extraordinariamente estresante. Sin respiro y sin colaboración con el personal de la escuela, los padres describen sentirse muy abrumados.

Social, apoyos emocionales

Es útil para todas las familias y necesario para algunos, para encontrar formas de conectarse con los demás, tanto para los padres como para los estudiantes. Conectando con el personal de la escuela, grupos comunitarios, la familia y los amigos pueden verse diferentes en este momento, pero algunos de los beneficios permanecen.

En mi trabajo con profesores, Me centro en la necesidad de enfatizar el aprendizaje socioemocional junto con lo académico como clave para el bienestar. Esto es vital en este momento y seguirá estando en las difíciles transiciones que se avecinan. A través del país, El personal de la escuela se ha acercado a los estudiantes de diferentes maneras. Algunos se graban a sí mismos leyendo sus libros favoritos y otros se conectan por teléfono o videoconferencias.

Algunas regiones tienen trabajadores sociales o psicólogos que se acercan a los estudiantes o hablan sobre salud mental a través de clases virtuales.

Las conexiones entre pares importan

Las conexiones con los compañeros también son cruciales para los estudiantes. Construir y mantener amistades no siempre es fácil para los estudiantes con discapacidades. Muchos estudiantes dependen de las redes escolares para la amistad y es posible que no tengan estas conexiones en sus vecindarios. particularmente si no han estado en un ambiente inclusivo en la escuela.

Algunos grupos comunitarios han ideado soluciones creativas para conectar virtualmente a los estudiantes. Como un ejemplo, la Red de Amigos Especiales, una organización de base que opera en la región de Halton de Ontario, ha organizado sesiones de Zoom donde los jóvenes con todo tipo de discapacidad pueden charlar, jugar juegos, crear obras de arte y participar en concursos de talentos.

El apoyo social y de pares para los padres también es fundamental en este momento:conectarse con otras personas que se encuentran en circunstancias similares, buscar apoyos de relevo y colaborar con las escuelas cuando sea posible. Organizaciones como Parents Lifeline of Eastern Ontario están ofreciendo grupos virtuales de apoyo entre pares y otras han creado una variedad de opciones virtuales para familias.

Ampliando la inclusión

Nuestras conversaciones con los padres están sacando a la luz problemas de inclusión y exclusión, de equilibrar las necesidades académicas y sociales y el desarrollo y de los desafíos de diferenciar la educación a distancia de manera que permita que sea significativa.

Esperamos que sea cual sea la escolaridad en el otoño en el contexto del coronavirus, Nuestras escuelas y comunidades pueden crear oportunidades de aprendizaje que reflejen las fortalezas y necesidades únicas de todos nuestros estudiantes.

Continuaremos animando a los educadores y las comunidades escolares a imaginar cómo podemos desarrollar las redes sociales entre los estudiantes con y sin discapacidad, ¿Cómo podemos construir comunidades auténticas que vivan dentro y fuera de la estructura física de una escuela y cómo podemos apoyar las asociaciones entre las familias y el personal de la escuela?

Como investigadores, educadores, familias y público en general, estamos aprendiendo mucho de las experiencias a menudo difíciles de los estudiantes y sus familias. Asegurémonos de que este aprendizaje no se pierda.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.