Aproximadamente 3,5 millones de estudiantes son suspendidos cada año, y el castigo escolar se ha relacionado con una variedad de resultados negativos. Un nuevo estudio examinó longitudinalmente cómo las suspensiones escolares se relacionan con conductas delictivas que incluyen asalto, robando, y venta de drogas. Encontró que, en lugar de disminuir las infracciones posteriores, las suspensiones escolares aumentan este comportamiento.

El estudio, por investigadores de Bowling Green State University y Eastern Kentucky University, se publica en Justicia trimestral , una publicación de la Academia de Ciencias de la Justicia Penal.

"Nuestros hallazgos sugieren que suspender a los estudiantes de la escuela puede servir como un punto de inflexión negativo y dañino en la adolescencia que aumenta la delincuencia con el tiempo, "según Thomas James Mowen, profesor asistente de sociología en Bowling Green State University, quien dirigió el estudio. "Intensificar las estrategias disciplinarias, lo que algunos han llamado la criminalización de la disciplina escolar, puede hacer más daño que bien y podría resultar en más delitos en las escuelas, barrios, y comunidades ".

Mowen y sus colegas estudiaron hasta qué punto ser suspendido de la escuela media y secundaria fue un punto de inflexión que llevó a un comportamiento más desviado. También examinaron si las suspensiones escolares, la respuesta más común a la mala conducta de los jóvenes en la escuela, amplificó la probabilidad de que los adolescentes ofendan a medida que se convierten en adultos jóvenes. La ofensa se definió como atacar o agredir a alguien, poseer un arma, vendiendo sustancias ilegales, destruyendo propiedad, y robar.

El estudio utilizó datos de la Encuesta Nacional Longitudinal de la Juventud 1997 (NLSY97) para examinar el papel, efecto acumulativo, y el impacto de las suspensiones escolares en la infracción posterior. El NLSY97 incluyó 8, 984 jóvenes de una variedad de orígenes raciales y étnicos de los 50 estados que tenían entre 12 y 18 años al inicio del estudio. La información sobre los participantes se recopiló anualmente; este estudio se centró en los primeros cuatro años de datos porque después de cuatro años, la mayoría de los participantes habían salido de la escuela.

Se preguntó a los participantes si habían sido suspendidos de la escuela y cuántas veces se habían involucrado en un comportamiento delictivo. Luego, los investigadores midieron el efecto de las suspensiones escolares en las infracciones posteriores.

En general, los encuestados informaron que habían sido suspendidos el 12,3% de las veces, y es probable que los estudiantes que fueron suspendidos una vez reporten haber sido suspendidos nuevamente. El estudio también encontró que la disciplina escolar excluyente (es decir, suspensiones) aumento de las infracciones posteriores, amplificando sustancialmente el comportamiento desviado a medida que los jóvenes pasaban de la adolescencia a la edad adulta. Y las suspensiones repetidas amplificaron aún más las infracciones posteriores.

Quizás lo más importante el estudio encontró que las suspensiones aumentaron los comportamientos delictivos con el tiempo, incluso después de tener en cuenta los niveles anteriores de infracción. Esto significa que incluso entre los jóvenes que informaron comportamientos delictivos antes de ser suspendidos, La disciplina escolar de exclusión aún contribuyó a un aumento significativo de la delincuencia a lo largo del tiempo.

El estudio también encontró que los jóvenes blancos reportaron niveles más altos de delincuencia que los jóvenes negros e hispanos. Debido a que los jóvenes negros e hispanos tienen muchas más probabilidades de ser suspendidos que los jóvenes blancos, los investigadores sugieren que los efectos de la disciplina escolar punitiva pueden exacerbar las diferencias en la delincuencia entre grupos raciales y étnicos a lo largo del tiempo.

Los investigadores tomaron en cuenta una variedad de factores que influyen en el comportamiento delictivo, incluyendo si los jóvenes abandonaron la escuela, cómo se sentían los jóvenes acerca de sus escuelas (por ejemplo, si se sintieron seguros, pensaba que sus profesores estaban interesados ​​en ellos, creía que la disciplina escolar era justa), cómo se sentían por sus familias, y los ingresos de sus familias. El estudio también consideró las relaciones de los jóvenes con sus compañeros (incluso si eran miembros de una pandilla) y su género. raza, y etnia. Y tuvo en cuenta los niveles anteriores de infracción.

"Las escuelas estadounidenses dependen cada vez más de sanciones de exclusión y políticas de tolerancia cero para mantener el control y la seguridad, "señala Mowen." Nuestros hallazgos apuntan a la necesidad de que los funcionarios escolares y los legisladores reconozcan las consecuencias negativas de estos enfoques, examinar las causas subyacentes del comportamiento de los estudiantes, y cambiar la forma en que manejamos esa mala conducta ".

Los autores señalan que su estudio es limitado porque, como una encuesta de hogares, no examinó las características específicas de las escuelas. Además, La dependencia del estudio de la información autoinformada (de los estudiantes) puede limitar la precisión de los datos debido a la capacidad de los encuestados para recordar eventos pasados. deseo de proporcionar respuestas socialmente aceptables, y otros sesgos. Finalmente, porque la disciplina escolar se ha intensificado desde que se recopilaron los datos, los autores postulan que sus hallazgos pueden subestimar el efecto de las suspensiones en delitos posteriores.