Las niñas reportaron menos resiliencia en nuestro estudio que los niños. Crédito:Caitlin Venerussi / Unsplash
Los adolescentes que tienen al menos una amistad cercana son más capaces de recuperarse del estrés. Este es uno de los últimos hallazgos del estudio Growing Up In Australia.
Growing Up in Australia ha estado siguiendo la vida de alrededor de 10, 000 niños desde 2004. En 2016, los niños mayores del estudio tenían entre 16 y 17 años. Les preguntamos sobre aspectos de sus vidas, incluidos sus compañeros, ambiente escolar y salud mental.
Un aspecto del bienestar de los adolescentes que analizamos fue la resiliencia. Esta es la capacidad de recuperarse de los eventos estresantes de la vida y aprender y crecer a partir de ellos.
Los sucesos estresantes de la vida pueden incluir discusiones con amigos, pérdidas deportivas y resultados de pruebas decepcionantes. Un revés más grave puede ser la ruptura familiar, la enfermedad o la muerte de un miembro de la familia, o ser víctima de acoso escolar.
En general, los adolescentes dijeron que a menudo mostraban características de resiliencia, pero los niños significativamente más que las niñas. Nuestros hallazgos también muestran una fuerte relación entre no tener un amigo cercano y un puntaje de resiliencia bajo.
Los niños son más resistentes que las niñas
La investigación sugiere que la capacidad de recuperación de una persona está determinada por una variedad de factores. Estos incluyen características biológicas y psicológicas individuales, relaciones con la familia y los compañeros, e influencias ambientales como las de la escuela y la comunidad en general.
Nuestro estudio pidió a los adolescentes que se calificaran a sí mismos en diez aspectos diferentes de la resiliencia, incluida su capacidad para adaptarse al cambio, qué tan bien pueden lograr las metas a pesar de los obstáculos y qué tan fácilmente se desaniman por el fracaso. Juntos, estos dieron una puntuación de 0 a 40 (cuanto mayor es la puntuación, cuanto mayor sea la resiliencia).
El puntaje promedio de resiliencia total para los adolescentes fue de 26.5 sobre 40. Esto sugiere que el "promedio" de 16 a 17 años se ve a sí mismo como mostrando características de resiliencia a menudo.
Estudio longitudinal de niños australianos 2019, CC BY
Los niños tenían puntuaciones de resiliencia significativamente más altas que las niñas:27,6 de 40 para los niños en comparación con 25,5 para las niñas. Por ejemplo:
Es posible que al responder a las preguntas de la encuesta, los niños tengan más probabilidades de querer parecer fuertes frente al estrés que las niñas. Pero otros estudios también han demostrado niveles significativamente más altos de resiliencia en los niños.
Las relaciones cercanas fortalecen a los niños
También analizamos cómo los entornos de apoyo, como la familia, la comunidad escolar y los amigos:la resiliencia de los adolescentes afectados.
De los jóvenes de 16 a 17 años que entrevistamos, El 84 por ciento dijo que tenía al menos un buen amigo. Estos adolescentes tenían puntajes promedio de resiliencia de 27, en comparación con 23 para el 16 por ciento que dijo que no tenía un buen amigo (esta es una diferencia estadísticamente significativa).
También encontramos importante la naturaleza de la amistad. Los puntajes promedio de resiliencia fueron más altos para los adolescentes que habían
Estudio longitudinal de niños australianos 2019, CC BY
La otra cara de tener un amigo cercano es ser víctima de acoso escolar. Los puntajes promedio de resiliencia de los adolescentes que habían sido acosados en los últimos 12 meses fueron casi dos puntos más bajos que los que no lo habían hecho.
Pero incluso la experiencia dañina de ser acosado no es tan dañina para la capacidad de recuperación de los adolescentes como no tener un amigo cercano en quien confiar. Un buen amigo aumentó el puntaje promedio de resiliencia en cuatro puntos.
También encontramos que los adolescentes que se sentían cercanos a sus padres y otros miembros de la familia tenían una mayor capacidad de recuperación.
Alrededor del 16 por ciento de los jóvenes carecían de apoyo familiar de manera constante durante los primeros años de la adolescencia (10 a 13 años) y estos adolescentes informaron niveles de resiliencia significativamente más bajos entre los 16 y 17 años.
La falta de apoyo familiar significa que un adolescente no tiene personas en su familia inmediata o extendida en quienes confiar cuando quieren hablar sobre cosas que los molestan o preocupan.
El puntaje promedio de resiliencia entre los 16 y los 17 años para aquellos que carecían de apoyo familiar en la adolescencia temprana o media fue de 25,3, en comparación con 26,8 para aquellos que tenían apoyo en una o ambas edades.
Nuestros hallazgos no demuestran una relación causal entre la amistad y la resiliencia. Debido a que los adolescentes informaron sobre las amistades y la resiliencia al mismo tiempo, no fue posible decir si los que no tienen amigos cercanos lo eran porque eran menos resistentes, o si eran menos resistentes porque no tenían amigos cercanos.
Pero nuestros hallazgos destacan la vulnerabilidad de los adolescentes que carecen de relaciones cercanas.
La resiliencia puede cambiar a medida que las personas interactúan y responden a otras personas en sus vidas y entornos. Esto crea oportunidades para promover la resiliencia en los jóvenes en diferentes entornos.
Para cualquier persona que cuide o trabaje con adolescentes, Un hallazgo clave de nuestra investigación es que una de las mejores cosas que puede hacer para fomentar la resiliencia en un joven es ayudarlo a encontrar y hacer amigos. Un buen amigo puede marcar una gran diferencia.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original. 
