¿Qué hacen los surfistas? ¿Qué tienen en común los kayakistas y los neandertales?

Una nueva investigación publicada el miércoles reveló que crecimientos óseos anormales en el canal auditivo, también llamada "oreja de surfista" y a menudo se observa en personas que practican deportes acuáticos en climas más fríos, ocurrió con frecuencia en nuestros primos antiguos que murieron alrededor de los 40, Hace 000 años.

Pero a menos que los neandertales fueran tipos justos que buscaban la ola perfecta, los hallazgos pueden significar que pescaron con mucha más frecuencia de lo que sugiere el registro arqueológico, los científicos detrás del estudio publicado en la revista Más uno dijo.

"Refuerza una serie de argumentos y fuentes de datos para defender un nivel de adaptabilidad, flexibilidad y capacidad entre los neandertales, que les ha sido negado por algunas personas en el campo, ", dijo a la AFP el autor principal, Erik Trinkaus, de la Universidad de Washington en St. Louis.

Eso es porque para tener éxito en la pesca o la caza de mamíferos acuáticos, "tienes que poder tener un cierto nivel mínimo de tecnología, debe poder saber cuándo los peces van a subir por los ríos oa lo largo de la costa; es un proceso bastante elaborado, " él dijo.

Trinkaus y sus colegas, Sebastien Villotte y Mathilde Samsel de la Universidad de Burdeos, examinó los canales auditivos bien conservados en los restos de 77 humanos antiguos, incluidos los neandertales y los primeros Homo sapiens encontrados en Europa y Asia occidental.

Si bien los primeros humanos modernos mostraron frecuencias similares de crecimientos óseos a los niveles vistos hoy, la condición estaba presente en aproximadamente la mitad de los 23 restos neandertales de 100, 000 a 40, Hace 000 años.

Conocido médicamente como "exostosis auditiva externa, "Los crecimientos a menudo son asintomáticos, pero pueden producir una retención de cerumen y provocar infecciones y pérdida progresiva de la audición.

Tales crecimientos fueron notados por primera vez por el paleontólogo francés Marcellin Boule en una monografía clásica de 1911 sobre el esqueleto neandertal, pero nunca se estudiaron sistemáticamente hasta ahora.

Como eran los neandertales

Los autores escribieron que su hallazgo se basa en observaciones anteriores dispersas de neandertales que explotan recursos acuáticos, aunque las pruebas arqueológicas en forma de restos de peces son más difíciles de conseguir porque muchos de los antiguos sitios costeros están ahora bajo el agua.

Trinkaus anticipó cierta resistencia al artículo en la comunidad paleoantropológica más amplia, tal como sucedió en 2018 tras el descubrimiento histórico de que el arte rupestre más antiguo del mundo conocido en España no fue creado por humanos biológicamente modernos sino por neandertales.

"Lo que básicamente se redujo a '¿Cómo puedes decir que estos fueron hechos por neandertales? Sabemos que son demasiado tontos para hacer eso, '" él dijo, y agregó:"Habrá personas que lo descarten y digan:'¿Cómo se puede pasar de los crecimientos óseos en la oreja a la capacidad de búsqueda de alimento de un neandertal?'"

Pero, argumentó, el trabajo representa otra pieza del rompecabezas de quiénes eran nuestros parientes extintos y qué tan cerca estaban de nosotros en sus habilidades cognitivas y comportamiento.

"Vamos más allá de si compartimos sus genes, o si nos dieron origen, a 'intentemos entenderlos como personas' ".

© 2019 AFP